1980年一個(gè)半融雪的冬天下午,在紐約市南爾布蘭克斯區(qū),17歲的小喬斯·阿奎爾拿著一封信來到父親的干洗店,興奮地說他獲得了哥倫比亞大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金。
1983年,正當(dāng)小喬斯學(xué)得一帆風(fēng)順時(shí),父親突然病故了。男孩向?qū)W校請(qǐng)了假,并向老師保證:“等我父親的店上了路,秋季開學(xué)時(shí)我就回來!”
他不分白天黑夜地干,終于把父親的店從破產(chǎn)邊緣拉了回來。然而,不知不覺中,三年已經(jīng)過去,他喪失了享受獎(jiǎng)學(xué)金的資格。當(dāng)老同學(xué)邀他參加畢業(yè)典禮時(shí),阿奎爾謝絕了,說:“我生意太忙,走不開!”但實(shí)際上,他是心里難受。
一次在去紐約的飛機(jī)上阿奎爾反復(fù)思考一件事:在布蘭克斯區(qū)有成千人在上班途中把臟衣服帶到曼哈頓請(qǐng)人洗,這實(shí)在是一個(gè)被忽略了的巨大市場(chǎng)!到他抵達(dá)紐約下飛機(jī)時(shí),沮喪情緒已完全被興奮感代替了:他決定用開家庭干洗店掙的錢自己來創(chuàng)辦這項(xiàng)業(yè)務(wù)。
1992年,阿奎爾創(chuàng)建了“洗中王”洗衣連鎖店,店面以鮮亮的綠、黃兩色為標(biāo)志。今天,他的連鎖店已有了22家子店,全部由他提供去污服務(wù)的本社區(qū)居民自己經(jīng)營。
阿奎爾從來沒忘記自己上大學(xué)的抱負(fù),不久前,他聯(lián)系了母校哥倫比亞大學(xué),希望能抽出工余時(shí)間完成一個(gè)學(xué)位。出乎意料,他的老師、商科教授哈維·謝爾曼卻提出了另一個(gè)建議。1995年冬天,小喬斯·阿奎爾作為特聘教師來到他13年前被迫離開的大學(xué),為商科專業(yè)的學(xué)生們講課。