“返老還童”這則成語(yǔ)的意思是原指老年人還復(fù)到了兒童時(shí)代,現(xiàn)形容老年人恢復(fù)了青春與活力,精力異常旺盛。
這個(gè)成語(yǔ)來(lái)源于《云笈七簽》,......日服千咽,不足為多,返老為童,漸從此矣!
劉安,漢文帝弟淮南王厲的長(zhǎng)子,文帝十六年,襲父封為淮南王,好文學(xué),曾奉漢武帝之命作《離騷傳》,“返老還童”是晉朝人葛洪撰寫(xiě)《神仙傳》一書(shū)中一則有關(guān)淮南王劉安的傳說(shuō)故事。
相傳,劉安自年青時(shí)代起,就喜好求仙之道。封淮南王以后,更是潛心鉆研,四處派人打聽(tīng)卻老之術(shù),訪尋長(zhǎng)生不老之藥。有一天,忽然有八位白發(fā)銀須的老漢求見(jiàn),說(shuō)是他們有卻老之法術(shù),并愿把長(zhǎng)生不老之藥獻(xiàn)給淮南王。劉安一聽(tīng),知是仙人求見(jiàn),真是大喜過(guò)望,急忙開(kāi)門(mén)迎見(jiàn),但一見(jiàn)那八個(gè)老翁,卻不禁啞然失笑。原來(lái)八個(gè)老漢一個(gè)個(gè)白發(fā)銀須,雖然精神矍鑠,但畢竟是老了呀!哪會(huì)有什么防老之術(shù)呢?
“你們自己都那樣老了,我又怎么可以相信,你們有防老之法術(shù)呢?這分明是騙人!”說(shuō)完,叫守門(mén)人把他們攆走。
八個(gè)老漢互相望了一眼,哈哈笑道:“淮南王嫌我們年老嗎?好吧!那么,再讓他仔細(xì)地看看我們吧!”
說(shuō)著,八個(gè)老翁一眨眼工夫,忽然全變成兒童了。已經(jīng)年老的人,一下子回復(fù)到了兒童時(shí)期,這是全然不可能的,所以這僅僅是傳說(shuō)故事而已?!对企牌吆灐愤@部道教書(shū)籍中提到的“返老還童”,也僅僅是煉丹、法術(shù)的有關(guān)傳說(shuō)罷了。