砍頭迷案

1.砍頭游戲

農(nóng)歷三月十八，又到了玉縣一年一度的城隍廟會。富商杜儒聲的第四房夫人柳煙帶著丫環(huán)赴廟會，玩到很晚才盡興而歸。到家后，柳煙正要上床入寢，突然房外有人叫道：“四夫人，睡了嗎？老爺有請。”

柳煙開門一看，原來是杜儒聲的貼身書童阿旺。一問，才得知老爺棋癮犯了。杜儒聲愛下棋，而這么多個夫人中，就柳煙尚能跟他一較高低，所以杜儒聲想下棋了，只找柳煙。

柳煙跟著阿旺出了門，朝書房走去。經(jīng)過后花園的時候，路邊的樹上突然傳出“咿呀”一聲怪叫，柳煙嚇得花容失色，躲到阿旺身后，抖抖索索地說：“有妖怪……”

阿旺提著燈籠一照，安慰柳煙說：“四夫人，別怕，不是什么妖怪，是只烏鴉而已。”

柳煙抬起頭朝枝頭一看，果真，那不是只烏鴉是什么？她不好意思地對阿旺說：“我自小就膽小，受不起驚嚇。”

兩人來到杜儒聲的書房，阿旺先稟報道：“老爺，四夫人到了。”書房里傳出了杜儒聲的聲音：“好，快請四夫人進來。”柳煙莞爾一笑，走了進去，關(guān)上門，來到書桌前落了座。

當(dāng)即，兩人擺好棋，便你來我往地廝殺了起來。窗外蟲聲唧唧，窗內(nèi)落子聲聲，不到一盞茶的工夫，杜儒聲敗下陣來。柳煙掩嘴一笑，道：“老爺，您輸了，該當(dāng)如何處置呢？”杜儒聲哈哈一笑，答道：“老規(guī)矩，輸了就砍頭，來吧。”

原來，杜儒聲和柳煙下棋喜歡玩一個砍頭游戲，誰輸了就要被砍頭。當(dāng)然砍頭的工具是毛筆，蘸水在脖子上劃一下就算是砍頭一次。于是，柳煙轉(zhuǎn)身拿來毛筆，飽飽蘸滿清水，站到了杜儒聲的身后。杜儒聲說：“砍吧。”隨即手扶雙膝，低下了頭，露出脖頸。

柳煙俯下身，用毛筆在杜儒聲的脖頸上劃了一下。然而，恐怖的事情發(fā)生了，就在柳煙手中的毛筆劃過杜儒聲的脖頸的時候，杜儒聲的腦袋竟然骨碌一下掉落下來！

看著眼前這詭異的一幕，柳煙一聲慘叫，人當(dāng)即嚇暈了過去。

也不知道過了多久，柳煙才悠悠醒轉(zhuǎn)，一睜開眼，見房內(nèi)圍了一圈人，而杜儒聲的身子還趴在椅子上，頭卻沒有了。

2.鐵面斷案

玉縣知縣王天望在熟睡中得到報案，說杜儒聲死于非命，于是連夜帶著十幾個衙役捕快，趕到了杜宅。

王天望進了書房，只見書桌前的椅子上端坐著一具無頭尸體，鮮血淌了一地，書桌上擺著棋盤，棋盤上也濺滿了鮮血。墻角處，則滾落了個孤零零的頭顱，長須飄飄，戴著方巾，正是杜儒聲的。血跡還未干透，可以看出死亡的時間不長，仔細端詳頭顱和脖子上的斷口，斷口平滑、完整，當(dāng)是利器所造成。

看過現(xiàn)場，王天望又找人仔細詢問了案發(fā)的經(jīng)過。第一個找的當(dāng)然是目睹兇殺的柳煙。

柳煙驚魂未定，顫聲把自己和杜儒聲下棋，用毛筆蘸水玩砍頭游戲，結(jié)果把杜儒聲的腦袋給砍下來的經(jīng)過說了一遍。

王天望聽完，又是吃驚又是疑惑，杜儒聲的傷口明明是利刃所砍，毛筆怎么能傷人？可柳煙堅稱書房里就自己和杜儒聲，并沒有第三個人進來行兇，杜儒聲之死，只是毛筆誤傷所致。

第二個找的，是杜儒聲的貼身書童阿旺。據(jù)阿旺敘述，初更時分杜儒聲的弟弟杜儒林到訪，杜儒聲在書房設(shè)宴招待，阿旺隨身伺候。二更過后，杜儒林喝醉了酒，他把杜儒林攙扶回房休息，然后折回書房，這時候杜儒聲還坐在書桌前讀書。后來四夫人逛廟會回來了，老爺依然沒有睡意，吩咐他去請四夫人過來下棋。阿旺請來四夫人后，他就回隔壁的偏房睡覺去了。直到后來聽見四夫人慘叫聲，這才匆匆趕到現(xiàn)場。

