螞蟻,這個(gè)動(dòng)物中的“大力士”,能夠舉起比自身重童大13倍的東西。在驚嘆它的力大無(wú)窮的同時(shí),請(qǐng)不要忘記它的祖宗斌予它的富有靈感的精巧的觸須。它的一切行動(dòng)都是和它的觸須緊密聯(lián)系的,沒(méi)有觸須,它將寸步難行。下面我們來(lái)看一些現(xiàn)象。大雨即將來(lái)到的時(shí)候,我們可以看到螞蟻正忙著“掇家”,把“家”搬到地勢(shì)高的地方去。成隊(duì)的媽蟻排成一行,沿著一條固定的路線(xiàn)行進(jìn)。每一只瑪蟻都在前進(jìn)中不斷地用觸須拍打著地面,就像一個(gè)個(gè)工兵拿著探雷器,搜索著前進(jìn)。這樣,知果沒(méi)有外界的干擾,這一隊(duì)瑪蟻就形成了固定的“軌道”。
當(dāng)一只螞蟻發(fā)現(xiàn)食物時(shí),它也是不停地用觸須觸擊食物,然后轉(zhuǎn)身回巢去召集大隊(duì)人馬。在回去的路上,它也是不停地用觸須觸擊地面。一會(huì)兒,大隊(duì)人排成一列,每一只螞蟻也是不停地用觸須拍打地面。沿著報(bào)信的螞蟻回歸的線(xiàn)到達(dá)食物所在的地方。 你看過(guò)瑪蟻“打仗”嗎?瑪蟻群發(fā)生“戰(zhàn)爭(zhēng)”的時(shí)候,兩群螞蟻在一個(gè)地方會(huì)戰(zhàn)”。注意觀察,你會(huì)發(fā)現(xiàn),當(dāng)一只瑪蟻發(fā)現(xiàn)對(duì)面來(lái)了敵手的時(shí)候,它會(huì)用觸角和它的觸須相跳。如果是同伙,就把它放過(guò)去,否則,它們就會(huì)咬做一團(tuán),拼個(gè)你死我活??磥?lái),瑪蟻的觸須上一定有些什么特殊的氣味,也一定有其獨(dú)特的嗅覺(jué)功能。讓我們仔細(xì)觀察一只螞蟻:黑色的盔甲,分三節(jié)的身體,還有六條腿;不斷一本神汽法那的綺士。取下它的觸須,放在顯微鏡下觀察,我們會(huì)發(fā)現(xiàn)它是中空的,里面裝著一條細(xì)線(xiàn),這是神經(jīng);再看觸須的壁上,有些下凹的地方,這是腺體,就是它分泌了具有遺傳性的特殊的激素,使之成為特殊的氣味。據(jù)科學(xué)家研究,這種特殊的氣味,是一種外激素。外激素是一種揮發(fā)性的化學(xué)物質(zhì),它由體表的腺體分泌后,直接散發(fā)在外界,它起著在生物個(gè)體之間傳遞化學(xué)信息的作用,因此外激素又叫信息激素。
螞蟻就是通過(guò)不斷地拍擊地面而將它留在地面,使之成為同伴辮別的標(biāo)志和回歸的“路標(biāo),這樣,螞蟻就可以輕易地找到回歸的路線(xiàn)了。 我曾經(jīng)做過(guò)這樣一個(gè)試驗(yàn):在螞蟻“椒家”的時(shí)候,將這條長(zhǎng)隊(duì)截斯,開(kāi)用腳在這條路上增了幾下,于是留下了一個(gè)沒(méi)有螞蟻的空陳地帶。這下子,就使螞蟻的“后續(xù)部隊(duì)"亂套了,只見(jiàn)他們?cè)谖业哪_增出‘尸跡的邊緣排徊。但不一會(huì)兒,它們就不斷迂回推進(jìn),過(guò)了一段時(shí)間,終于將路線(xiàn)連接起來(lái)了,只是“大部隊(duì)”沿著一條彎曲的路線(xiàn),燒過(guò)了我蹭出的空白地帶。還有一次·我從一個(gè)螞蟻窩的入“處抓了一只螞斌找掉它的觸須,它立即原地打轉(zhuǎn),不知去向,再把它放回螞蟻窩,它很快就咬起了它的同伴,它原來(lái)的同伴也一起圍攻它,直到把它咬死。 螞蟻的觸須是它的“生命線(xiàn)”,它的奧秘仍將吸引人們?nèi)パ芯?。我相信,不久的將?lái),人們將會(huì)借用螞蟻的觸須的特征和功能,研究出新的儀器和設(shè)備,造福于人類(lèi)。