在一位農(nóng)夫的果園里，紫紅色的葡萄掛滿了枝頭，令人垂涎欲滴。當(dāng)然，這種美味也逃不過安營扎寨在附近的狐貍們的眼睛，它們紛紛來到葡萄架下。
第一只狐貍發(fā)現(xiàn)葡萄架遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出它的身高。它站在下面想了想，不愿就此放棄。想了一會兒，它發(fā)現(xiàn)了葡萄架旁邊的梯子，回想農(nóng)夫曾經(jīng)用過它。因此，它也學(xué)著農(nóng)夫的樣子爬上去，順利地摘到了葡萄。（它直接面對問題，沒有逃避，最后解決了問題。）
第二只狐貍發(fā)現(xiàn)以它的個頭這輩子是無法吃到葡萄了。因此，它心里想，這個葡萄肯定是酸的，還不如不吃。于是，它心情愉快地離開了。（這是心理學(xué)中經(jīng)常提到的“酸葡萄效應(yīng)”，也可稱為“文飾作用”或“合理化解釋”，即以能夠滿足個人需要的理由來解釋不能實現(xiàn)自我目標(biāo)的現(xiàn)象。）
第三只狐貍看到高高的葡萄架并沒有氣餒，它想：我可以向上跳，只要我努力，我就一定能夠得到。可是事與愿違，它跳得越來越低，最后累死在葡萄架下，獻(xiàn)身做了肥料。（這在心理學(xué)上稱為“固執(zhí)”，有時也稱為“強(qiáng)迫癥”。它說明，不是任何事情的最佳方案都是解決問題，要看自己的能力、當(dāng)時的環(huán)境等多種因素。）
第四只狐貍一看到葡萄架比自己高，愿望落空了，便破口大罵，撕咬自己夠得到的藤，正巧被農(nóng)夫發(fā)現(xiàn)，一鐵鍬把它拍死了。（這行為我們稱它為“攻擊”，這是一種不可取的應(yīng)對方式，于人于己都是有害無利的。）
第五只狐貍一看自己在葡萄架下顯得如此渺小，便傷心地哭起來了：為什么自己如此矮??？如果像大象那樣，不是想吃什么就吃什么嗎？為什么葡萄架如此高？（這種表現(xiàn)我們在心理學(xué)上稱之為“倒退”，即個體在遇到挫折時，從人格發(fā)展的較高階段倒退到人格發(fā)展的較低階段。）
第六只狐貍仰望著葡萄架，心想，既然我吃不到葡萄，別的狐貍肯定也吃不到，如果這樣的話，我也沒什么好遺憾的了，反正大家都一樣。（這種行為在心理學(xué)中稱之為“投射”，即把自己的愿望與動機(jī)歸于他人，斷言他人有此動機(jī)和愿望，這些東西往往都是超越自己能力范圍的。）
第七只狐貍站在高高的葡萄架下，心情非常不好。它想：為什么我吃不到呢？我的命運怎么這么悲慘啊，想吃個葡萄的愿望都滿足不了……越想它越郁悶，最后郁郁而終。（這是“抑郁癥”的表現(xiàn)，即以持久的心境低落狀態(tài)為特征的神經(jīng)性障礙。）
第八只狐貍嘗試著跳起來去夠葡萄，沒有成功；它試圖讓自己不再去想葡萄，可是它抵抗不了；它還試了一些其他的辦法，也沒有見效。它聽說有別的狐貍吃到了葡萄，心情更加不好，最后一頭撞死在葡萄架下。（在現(xiàn)實生活中我們經(jīng)常會遇到類似的“不患無，患不均”的現(xiàn)象。很多人在與別人比較的時候，因為心理不平衡選擇了不適當(dāng)?shù)膽?yīng)對方式。）
第九只狐貍同樣夠不到葡萄。它心想，聽別的狐貍說，檸檬的味道似乎和葡萄差不多，既然我吃不到葡萄，何不嘗一嘗檸檬呢？因此，它心滿意足地離開去尋找檸檬了。（這種行為在心理學(xué)上我們稱之為“替代”，即以一種自己可以達(dá)到的方式來代替不能滿足的愿望。）