第三個找的，是杜儒聲的弟弟杜儒林。杜儒林說的和阿旺一樣。說到后來，杜儒林眼淚橫流，撲通一聲跪倒在王天望面前：“大人，還望您為我大哥申冤，早日把兇手抓捕歸案！我大哥他……死得好慘呀……”

待眾人離去，王天望陷入了沉思。經(jīng)詢問，書房里的杜儒聲旁邊一直都有人，殺杜儒聲的，一定就是他身邊的人，這人會是誰呢？柳煙是看著杜儒聲死的，她的嫌疑最大?？墒且粋€弱女子，怎么有力氣一刀把人的腦袋如此干凈利索地砍下來？

呆立片刻，王天望一聲大喝：“來人哪，給我掌燈！”不一會兒，書房就被照得跟白晝一般。王天望趴在地上，再次仔細地查看起現(xiàn)場來。突然，他嘴角邊露出了一絲笑意，用手指在地面捻起個小東西，站起了身。

這是段草莖，長僅一寸，兩端斷口光滑平整，分明給利器切割過。杜儒聲的書房怎么會出現(xiàn)這么一段草莖來？鍘過的草莖，只有馬廄會有，而一般有身份的人是不會去馬廄的，難道除了這四個人外，還有人來過書房？

當(dāng)下，王天望帶人來到馬廄，一搜，竟然在一個馬槽下找到一把帶血的鍘刀，還有一件血衣！

血衣是杜家養(yǎng)馬人何正的衣服，當(dāng)下，何正作為最大的嫌疑人給抓了起來。何正是個臉部嚴重毀容的男子，盡管容貌丑陋，但卻養(yǎng)得一手好馬，三年前被杜儒聲招攬回家。杜儒聲平時對何正不薄，可何正為何要致他于死地呢？

調(diào)查后，王天望有了一個驚人的發(fā)現(xiàn)，原來何正只是個化名，這個男子真名叫鄭重陽，而鄭重陽竟然是柳煙未嫁入杜家前的情郎！

鄭重陽和柳煙自小青梅竹馬，不料，柳煙十六歲那年，她父親突染重病，無錢醫(yī)治，杜儒聲答應(yīng)出錢救治，但提出條件，讓柳煙做他的第四房小妾。為了救父，柳煙無奈嫁入了杜家，一對小情侶被迫勞燕雙飛。鄭重陽一直忘不了柳煙，三年前杜府招養(yǎng)馬人，鄭重陽于是自毀容貌，隱姓埋名前來杜府……

王天望對此案漸漸有了頭緒：因為當(dāng)年奪愛之恨，鄭重陽殺死了杜儒聲。而柳煙之所以隱瞞真相，因為她就是同謀人！

擇日，此案在公堂上宣判，可是鄭重陽大呼冤枉，柳煙亦是如此，堅稱無人進來，只是自己手中的毛筆闖下大禍。王天望一拍驚堂木，喝道：“毛筆殺人，何其荒謬？本官查勘清楚，且鐵證如山，你們還敢狡辯？來人哪，給我大刑伺候！”嚴刑之下，鄭重陽和柳煙抵受不住，只得雙雙在認罪書上畫了押。

王天望作出判決：鄭重陽和柳煙通奸，合謀殺死了杜儒聲，該處死刑。

3.迷局如云

這一年六月，新皇登基，舉國慶賀，死刑一律暫緩一年執(zhí)行。第二年二月，王天望因為破案立功，被調(diào)往外地任職。很快，新知縣也赴玉縣上任。

新知縣叫呂長亭，到任后，呂長亭遍閱案卷，當(dāng)然，看的重點就是去年這起轟動一方的杜儒聲遇害案?？戳T，呂長亭卻陷入了沉思。盡管從案卷上看，這起案子案情明了，證據(jù)確鑿，罪犯也已雙雙認罪，但呂長亭還是有疑問：兩人合謀殺死杜儒聲后，有足夠的時間逃走，他們干嗎不逃？更奇怪的是：柳煙想掩飾過關(guān)的話，隨便哪個理由都比說是毛筆誤殺更讓人信服，她又為什么偏偏選了這么一個三歲小孩也不相信的理由？

