1978年,薩馬蘭奇首次訪華,其后又多次到過(guò)中國(guó)。他認(rèn)識(shí)到中國(guó)在世界事務(wù)中的潛力和重要性,因此在1979年中國(guó)恢復(fù)在國(guó)際奧委會(huì)中的合法席位后,他大力支持中國(guó)在國(guó)際奧委會(huì)中發(fā)揮作用。1997年10月12日,薩馬蘭奇訪問(wèn)中國(guó),并參加了中國(guó)第八屆全國(guó)運(yùn)動(dòng)會(huì)的開(kāi)幕式,中國(guó)國(guó)家主席江澤民接見(jiàn)了他。2001年7月13日,他在莫斯科向全世界宣布中國(guó)北京贏得了2008年奧運(yùn)會(huì)舉辦權(quán),全中國(guó)為之歡騰。薩馬蘭奇退休前的最大心愿,就是希望奧運(yùn)會(huì)能在中國(guó)舉行,北京成功取得2008年夏季奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)的主辦權(quán),為他完成心愿。薩馬蘭奇一直是中國(guó)人民的好朋友。他[4]曾經(jīng)說(shuō)過(guò):“我在全世界取得過(guò)許多榮譽(yù)學(xué)位和榮譽(yù)稱號(hào),但最珍惜的是被稱為‘中國(guó)人民的好朋友’。”
國(guó)際奧委會(huì)名譽(yù)主席、中國(guó)人民的老朋友薩馬蘭奇2008年4月分別接受西班牙主要媒體《阿貝塞報(bào)》和《國(guó)家報(bào)》專訪,就北京奧運(yùn)會(huì)及相關(guān)問(wèn)題發(fā)表看法。
薩馬蘭奇明確反對(duì)抵制北京奧運(yùn)會(huì),反對(duì)奧運(yùn)會(huì)政治化。他說(shuō),“體育世界是美妙的,國(guó)際奧委會(huì)是一個(gè)由204個(gè)不同種族、不同傳統(tǒng)、不同社會(huì)制度的國(guó)家組成的大家庭,大家和平相處,因此奧運(yùn)會(huì)是青春、體育與和平的盛會(huì)。西藏事件不應(yīng)成為抵制奧運(yùn)會(huì)的口實(shí)”。
他還表示,“那些在人權(quán)問(wèn)題上指責(zé)中國(guó)的國(guó)家應(yīng)該先照照自己,而不是利用奧運(yùn)會(huì)去達(dá)到自己的政治目的。國(guó)際奧委會(huì)不是一個(gè)政治組織,制度不同不是我們?cè)摴艿氖?。選擇最適合自己的制度是每個(gè)國(guó)家自己的事”。
薩馬蘭奇認(rèn)為,“選擇北京舉辦奧運(yùn)會(huì)是十分正確的,我從不為此后悔。中國(guó)最近25年來(lái)發(fā)生了驚人的變化,經(jīng)濟(jì)發(fā)展舉世矚目,最大的受益者是人民。中國(guó)從一個(gè)災(zāi)難深重的國(guó)家成為一個(gè)蒸蒸日上的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)。北京奧運(yùn)會(huì)的組織工作具有歷史意義,其奧運(yùn)設(shè)施如鳥(niǎo)巢、水立方等將載入史冊(cè),因?yàn)閹讉€(gè)世紀(jì)之前人們修建大教堂,而今天卻建造了如此宏大的體育設(shè)施。相信中國(guó)將會(huì)舉辦一屆出色的奧運(yùn)會(huì)。北京奧運(yùn)會(huì)將會(huì)圓滿成功”。
2008年7月31日上午9時(shí)08分,首都國(guó)際機(jī)場(chǎng)T3航站樓510停機(jī)口迎來(lái)了中國(guó)人民的老朋友、國(guó)際奧委會(huì)榮譽(yù)主席薩馬蘭奇。這位曾經(jīng)在2001年將奧運(yùn)會(huì)承辦權(quán)親手交給北京的西班牙老人,再次回到這里,準(zhǔn)備參加即將開(kāi)幕的北京奧運(yùn)會(huì)。
雖然經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間飛行,但剛剛過(guò)了88歲生日的薩馬蘭奇顯得精神很好,步履穩(wěn)健地走下飛機(jī),在歡迎人員與隨行人員的簇?fù)硐?,走過(guò)一段短短的紅地毯,登上等候的大巴。
9時(shí)20分,薩馬蘭奇進(jìn)入貴賓休息室。通往貴賓休息室的走廊上掛滿著名運(yùn)動(dòng)員比賽時(shí)的照片,這位前國(guó)際奧委會(huì)主席還饒有興味地觀看了一會(huì),才進(jìn)入休息室。大約30分鐘后,薩馬蘭奇乘坐迎接他的專車,在警車開(kāi)道下離開(kāi)首都機(jī)場(chǎng)。
