元旦，也被稱(chēng)為“新年”，是指公歷的1月1日。但在古代，“元旦”即是今天的“春節(jié)”，也就是農(nóng)歷新年。
元旦是很多國(guó)家的法定假日；在中國(guó)大陸、臺(tái)灣、香港和澳門(mén)，元旦均為法定假日；中國(guó)大陸及臺(tái)灣均作為法定假日休假一天。習(xí)俗方面，“元旦”主要以各種方式互相祝福，賀年卡是其中主要形式。
漢語(yǔ)“元旦”含義：“元”是開(kāi)始、第一的意思；“旦”即早晨天明的時(shí)間，也通常包含一天之意。因此“元旦”就是一年的開(kāi)始、一年的第一天。民國(guó)以前，元旦即現(xiàn)在的春節(jié)。
歷史上，中國(guó)各個(gè)朝代對(duì)“元旦”說(shuō)法不一致
夏代為正月初一（夏歷1月1日）
商代為十二月初一（12月1日）
周代為十一月初一（11月1日）
秦王朝時(shí)期為十月初一（10月1日）
（參見(jiàn)農(nóng)歷、夏歷、殷歷和周歷的分別的記載）
漢朝漢武帝太初元年時(shí)，鄧平等人創(chuàng)立了“太初歷”，定正月初一為元旦，此后一直沿用至辛亥革命，
中華民國(guó)成立后，孫中山為了“行夏正，所以順農(nóng)時(shí)；從公歷，所以便統(tǒng)計(jì)”，定農(nóng)歷正月初一為春節(jié)，而以公歷1月1日為新年。
1949年9月，中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議通過(guò)使用“公元紀(jì)年法”，將公歷1月1日正式定名為“元旦”，自此我國(guó)的每年1月1日就成我們家喻戶(hù)曉的新年“元旦”節(jié)日。