呂長亭當(dāng)即決定夜審鄭重陽和柳煙。據(jù)柳煙說，自打進了杜家后，杜儒聲對她一直疼愛有加，所以盡管知道鄭重陽進到杜宅，但她一直嚴守禮教，并沒有同鄭重陽有什么越軌之舉。當(dāng)天，杜儒聲的腦袋是她無意用毛筆一劃割落在地的，當(dāng)時書房內(nèi)就她和杜儒聲在，門窗皆鎖，絕無外人進來。

這一下，輪到呂長亭糊涂了，難道人的腦袋真的可以給一支柔軟的毛筆割掉？

兩天后，呂長亭造訪杜府。此時，杜家的家業(yè)已全部交給杜儒聲的弟弟杜儒林打理。簡單寒暄后，呂長亭提出想見一見阿旺。杜儒林告訴呂長亭，阿旺去年回家省親，途中遭遇土匪綁架，到現(xiàn)在已經(jīng)足足過去半年，還是音信全無，都不知道是生是死了。

回到縣衙，呂長亭再次調(diào)出案卷，閱了起來。他閱了一遍又一遍，最后掩卷沉思，到底杜儒聲是怎樣給人殺死的呢？

二更的時候杜儒林回房休息，這時候杜儒聲活得好端端的，按道理，杜儒林不可能是兇手；三更的時候，阿旺去請柳煙過來，柳煙進書房，阿旺并沒有進去伺候，這時候杜儒聲依然活著，阿旺也不可能是兇手；然后柳煙和杜儒聲下棋，杜儒聲輸了，柳煙拿毛筆砍他的腦袋，毛筆一劃，杜儒聲的腦袋掉下來了，杜儒聲到這一刻才真正給殺死。如果柳煙和鄭重陽是被冤枉的話，那誰是殺死杜儒聲的兇手呢？兇手又藏身何處？奇怪的是，柳煙一直守在杜儒聲身邊，兇手又是如何做到完全避開她的目光的呢？

呂長亭想得頭痛欲裂，也想不出到底誰是兇手。他站起身活動活動酸痛的腰背，突然聽到窗外傳來一陣鑼鼓聲，一問才得知，今天是三月十八，一年一度的城隍廟會已經(jīng)開始了。

看了半天案卷也看累了，呂長亭決定去逛逛廟會。他換過衣服，出了門。

城隍廟人頭攢動，熱鬧非凡，戲臺前聚攏了很多人在看戲，不時還傳出陣陣叫好聲。呂長亭不禁也走了進去，擠到前臺看起戲來。

戲臺上是玉縣最有名的戲班宏葉班，演的是《三打祝家莊》中大破祝家莊的一幕，祝家大公子祝龍被李逵從床底下揪了出來，一聲大喝：“殺你個直娘賊的！”板斧一揮，祝龍的腦袋頓時飛了出去。

看戲的個個叫好，呂長亭也不禁哈哈一笑，跟著鼓掌，這戲演得太逼真了。

猛然間，呂長亭一拍大腿跳了起來，喃喃自語道：“怪不得兇手能夠避開柳煙的目光行兇，我現(xiàn)在終于知道他藏身在哪兒了……”

4.戲臺審案

兩個月后，呂長亭要重新審理杜儒聲遇害一案。消息一出，玉縣頓時群情嘩然，議論紛紛。去年王大人不是已經(jīng)把兇手捉拿歸案了嗎？怎么呂大人又要重新審理此案？難道另有真兇？

呂長亭把審案的地點安排在了城隍廟前的戲臺子上，想要聽案的，就跟看戲一樣在下面圍觀。同時，呂長亭還請來了縣上幾個德高望重的長者過來陪審，被害人杜儒聲的弟弟杜儒林自然也位列其中。

呂長亭開門見山地說：“依我看，鄭重陽并不是此案的真兇。原因很簡單，因為杜儒聲被殺那晚，鄭重陽壓根就沒出過馬廄，他又怎能分身到書房里去殺人？”說到這里，呂長亭叫道，“傳證人上堂！”一個十五六歲的男子走了進來，很快有人認出，這人是杜府廚房里的仆人馬六。