2001年7月13日,當(dāng)時(shí)的國(guó)際奧委會(huì)主席薩馬蘭奇在莫斯科宣布北京獲得2008年奧運(yùn)會(huì)承辦權(quán)。不久前他接受《人民日?qǐng)?bào)》記者采訪時(shí)表示,要來(lái)北京全程參加奧運(yùn)會(huì),并認(rèn)為北京奧運(yùn)會(huì)一定會(huì)成功,相信北京奧運(yùn)會(huì)也會(huì)為他的奧運(yùn)事業(yè)畫(huà)上一個(gè)圓滿句號(hào)。
中國(guó)國(guó)家主席胡錦濤8月4日下午在北京會(huì)見(jiàn)了國(guó)際奧委會(huì)主席羅格、國(guó)際奧委會(huì)終身榮譽(yù)主席薩馬蘭奇等國(guó)際奧委會(huì)貴賓。胡錦濤代表中國(guó)政府歡迎羅格等國(guó)際奧委會(huì)貴賓來(lái)華出席北京奧運(yùn),他說(shuō),各位都是中國(guó)人民的老朋友,為推動(dòng)奧林匹克運(yùn)動(dòng)與中國(guó)的合作做出了突出貢獻(xiàn)。胡錦濤還對(duì)他們?yōu)榕e行北京奧運(yùn)會(huì)所付出的巨大努力表示衷心感謝。
2008年8月5日,北京大學(xué)英杰交流中心冠軍論壇迎來(lái)諸多明星級(jí)人物,其中國(guó)際奧委會(huì)前主席薩馬蘭奇獲得的掌聲最多,他稱贊北京建有最好的奧運(yùn)場(chǎng)館,坦言中國(guó)的成功也將是他的成功。
薩馬蘭奇昨天表示,他充分相信,三天后拉開(kāi)大幕的北京奧運(yùn)會(huì)將是一場(chǎng)歷史性的精彩盛會(huì)。“你們建造了我所見(jiàn)到的最好的體育設(shè)施,奧運(yùn)場(chǎng)館、鳥(niǎo)巢、水立方,這些都會(huì)寫(xiě)入奧運(yùn)會(huì)的歷史。”
“我希望能跟大家一起來(lái)見(jiàn)證這一次奧運(yùn)會(huì)的輝煌。我一直是中國(guó)的朋友,這一點(diǎn)大家不用置疑,而且我一直會(huì)祝福中國(guó)舉辦成功,我認(rèn)為中國(guó)的成功也是我自己的成功。”
2008年8月15日晚,國(guó)家主席胡錦濤與國(guó)際奧委會(huì)終身名譽(yù)主席薩馬蘭奇等到北京首都體育館,觀看北京奧運(yùn)會(huì)中國(guó)與美國(guó)女排比賽。本場(chǎng)比賽,中國(guó)女排最終以2-3負(fù)于美國(guó)。
2008年8月16日,來(lái)京參加“奧運(yùn)圓夢(mèng)之旅”的130名中國(guó)青少年與國(guó)際奧委會(huì)終身名譽(yù)主席薩馬蘭奇進(jìn)行面對(duì)面交流。已88歲高齡的薩馬蘭奇在回答青少年提問(wèn)時(shí)稱,北京奧運(yùn)會(huì)是有史以來(lái)最成功的一屆,此次開(kāi)幕式的點(diǎn)火儀式也讓他印象深刻。
這130名青少年全部在14-18歲之間,其中來(lái)自四川、甘肅和陜西地震災(zāi)區(qū)的青少年57名,全國(guó)部分省、市、自治區(qū)家庭貧困而又品學(xué)兼優(yōu)的青少年代表約50名。
圓夢(mèng)之旅的孩子們與前奧運(yùn)冠軍高敏、楊凌以及本屆奧運(yùn)會(huì)女子射箭團(tuán)體冠軍樸成賢、尹玉姫、朱賢貞見(jiàn)面交流,而國(guó)際奧委會(huì)終身名譽(yù)主席薩馬蘭奇的出現(xiàn)更是讓孩子們興奮異常,紛紛向他提問(wèn),內(nèi)容涉及他對(duì)本屆奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式、賽事及志愿者的感受等。
趙岳曾在2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)上代表全中國(guó)兒童向薩馬蘭奇表達(dá)想在北京看奧運(yùn)的心愿。昨天,已經(jīng)是一名大學(xué)生的他也來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。在趙岳的邀請(qǐng)下,薩馬蘭奇很高興地接受了一枚北京奧運(yùn)會(huì)志愿者的徽章,成為了一名奧運(yùn)會(huì)志愿者。北京奧組委志愿者部部長(zhǎng)劉劍還為薩馬蘭奇佩戴了五色微笑圈。
退休后,薩翁撰寫(xiě)《奧林匹克回憶》。2003年,中國(guó)奧委會(huì)名譽(yù)主席何振梁在《奧林匹克回憶》首發(fā)式上說(shuō):“薩馬蘭奇是中國(guó)人民的老朋友、好朋友,幾乎每一個(gè)中國(guó)人都熟知薩馬蘭奇對(duì)中國(guó)人民的友好感情。”薩馬蘭奇曾說(shuō)過(guò):“我一生得到過(guò)許多稱號(hào)和榮譽(yù),但我最珍惜的稱號(hào)就是——中國(guó)人民的好朋友。”
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