古時候,有個阿阇貰王,特別喜歡吃大雁肉。他認為大雁肉是世界上最好吃的食物。為了保證他每天都能吃到一只大雁,就派獵手們到處張網(wǎng),捕獵大雁。
在國王的都城外,有一個很大很大的湖。湖邊長滿綠樹、青草,湖中有很多魚蝦,湖水清澈,水面平靜,吸引了很多南來北往的鳥兒,在此休息、捕食。
這天,有一隊大雁從這里飛過,發(fā)現(xiàn)這里景美物豐。雁隊的首領(lǐng)大雁王決定,全體到湖上休息一下。于是排成人字隊形的五百只大雁,順序落到湖面,在湖上游戲、捕食。
這時,夕陽西下,晚霞滿天,映襯著碧藍的湖水,蒼翠的綠樹,雪白的大雁,真是一幅無比美麗的風(fēng)景畫。
大雁王指揮著雁們做好露宿湖面的準備,就和兩只擔任警戒的大雁四處巡視,保衛(wèi)著群雁的安全。
大雁王來到湖邊岸上,見有幾只小雁在草地上嬉戲,便饒有興味地觀看起來。小雁們你追過來,我跑過去的,玩得開心極了。
忽然,有只小雁招呼著大家,說:“喂,你們快來呀,這里有許多好吃的東西!”一群小雁兒尋聲奔了過去。
大雁王也抬頭看去。這一看不要緊,它發(fā)現(xiàn)那小雁兒正站在一張大網(wǎng)下吃食,立刻明白了一切,急忙對兩個警衛(wèi)說:“不好,附近有獵人,你們快去通知湖上的大雁注意隱蔽,越快越好!現(xiàn)在天快黑了,我們無法再飛。我去救那幾只小雁。”
說罷,它箭一般地向那張大網(wǎng)沖去。
正如大雁王所料,那網(wǎng)正是阿阇貰王派來的獵人布置的,以誘捕大雁。此時,幾只小雁已鉆進網(wǎng)下吃食,它們哪里知道,滅頂之災(zāi)即將降臨。
說時遲,那時快,就在大網(wǎng)要扣下的一瞬間,大雁王趕到了,它挺身而上,抓起大網(wǎng),并對小雁們大叫:“快去找你們的媽媽,這兒危險!”
小雁們撤腿就往湖里跑,大雁王帶著網(wǎng)飛到空中。這時,埋伏在樹后的獵人們發(fā)現(xiàn)了,一齊彎弓射箭,想把大雁王射下來。
兩名雁衛(wèi)士到雁群中去報過敵情,群雁不顧危險,都振翅飛起,追隨著大雁王,用自己的身體力大雁王擋住射來的箭矢。
又一只箭射來,眼看就要射中大雁王了。一只大雁疾飛而至,以自己的身體護住大雁王。箭一下子穿透這只大雁的身體,它望望大雁王,又望望群雁,悲哀地鳴叫了一聲,一頭栽了下去,落到草地上,鮮血染紅了青草,染紅了土地。
一個獵手跑過來,拾起傷雁。傷雁口吐人言,道:“不要傷害大雁王,不要傷害其它的大雁,請把我?guī)ё甙桑?rdquo;說罷,口吐鮮血,哀鳴不止。
獵手聽了,感慨萬端,心想:“大雁尚且知道舍身救同胞,我怎忍心捕殺它!”
獵人就為傷雁拔出箭矢,包扎好傷口,對它說:“我們不再捕殺你們這樣有義氣的神鳥兒了。你的傷過兩天就會好的,安心養(yǎng)傷吧!”說罷,招呼獵手們離去了。
大雁王扔下大網(wǎng),率眾雁來到傷雁身邊,細心看護著它,為它捕食。
獵手沒有拿回大雁,來到殿上,把雁王與雁們互相救護之事,一五一十地稟報了阿阇貰王。
阿阇貰王聽罷,慨嘆道:“飛禽尚能如此,我怎忍再去傷害它們。你們從此不要再去捕殺大雁了,我從今以后,決不食義禽義獸之肉!”
這個國家的人民,從此對大雁非常敬重、愛護,凡遇到過往的大雁,都拿出食物熱情招待。大雁們也都愿意到這里來休息、居住,繁衍后代。