原來，鄭重陽化名何正被杜儒聲重金招至杜府養(yǎng)馬，剛來就露了幾手絕技，馴服了杜儒聲花大錢購進的幾匹異域烈馬，有傳言說，鄭重陽有此養(yǎng)馬神技，是因為他有本家傳養(yǎng)馬秘笈。馬六不由得動了心思，就在杜儒聲被殺那晚，他一直在鄭重陽屋外潛伏，想找機會溜進屋，把養(yǎng)馬秘笈偷到手。無奈一直守到四更，鄭重陽也不曾離開房間半步，馬六困得不行，只得作罷。離開的時候，氣憤的馬六想給他點苦頭吃，于是在門口撒了一地的釘子。而來抓捕鄭重陽的捕快也證實，鄭重陽的腿腳完好無傷，倒是他們?nèi)o釘子扎破了腳。

過來陪審的戴員外沉吟道：“杜儒聲沒到四更的時候就已被殺，而鄭重陽直到四更時分還沒出過門，他不會是兇手，那真兇是誰？柳煙一直都陪在杜儒聲的身邊，兇手行兇，她怎么會看不見呢？難道兇手會隱身術(shù)？”

呂長亭哈哈一笑，道：“我這就給你答案！”說完，呂長亭一拍手，一行人從戲臺子后面魚貫而入，有拿幕布的，有背戲箱子的，有拿梯子的，有扛道具的，甚至還有穿戲服的。

臺下聽審的人全都看愣了，瞧這架勢，好像是要演戲呀，怎么，不審案，改看戲了？

梯子一架，幕布一掛，場景一擺，果然，戲開演了。一聲鑼響，各路人馬粉墨登場，演的正是《三打祝家莊》中大破祝家莊的一出戲。很快到了李逵怒殺祝龍的橋段，只見李逵板斧一揮，祝龍腦袋落地，可是沒頭的祝龍伸手一摸，找到掉在地上的人頭，提起來往脖子上一放一擰，居然重又站了起來。李逵再砍，腦袋再一次落地，祝龍又一次把人頭找到，裝上脖子。就這樣，砍了裝，裝了砍，場面滑稽，把大伙兒逗得哈哈直笑。

到了最后，扮演祝龍的武生把衣領(lǐng)往下一拉，大伙兒這才知道其中奧秘。原來，武生的腦袋縮在衣領(lǐng)里面，頭上戴了個設(shè)計得跟方巾一樣的套筒，而掉在地上的假人頭剛好可以套進套筒里，一按機關(guān)就能掉落。

很快好戲再次開演，不過這一次鑼鼓不敲絲竹不鳴，就連演戲的也沒有唱腔，只是在演一出無聲的橋段。

戲臺上，一床一桌，一個方巾男子雙手扶膝端坐在椅子上，低著頭，一個女子手握毛筆，站在方巾男子身旁。大伙兒都看出來了，這戲演的，正是杜儒聲輸棋后，柳煙用毛筆砍他腦袋時的情景。

柳煙手中毛筆一揮，劃過杜儒聲脖頸，隨即一個腦袋無聲掉落在地，坐在椅子上的，只剩下個無頭尸體。柳煙驚昏過去，那具無頭尸體卻重新長出個新頭來，站起身，走到床前，彎下腰，從床底下居然又拖出個昏迷了的杜儒聲來，放在椅子上，拿過把鍘刀，作勢砍在昏迷了的杜儒聲脖頸上。

戲演到這里結(jié)束了，有了之前的鋪墊，看戲的心里都是一片雪亮：前面的杜儒聲掉腦袋肯定是假的，他的腦袋肯定也跟祝龍一樣縮進衣領(lǐng)里，他其實是真正的兇手；后面從床底下給拖出來的那個，才是真的杜儒聲！這也是為什么明明是利器所殺，柳煙卻咬定沒人進來行兇，只是自己毛筆誤殺的原因，因為真正的行兇發(fā)生在她昏迷后，她根本目睹不到。

5.沉冤得雪

戴員外嘆道：“原來如此，原來如此呀。呂大人，那誰是真兇？”

呂長亭一字一頓地說：“誰最像杜儒聲的，誰就是真兇。真兇就是杜儒聲的弟弟杜儒林！”

