從前有個(gè)賈人，在河南辦了一批貨，取水路販往外地銷售。船在河中順風(fēng)行駛，忽然濃云密布，狂風(fēng)驟起，大雨傾盆，河水陡漲。賈人走出船艙查看貨物，一股大浪襲向船頭，把賈人拍落水中。賈人在水中掙扎呼喊：“救命呀！”
一個(gè)漁夫聽(tīng)到喊聲，急急忙忙把船搖過(guò)來(lái)救人。賈人看到漁夫，大聲喊道：“快來(lái)救我，我給你一百兩白銀。”
漁夫把賈人救起來(lái)，送進(jìn)船艙，賈人換好了衣服，拿出十兩銀子送給漁夫，說(shuō)：“拿去吧，這十兩銀子夠你辛苦半年了。”
漁夫不接銀子，看著賈人說(shuō)：“剛才你在水中許諾說(shuō)給一百兩銀子，而不是十兩。”
賈人滿臉不高興地說(shuō)：“你這人也太不知足了，你一天打魚(yú)能掙幾文錢？現(xiàn)在一下子撈了十兩銀子，不少了。”
漁夫說(shuō)：“事是這么回事，理卻不是這個(gè)理。你剛才不許諾給一百兩銀子，我也會(huì)救你一命，但你既然說(shuō)給一百兩，我希望你不要失信。”
賈人搖搖頭，踱進(jìn)船艙，不再理會(huì)漁夫，漁夫長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，回到漁船。
一年后，賈人又辦了批貨，碰巧在河中與漁夫相遇。兩個(gè)人都想起了去年那次不愉快的分手。賈人說(shuō)：“我給了你十兩銀子，你為什么不用來(lái)當(dāng)本錢，做點(diǎn)小生意，何苦風(fēng)里雨里掙這份辛苦錢？”
漁夫來(lái)不及答話，賈人的船觸上礁石，船艙進(jìn)水，船漸漸下沉。賈人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，大聲對(duì)漁夫說(shuō)：“快來(lái)救我，這次我給你三百兩銀子，保證不失信。”
漁夫搖櫓從賈人旁邊劃過(guò)去，回頭不緊不慢地說(shuō)：“喊信得過(guò)你的人來(lái)救命吧，我不要你的銀子，可也不救你這種無(wú)信無(wú)義人的命。”
很快，賈人隨著沉船在滔滔河水中消失了。