“負(fù)荊請(qǐng)罪”這則成語(yǔ)的荊是落葉叢生灌木,高四五尺,莖堅(jiān)硬,可作杖。背著荊杖,表示服罪,向當(dāng)事人請(qǐng)罪。形容主動(dòng)向人認(rèn)錯(cuò)、道歉,自請(qǐng)嚴(yán)厲責(zé)罰。
這個(gè)成語(yǔ)來(lái)源于《史記.廉頗藺相如列傳》,廉頗聞之,肉袒負(fù)荊,因賓客至藺相如門謝罪,曰:“鄙賤之人,不知將軍寬之至此也!”卒相與歡,為刎頸之交。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,趙惠文王因藺相如辦外交有功,拜藺相如為上卿,官位在廉頗大將之上。廉頗因此心中不快,覺(jué)得自己功勞卓著,很不服氣,揚(yáng)言要當(dāng)面侮辱藺相如。相如知道后,不愿意和廉頗爭(zhēng)位次先后,便處處留意,避讓廉頗,上朝時(shí)假稱有病,以便回避。有一次,藺相如乘車外出,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)廉頗的車子迎面而來(lái),急忙叫手下人把車趕到小巷里避開(kāi)。相如手下的人便以為相如害怕廉頗,非常氣憤。藺相如對(duì)他們解釋說(shuō);“秦國(guó)這樣強(qiáng)大,我都不怕,廉將軍又有什么可怕呢?所以我想,強(qiáng)橫的秦國(guó)今天之所以不敢對(duì)我們趙國(guó)輕易用兵,只是因?yàn)橼w國(guó)有我和廉將軍兩人。如果我和廉將軍兩人不能和睦相處,互相攻擊,像老虎一樣相斗,結(jié)果必定有一虎受傷,秦國(guó)就會(huì)趁機(jī)侵略趙國(guó)。我所以對(duì)廉將軍避讓,是因?yàn)槲野褔?guó)家的安危放在前頭,不計(jì)較私人的怨恨?!?/p>
藺相如這番話,使他手下的人極為感動(dòng)。相如手下的人也學(xué)習(xí)藺相如的樣子,對(duì)廉頗手下的人處處謙讓。此事傳到了廉頗的耳中,廉頗為相如如此寬大的胸懷深深感動(dòng),更覺(jué)得自已十分慚愧。于是脫掉上衣,在背上綁了一根荊杖,請(qǐng)人領(lǐng)到相如家請(qǐng)罪,并沉痛地說(shuō);“我是個(gè)粗陋淺薄之人,真想不到將軍對(duì)我如此寬容。”
藺相如見(jiàn)廉頗態(tài)度真誠(chéng),便親自解下他背上的荊杖,請(qǐng)他坐下,兩人坦誠(chéng)暢敘,從此誓同生死,成為至交。