春寒料峭，神捕方絕山遇到了一樁奇怪的案件。
正月十六，江南莊主古道勝被人劈死在家中，身首異處。從行兇的手段來看，極像殺手“毒斧”所為。誰知三天后，“毒斧”的頭顱就被懸在了江南山莊的門楹之上。
三月初七，飛雄鏢局的掌門林義天在運鏢途中慘遭殺手“惡錘”錘擊，死于非命。第二天，林義天的靈堂之上，有人送來一份喪禮，打開一看，竟是“惡錘”的首級。
“毒斧”和“惡錘”，是江湖上三大金牌殺手中的兩位，能殺他們的人可謂鳳毛麟角，兇手到底是什么來頭？目的何在？方絕山陷入了苦苦的思索之中。
驀地，方絕山腦中靈光一現(xiàn)。此人莫非是沖著三大殺手而來？若真如此，那下一個目標(biāo)就是“邪劍”了。該如何找到“邪劍”呢？方絕山想起江湖上的一句話：終仇了恨，蕪城老鄭。因為只要你出得起價錢，他就可以幫你找到滿意的殺手。
這天，方絕山來到老鄭會客的望江亭，只見老鄭正在亭內(nèi)沏茶，他身旁還有一個家仆模樣的年輕人。方絕山幾步上前，亮明身份，將自己心中對古、林二案的疑惑一一道出。老鄭對家仆喚道：“鄭小，上茶。”然后沉吟半晌，嘆道，“這個世界充滿了仇恨，雖說殺手充當(dāng)了解決仇恨的工具，可并不代表沒有人仇恨殺手。”
方絕山緊鎖眉頭：“可是為什么會有人要同時向三大殺手尋仇？”老鄭搖了搖頭，悠悠地說道：“我也尋思不透，但既然方神捕能親自上門，我就給你說說一段往事吧。”
二十年前，老鄭還是一個無名的殺手。一天，他接到一單生意，去蕪城殺一個大戶戶主陳永年。
一個月黑風(fēng)高的夜晚，老鄭偷偷潛入陳府院中，屋內(nèi)有四個人正在把酒言歡。院內(nèi)的狗見有生人，狂吠了起來。四人警覺，出院就看見了蒙面老鄭。老鄭當(dāng)時年輕氣盛，見行蹤暴露，干脆揮刀就向陳永年劈去。誰知這陳永年竟是個深藏不露的高手，堪堪躲過了那一擊，隨后抽出兵器，呼喚其他三人和老鄭在院內(nèi)戰(zhàn)成一片。
老鄭一人獨戰(zhàn)四位高手，漸覺力不從心，眼看就要支撐不住，他急中生智，縱身間連發(fā)幾枚袖箭，打滅了院中燈火，躲在假山旁。
一切瞬間陷入了黑暗，老鄭強忍傷痛，屏氣凝神。突然，院內(nèi)傳來一聲慘叫，然后是一陣紛亂的腳步聲。老鄭急忙趁機狼狽逃離了。
老鄭躲在蕪城養(yǎng)了兩個多月的傷才痊愈。此時的老鄭，再也不能稱為殺手，他右手少了三個指頭，已經(jīng)握不起刀了。
后來，老鄭才知道，當(dāng)晚陳永年確實死了，不但屋內(nèi)財產(chǎn)被洗劫一空，殺人者還一把火燒了宅院。老鄭知道，是陳永年的三個同伴將其殺害，然后嫁禍給了自己。
方絕山聽完，唏噓不已?？删烤故钦l要殺陳永年？陳永年的三個同伴是誰？這件事和如今的兩起懸案又有什么關(guān)系？
老鄭微微一笑：“殺手從不過問買家的情況，陳永年既是江湖中人，有人想殺他也不足為奇。當(dāng)我不再是一個殺手之后，卻聽說了陳永年當(dāng)年最好的三個兄弟的名字，他們就是古道勝，林義天，還有一個叫何仁峰。”
方絕山心頭迷霧漸開。老鄭又道：“年初，我連續(xù)接到了兩單生意，指定‘毒斧’和‘惡錘’去殺古道勝和林義天。我并不知道買主是誰，只有完全照做。但我隱約感到和二十年前的陳家有關(guān)，果然，三天前我又接到了第三單，指定‘邪劍’去刺殺皖城幫主何仁峰。該來的，終究會來。”
方絕山起身告辭，他已經(jīng)知道現(xiàn)在應(yīng)該趕往哪里了。
老鄭起身相送，喃喃地說道：“依老朽看，‘邪劍’此番也在劫難逃了。只盼方神捕能解開這個疑團，也好讓我知道，兇手到底是哪路高手，不但要結(jié)算二十年前的仇怨，還要對三大殺手趕盡殺絕。”
這天，正是皖城幫主何仁峰的五十大壽，然而，方絕山還是去遲了一步。那一天，是何仁峰的壽辰，也是他的忌日。
午后，何仁峰在后廂房更衣時被刺身亡，劍刺眉心，正是“邪劍”一貫的殺人手法，可是誰也沒有看到“邪劍”真正面目。只有一個正在院外打掃的家丁，在半個時辰前看見一個黑衣人，低頭匆忙向北而去。
