前不久去世的管理大師德魯克把管理學(xué)定義為一門和醫(yī)學(xué)、工程學(xué)一樣的實(shí)用學(xué)科，它的中心不是知識(shí)和邏輯推理，而是解決實(shí)際問(wèn)題，判斷它的最高權(quán)威標(biāo)準(zhǔn)是成果。這說(shuō)明，學(xué)習(xí)管理不是去背記那幾個(gè)并不復(fù)雜的條條，而是學(xué)會(huì)在不同具體條件下的應(yīng)用。管理學(xué)博士如果連自己的家也管理不好，管理學(xué)恐怕是白學(xué)了。管理學(xué)不僅僅是紙上談兵，沙盤(pán)上打戰(zhàn)。
但是，這并不否認(rèn)學(xué)習(xí)書(shū)本的重要性。人不可能事事親歷親為，紙上談?wù)劚潮P(pán)上打打戰(zhàn)也是必要的。管理是復(fù)雜的，涉及到各個(gè)方面的知識(shí)，這就需要跨學(xué)科去學(xué)習(xí)，去讀書(shū)。在這各種學(xué)科中，歷史當(dāng)然是缺不了的。這正是許倬云先生《從歷史看管理》(廣西師范大學(xué)出版社2005年8月版)的意義所在。
許倬云先生是極有成就的歷史學(xué)家，但他并不拘泥于史學(xué)家的考據(jù)和介紹，而是從歷史中去思考管理和其他問(wèn)題。
在幾千年的中國(guó)歷史中，有哪些成功的管理經(jīng)驗(yàn)，有哪些失敗的教訓(xùn)，是一份極為豐富的遺產(chǎn)?？上У浆F(xiàn)在為止，從管理的角度來(lái)總結(jié)這一份遺產(chǎn)的并不多。這正是許先生《從歷史看管理》的珍貴之處。
許先生從中國(guó)幾千年歷史的演變總結(jié)出，任何組織，無(wú)論國(guó)家還是企業(yè)，都是一個(gè)系統(tǒng)。一個(gè)系統(tǒng)內(nèi)包括了不同單位，要使這個(gè)系統(tǒng)協(xié)調(diào)一致并有效率,就必須解決三個(gè)問(wèn)題。一是在戰(zhàn)略層次上如何處理各個(gè)單位之間，尤其是總部和下屬分部之間的關(guān)系，這是組織架構(gòu)問(wèn)題。二是用什么方式來(lái)實(shí)現(xiàn)上層對(duì)下層的控制、執(zhí)行和監(jiān)督。三是如何用人，選用什么人去執(zhí)行各種不同管理職能。
中國(guó)歷史上的組織架構(gòu)分多種，各有不同的現(xiàn)在對(duì)應(yīng)模式。其中包括：一是封建制度，它相當(dāng)于現(xiàn)代麥當(dāng)勞之類的連鎖網(wǎng)絡(luò)模式,這是一種系統(tǒng)內(nèi)各單位的松弛型聯(lián)系。二是秦朝以來(lái)的郡縣制度，相當(dāng)于今天的樹(shù)型網(wǎng)絡(luò)，即總部下面有不獨(dú)立的分公司。這種架構(gòu)下分公司有可能獨(dú)立。
許先生的這本書(shū)是在北大光華管理學(xué)院的演講，書(shū)中附錄有與學(xué)生的對(duì)話問(wèn)答，把所涉及的問(wèn)題拓寬并深化了。不能直接聽(tīng)大師演講，讀這本書(shū)也是一種享受。