第十只狐貍看到自己的能力與高高的葡萄架之間的差距，認(rèn)識到以現(xiàn)在的水平和能力想吃到葡萄是不可能的了。因此它決定利用時間給自己充電，報了一個研究生課程進(jìn)修班，學(xué)習(xí)采摘葡萄的技術(shù)，最后當(dāng)然是如愿以償了。（這是問題指向應(yīng)對策略，正確分析自己與問題的關(guān)系和性質(zhì)，找到最佳的解決方案，是一種比較好的應(yīng)對方式。）
第十一只狐貍把幾個同伴騙了來，然后趁它們不注意，用鐵鍬將它們拍昏，將同伴摞起來，踩著同伴的身體，如愿以償?shù)爻缘搅似咸?。（這只狐貍是在損害他人利益的基礎(chǔ)上來解決問題的，這種應(yīng)對方式不可齲）
第十二只狐貍是一只漂亮的狐貍小姐，它想：我一個弱女子無論如何也夠不到葡萄，何不利用別人的力量呢？因此，它找了一個男朋友，這只狐貍先生借助梯子給了狐貍小姐最好的禮物。（這在心理學(xué)上稱為“補(bǔ)償原則”，即利用自己另一方面的優(yōu)勢或是別人的優(yōu)勢來彌補(bǔ)自己的不足。）
第十三只狐貍對葡萄架的高度非常不滿，于是它就怪罪起葡萄藤來。說葡萄藤太好高騖遠(yuǎn)，爬那么高，說葡萄的內(nèi)心其實并沒有表面看上去那么漂亮。發(fā)泄完后，它平靜地離開了。（在心理學(xué)上，我們稱之為“抵消作用”，即以從事某種象征性的活動來抵消、抵制一個人的真實感情。）
第十四只狐貍發(fā)現(xiàn)自己無法吃到葡萄，它輕蔑地看著地上的已經(jīng)腐爛的葡萄和其他狐貍吃剩下的葡萄皮，作嘔吐狀，嘴上說：“真讓人惡心，誰能吃這些東西啊１（這在心理學(xué)上稱之為“反向作用”，即行為與動機(jī)完全相反的一種心理防御機(jī)制。）
第十五只狐貍發(fā)出了感嘆：美好的事物有時候總是離我們那么遠(yuǎn)，這樣有一段距離，讓自己留有一點幻想又有什么不好的呢？于是它詩性大發(fā)，一本詩集從此誕生了?。ㄔ谛睦韺W(xué)上我們稱之為“置換作用”，即用一種精神宣泄去代替另一種精神宣泄。）
第十六只狐貍發(fā)現(xiàn)想吃葡萄的愿望不能實現(xiàn)后，不久便產(chǎn)生了胃痛、消化不良的情況。這只狐貍一直不明白一向很注意飲食的它，怎么會在消化系統(tǒng)出現(xiàn)問題。（這種情況在心理學(xué)中我們可以稱之為“轉(zhuǎn)化”，即個體將心理上的痛苦轉(zhuǎn)換成軀體上的疾玻）
第十七只狐貍發(fā)現(xiàn)了同樣的問題，它嘴一撇，說：“這有什么了不起的，我們狐貍中已經(jīng)有人吃過了，誰說只有猴子能吃到果子，狐貍一樣行１（這是一種情緒取向的應(yīng)對方式，在心理學(xué)中稱之為“傍同作用”，即當(dāng)自我評價值低于他人價值時，尋找與自己有關(guān)系的人來實現(xiàn)自我價值。）
第十八只狐貍心想：我自己吃不到葡萄，別的狐貍也吃不到，為什么我們不學(xué)習(xí)猴子撈月的合作精神呢？于是它動員所有想吃葡萄的狐貍搭成狐貍梯，這樣大家都吃到了甜甜的葡萄。（這只狐貍采取的是問題取向的應(yīng)對方式，它懂得合作的道理，最終的結(jié)果既利于自己，又利于大家。）