滑鐵盧戰(zhàn)場(chǎng),法軍與英軍展開(kāi)激烈的鏖戰(zhàn)。雙方相持不下,損失慘重。此時(shí),法軍統(tǒng)帥拿破侖最需要的是一支增援部隊(duì)。
不遠(yuǎn)處,就有這樣一支部隊(duì)。不過(guò),它的統(tǒng)帥是格魯希元帥,這位忠心耿耿、循規(guī)蹈矩的元帥手中統(tǒng)制著三分之一的軍隊(duì)。但他的任務(wù)是,戰(zhàn)斗打響之后追擊普魯士軍隊(duì),防止普魯士軍隊(duì)與英軍會(huì)合,但同時(shí)必須與主力部隊(duì)保持聯(lián)系。
格魯希并未意識(shí)到拿破侖的命運(yùn)掌握在他手中,他只是遵照命令于6月17日晚間出發(fā),按預(yù)計(jì)方向去追擊普魯士軍。但是,敵人始終沒(méi)有出現(xiàn),被擊潰的普軍撤退的蹤跡也始終沒(méi)有找到。
隆隆的炮聲從遠(yuǎn)方傳來(lái)。副司令熱拉爾急切地要求:“立即向開(kāi)炮的方向前進(jìn)!”幾個(gè)軍官用印第安人的姿勢(shì)伏在地上,已辨別出開(kāi)炮的方向。所有的人都毫不懷疑,拿破侖已經(jīng)向英軍發(fā)起攻擊了。傳來(lái)炮聲的地方,正是拿破侖所在的位置,而兵稀將少的拿破侖急需增援。
可是,格魯希猶豫了。他習(xí)慣于唯命是從。在他的意識(shí)中,拿破侖的命令至高無(wú)上。拿破侖的命令是讓他追擊撤退的普軍。
將士們仰望著他,等待他最后的命令,一個(gè)即將決定法蘭西未來(lái)命運(yùn)的決定。熱拉爾甚至提出可以帶自己的一隊(duì)人馬和若干騎兵分兵馳援。格魯希答應(yīng)考慮,然而他考慮了一秒鐘,僅僅只考慮了一秒鐘做出了決定,答案是:不。因?yàn)樗囊庾R(shí)中“追擊普軍”始終主宰著他的思維。
一秒鐘,決定了他的命運(yùn)、拿破侖的命運(yùn)和整個(gè)歐洲的命運(yùn)。潰敗如暴雨傾瀉時(shí),拿破侖怒問(wèn)蒼天:“格魯希在哪里,他究竟呆在什么地方?”而格魯希因?yàn)樾闹杏谐晌牡拿睿彩冀K不去傾聽(tīng)遠(yuǎn)方炮聲的召喚。
人們往往把命運(yùn)交給漫長(zhǎng)的一生去隱忍和磨礪。平淡的時(shí)光猶如暗夜長(zhǎng)徹,唯有那決定性的一瞬,像閃電撕破夜幕,照亮無(wú)邊的黑暗。那閃耀的一秒鐘,它開(kāi)啟智慧,辨別方向,決定成敗。然而,這樣的一秒鐘為數(shù)不多,且稍縱即逝。你為它做好準(zhǔn)備了嗎?茨威格說(shuō):“命運(yùn)鄙視地把畏首畏尾的人拒之門(mén)外。”