此言一出，四座皆驚。然而細細一想，除了杜儒林，還有誰能冒充杜儒聲？杜儒林是杜儒聲的親弟弟，身形外貌很像，再刻意裝扮，加上晚上的燈光昏暗，足以以假亂真。

坐在陪審席上的杜儒林面色慘白，顫聲說：“呂大人，你可不要血口噴人！”

呂長亭一聲嘆息：“人生如戲臺，都在演戲呀。三年前，有人找到宏葉班的臺柱子德爺，重金求學(xué)德爺?shù)慕^技砍頭戲和口技。剛才德爺?shù)目愁^戲我們已經(jīng)見識到了，聽說這另一個絕技口技要是學(xué)到精處，模仿起一個人說話來，音腔聲調(diào)一般無二。這個人是誰，杜二爺該知道吧？如果我所料不差的話，二爺那晚到訪，喝酒的時候用藥把自家兄長放倒，拖進床底下藏好；然后假裝醉酒，讓書童攙扶回房休息，制造自己不在現(xiàn)場的假象；再趁著夜黑回到書房，假扮自家兄長和柳煙下棋，用砍頭戲嚇昏柳煙；最后砍了自家兄長的腦袋，布置現(xiàn)場，嫁禍給鄭重陽。杜二爺，不知道我說的對否？”

杜儒林這時候反倒平靜了下來，看著呂長亭說：“呂大人，不錯，我是找德爺學(xué)過戲，但純屬喜好，并沒有用來作奸犯科。你所說的只是個人猜測，請問有什么可以證明？”

呂長亭嘿嘿一聲冷笑，道：“杜儒林，你還真是不見棺材不掉淚呀。來人哪，傳證人登堂！”

戲臺子后頭轉(zhuǎn)出一個人來，杜儒林一見之下，頓時如見鬼魅，蹬蹬蹬蹬后退幾步，顫聲道：“阿旺，你……你……還沒死？”

此人正是杜儒聲的貼身書童阿旺。阿旺怒目瞪著杜儒林，道：“幸虧我逃過了一劫，天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，你就認命吧！”

杜儒林一下癱軟在地，臉上汗水涔涔而下，一聲哀嘆，道：“你居然沒有死，這是天意呀。招，我招……”

原來，得知何正是柳煙原來的情郎鄭重陽后，杜儒林先找宏葉班的德爺學(xué)到了他的砍頭戲和口技，然后一千兩紋銀買通阿旺，下藥放倒杜儒聲，之后利用柳煙膽小的個性把她嚇昏了過去，砍死了杜儒聲，并成功嫁禍給鄭重陽。為了永絕后患，再利用阿旺回家探親的機會，派人在途中殺人滅口，只是沒想到功敗垂成，居然給阿旺逃過了一命。

招供完畢，簽字畫押，衙役給杜儒林戴上枷鎖，準(zhǔn)備送入死牢。這時候阿旺突然撲通一聲跪倒在呂長亭面前，流淚道：“大人妙計擒兇，為在下報了殺兄大仇，大人的大恩大德，阿貴永生難忘……”

杜儒林的眼睛一下瞪圓了：“什么？你不是阿旺？”

呂長亭呵呵一笑，說：“我不是一開始就告訴過你了嗎？人生就是一戲臺，都在演戲罷了。阿旺走失多時，本官早就猜到乃是被你殺人滅口，所以效仿你的法子，跟著也演了一出戲。這是阿旺的孿生兄弟阿貴，你假冒自家兄長還需借助黑夜，以口技模仿變聲，而阿貴則音容笑貌跟阿旺一般無二，隨便站出來就足以以假亂真。要不是如此，怎能攻破你的心理防線，讓你招供認罪？”

“你……你……”杜儒林氣急攻心，一口鮮血狂噴而出，隨即眼一翻，暈了過去。

衙役把杜儒林送監(jiān)收押，呂長亭看了眼一旁的鄭重陽和柳煙，心情卻瞬間沉重了起來。

他們終于等到了那遲來的正義，但因為當(dāng)初被嚴刑逼供，兩人都已手足殘廢，后半生已經(jīng)注定凄涼。要不是陰差陽錯，去年新天子繼位大赦天下，死刑延緩一年執(zhí)行，他們早就做了那刀下之鬼了，哪里還有機會為自己翻案……