東漢光武帝時(shí)期，陳留東昏人劉昆在當(dāng)江陵縣令時(shí)，發(fā)生了一件奇事。那年，縣里突發(fā)火災(zāi)，不一會兒風(fēng)助火勢，烈焰騰空。劉昆聞?dòng)嵑?，趕赴現(xiàn)場，看到火勢愈來愈猛，心里惦念著百姓安危，便不由自主地對著大火磕頭。沒想到，忽然天降大雨，不一會兒，大火就熄滅了，一場災(zāi)難很快得到了化解。
后來，朝廷任命他為弘農(nóng)太守。弘農(nóng)郡地處晉豫陜之間，北瀕黃河。當(dāng)?shù)孛突M行，老虎經(jīng)常在鄉(xiāng)間和道路上吃人，旅客都不敢經(jīng)過。劉昆在弘農(nóng)當(dāng)政三年，施行德政，愛民如子，郡中教化盛行。這時(shí)，又出現(xiàn)一樁奇事，當(dāng)?shù)乩匣⒍急持⑨?，渡過黃河，到別的地方去了。弘農(nóng)郡中恢復(fù)了平靜，百姓安居樂業(yè)。
古人迷信，認(rèn)為人品好的人能抵御天災(zāi)，能趕走老虎，就像民間長期傳說的老虎不吃孝子。
光武帝劉秀聽說這些事情，感到非常驚奇，認(rèn)為劉昆是個(gè)能臣，就提拔他到中央機(jī)關(guān)任光祿勛之職。召見時(shí)，劉秀迫不及待地問他：“你治理地方推行了什么德政，竟有這般不同尋常的效果？想必你定有高招。”與一般人的獵奇心理不同，劉秀特別關(guān)注的不是事件本身的結(jié)果，而是想探尋屬下官吏的“德政”效應(yīng)。
出乎意料的是，劉昆不顧皇帝的興頭和心思，坦然回答：“偶然耳。”他說：“這純粹只是巧合。發(fā)生大火的那天，天空早已布滿陰云，只是遲遲沒下雨。臣一時(shí)心急，就跪地禱告；弘農(nóng)郡的老虎外逃，是因?yàn)楫?dāng)?shù)匕傩臻L期伐木墾荒，導(dǎo)致棲息地大量減少，再加上當(dāng)?shù)厝藢λ鼈儑帆C殺，老虎只好外逃，而小臣恰好那天赴任。”言外之意是，臣何德何能，這都不過是我偶然碰上的事，與實(shí)施“德政”有啥關(guān)系呢？
此言一出，皇帝左右兩旁的人都忍不住笑了。他們笑劉昆腦袋不開竅，太傻了，皇上都肯定了你治政有方，為何不趁此天賜良機(jī)，把自己的功勞擺一擺？然而，到底還是劉秀懂得吏治之道，他見劉昆如此坦蕩無私、實(shí)話實(shí)說，禁不住感嘆說：“這才是有德行的長者該說的話?。?rdquo;
劉昆回家后，他的弟弟不停地埋怨他：“糊涂啊！你何不趁機(jī)在皇上面前鼓吹自己一番呢？你偏說自損的實(shí)話！”
劉昆正顏厲色：“如果有一天陛下叫我用此法去滅火、驅(qū)虎，我該怎么辦？一旦露餡，陛下肯定不悅。拿偶然之事、吹噓之言炒作自己，必然招致禍患。”
劉昆沒有順著民間和朝廷的期待把自己神化，因?yàn)樗溃仨毎炎约簭纳駢吓聛?，老老?shí)實(shí)待在地上才安全，免得到時(shí)候從神壇上摔下來，節(jié)操碎一地。
不論在古代還是現(xiàn)代，總有一些人喜歡過度吹噓自己的功績，以獲得上司的獎(jiǎng)勵(lì)。而劉昆卻看得長遠(yuǎn)，他深知一時(shí)的吹噓只會將自己置身于懸崖上，一旦謊言被揭穿，便會跌下萬丈深淵。做人做事，要如劉昆一樣看得長遠(yuǎn)，這樣才能躲過人生的陷阱，邁過利益的牢籠，擁抱美好的未來。