虎大王的府邸需要一名守衛(wèi)，虎大王決定采取公開(kāi)招聘的辦法確定守衛(wèi)由誰(shuí)來(lái)當(dāng)。
有關(guān)招聘的通知發(fā)出以后，動(dòng)物們紛紛報(bào)名。經(jīng)過(guò)層層篩選，黃牛、狐貍、老鼠勝出，進(jìn)入最后的選拔程序。這三名動(dòng)物各有所長(zhǎng)，都身手不凡。黃牛力大無(wú)窮，且忠心耿耿；狐貍聰明絕頂，行動(dòng)敏捷；老鼠十分機(jī)警，并善于打洞?？傊?，三位都是動(dòng)物中的佼佼者，誰(shuí)都有能力勝任守衛(wèi)一職。然而，守衛(wèi)的名額只有一個(gè)，只能采取公平競(jìng)爭(zhēng)的方式進(jìn)行淘汰。
最后的選拔采取現(xiàn)場(chǎng)比賽的辦法。比賽的內(nèi)容是：三名競(jìng)聘者從山底出發(fā)奔向山頂那棵老松樹(shù)，要求沿著山間那條羊腸小道奔向目標(biāo)。這條羊腸小道彎彎曲曲，是老弱病殘者常走的道。
比賽開(kāi)始了。狐貍沿著羊腸小道飛奔一陣后，心想，我能找到一百條通向山頂老松樹(shù)的路，哪條路都比那條羊腸小道近。它向四周望瞭望，沒(méi)有看到其它動(dòng)物，于是，它迅速離開(kāi)羊腸小道，沿著一條捷徑奔向山頂。老鼠沿著羊腸小道跑了一陣后，心想，傻瓜才按規(guī)定的路線跑呢。它很熟練地鉆進(jìn)路旁的一個(gè)地洞，這洞直通山頂。黃牛則不然，黃牛也能找到通往山頂?shù)慕輳?，但它想，比賽?guī)定是沿羊腸小道奔向山頂，如果走捷徑那就是欺詐行為，而黃牛的處世原則是不欺詐。這個(gè)原則，黃牛在任何時(shí)候都不會(huì)放棄。
老鼠第一個(gè)到達(dá)老松樹(shù)下，它的臉上露出得意的微笑，好像是在說(shuō)，瞧，我贏了。狐貍第二個(gè)到達(dá)目的地，它看到老鼠先到了，臉上露出不服氣的神情。黃牛最后一個(gè)到達(dá)山頂，它看了看先到的老鼠和狐貍，心里很平靜，它早已料到了這一結(jié)果。
虎大王早已等候在山頂。三名動(dòng)物到達(dá)山頂后，它宣布比賽結(jié)果：黃牛勝利了，守衛(wèi)一職由黃牛擔(dān)當(dāng)。
大家對(duì)此結(jié)果感到莫名其妙。
明明是黃牛落在后面，怎么能認(rèn)定它贏了呢？
老鼠、狐貍都表示不服，在虎大王面前要討個(gè)說(shuō)法。
只見(jiàn)虎大王不緊不慢地說(shuō)，這次比賽是規(guī)則測(cè)試，考的是誰(shuí)能遵守規(guī)則，規(guī)則比速度更重要，你們懂嗎？
聞聽(tīng)此言，大家如夢(mèng)方醒。