歷史上，古今中外勤儉節(jié)約的故事不勝枚舉。毛澤東要求別人的自己首先做到。他一生粗茶淡飯，睡硬板床，穿粗布衣，生活極為簡樸，一件睡衣竟然補了73次、穿了20年。經(jīng)濟困難時期，他自己主動減薪、降低生活標準，不吃魚肉、水果。上世紀60年代，有一次他召開會議到中午還沒有結(jié)束，他留大家吃午飯，餐桌上一大盆肉丸熬白菜、幾小碟咸菜，主食是燒餅。偉人在勤儉節(jié)約方面為國人做出了表率。
英國女王伊麗莎白二世經(jīng)常說的一句英國諺語是“節(jié)約便士，英鎊自來”，每天深夜她都親自熄滅白金漢宮小廳堂和走廊的燈，她堅持皇家用的牙膏要擠到一點不剩。號稱“車到山前必有路，有路必有豐田車”的日本豐田公司，在成本管理上從一點一滴做起，勞保手套破了要一只一只的換，辦公紙用了正面還要用反面，廁所的水箱里放一塊磚用來節(jié)水。一個貴為一國之尊、一個是世界著名的跨國公司，節(jié)約意識竟如此強烈，令人贊嘆。建國初期，有一首歌唱得好：“勤儉是咱們的傳家寶，社會主義離不了。不管是一寸鋼、一粒米、一尺布、一分錢，咱們都要用得巧。好鋼用在刀刃上，千日打柴不能一日燒”。當時，國人都把勤儉節(jié)約作為做人和干事業(yè)的行為準則。然而隨著我國國力的增強和生活的改善，有些人把勤儉節(jié)約的優(yōu)良傳統(tǒng)丟了。君不見，當前社會上超越現(xiàn)實、盲目攀比的畸形消費；斗富擺闊、一擲千金的奢靡消費；過度包裝、極度美化的蓄意浪費；“長明燈”、“長流水”的隨意浪費等現(xiàn)象比比皆是、不勝枚舉。在這些不良現(xiàn)象中，“大款”、“公款”充當了主要角色。這種社會現(xiàn)象已經(jīng)引起社會的廣泛關注，并得到黨和國家的重視。黨中央及時提出“建設節(jié)約型社會”的戰(zhàn)略決策，并把加快建設節(jié)約型社會，提到“事關現(xiàn)代化建設進程和國家安全，事關人民群眾福祉和根本利益，事關中華民族生存和長遠發(fā)展”的高度，并在全國范圍內(nèi)大張旗鼓、深入持久地開展節(jié)約活動，加快建設節(jié)約型社會。