皖城向北，唯有一條小道蜿蜒向前。天柱峰是此道必經(jīng)之路，路窄峰險，鮮有人跡。方絕山趕到天柱峰谷底，卻見谷峰之上，有兩人手握刀劍，對峙不語。
劍，是一柄利劍。刀，卻是一把殘刀。
幾個回合后，兩人斗在一處，刀光劍影，卻不聞兵器相交之聲。方絕山知道，再不出手，“邪劍”危在旦夕，便縱身向峰頭躍去。
方絕山的身形還未落定，電光火石之間，“殘刀”仿佛知道來者不善，猛然身形暴漲，貫力劈向“邪劍”。方絕山暗呼不好，刀若長虹，從手中飛出，如同暗器一般逼向殘刀，以求他自保身退。
然而，“殘刀”并未改變線路，反而走得更疾，刀分七路，虛實難測。“邪劍”咬牙橫劍相迎，卻難料，“殘刀”刀勢猛收，斜斜地砍向邪劍腰間。刀過，人斷！
血，從“邪劍”斷腰間噴出。而殘刀客，也生生地接了方絕山的一刀，肋間皮肉，猶如裂帛，深約掌余。
方絕山暗自心驚，上前扶住搖搖欲墜的殘刀客，掏出金瘡藥，敷在殘刀客的傷口之處。殘刀客面對著方絕山，慘然一笑，輕輕地?fù)u了搖頭。
方絕山這才看清了殘刀客的真面目，不由驚得目瞪口呆。殘刀客竟是老鄭的家仆鄭??！只見鄭小面容慘白地說道：“方神捕，今日能死在你的手里，也不枉然，請先容我和你再說一段往事。”
二十年前的冬天，有一個瘦弱的小乞丐，每天都會跪在街頭乞討。當(dāng)時數(shù)九寒冬，滴水成冰，小乞丐卻赤著上身，渾身凍得青紫。不是小乞丐不怕冷，而是街角還有三個流浪兒正在看著他，如果不這樣，小乞丐的下場將會更慘。
這天，一個叫老鄭的人發(fā)現(xiàn)了這個小乞丐，又發(fā)現(xiàn)了那三個流浪兒，一并收留了他們。老鄭的收留，并不是出于同情，而是要將他們培養(yǎng)成殺手。
老鄭的院子里，有各種兵器。三個流浪兒各自選了斧、錘、劍。而那個小乞丐剛想上前去選，卻被絆了個狗吃屎，三個流浪兒哈哈大笑地扔了一把殘刀在他面前。
這一切，老鄭都看在眼里，但他并沒有制止。他說，殺手必須像狼一樣殘忍。
從此，三個流浪兒開始學(xué)習(xí)武藝，而小乞丐卻只能用一把殘刀，切菜劈柴做飯，照顧他們的生活起居。每天深夜，小乞丐獨自睡在柴屋里，撫摸著殘刀，在心里發(fā)誓，終有一天，他會讓所有他仇恨的人受到報復(fù)。誰也不知道，小乞丐有一天在老鄭的房里，偷了一本刀譜，夜夜苦練。
時光如梭，轉(zhuǎn)眼三個流浪兒成了江湖上的三大金牌殺手，而小乞丐，表面上依然是一個默默無聞的仆人。因為三大殺手的鋒芒，老鄭也慢慢地成了江湖上“終仇了恨”的代言人。
小乞丐第一次殺人，是偷截了老鄭的一單任務(wù)，也偷截了銀票。
此后，小乞丐殺了很多人，只有他自己知道，他已經(jīng)成了一個無名的殺手。直到有一天，小乞丐的銀兩積攢夠了，他開始實施醞釀已久的復(fù)仇計劃。
如今，他心愿已了，卻未感到絲毫快樂，他已經(jīng)走得太遠(yuǎn)，再也回不去了，也許被一個自己敬佩的神捕殺死，才是最好的歸宿。
方絕山終于明白了一切，他點了點頭問道：“鄭小，莫非你就是陳永年的兒子，那晚逃出來后，無處可去，才成了那個小乞丐？”
鄭小虛弱地點了點頭：“我不叫鄭小，如今，我也不再姓陳，我只是一個將死的無名之人。因為只要我姓陳，就必須了斷姓陳的恩怨。而那個收養(yǎng)我的人，還好好地活著。我也曾在心里發(fā)過誓，我不會給他養(yǎng)老，但我會給他送終?？磥恚业倪@個計劃落空了。”
方絕山看著面色蒼白的鄭小，心中一陣不忍。
最后，鄭小吃力地將殘刀遞給方絕山說：“請幫我把這把殘刀交還給老鄭。這把刀，應(yīng)該就是他從陳家敗出的那把殘刀。從此，我和他，兩清了。”說罷，鄭小帶著一抹笑容，合上了雙眼。
望江亭上，老鄭失神地望著東去的流水，若有所思。方絕山走進望江亭，將那把殘刀送到老鄭的面前，一切盡在不言中。
老鄭接過殘刀，長長地嘆了一口氣：“殺手的世界里根本不應(yīng)該有仇恨，我們都只是工具。也許，鄭小偷走刀譜的那一天，我雖然裝作什么都不知道，但應(yīng)該預(yù)料到終究會有這么一天。”
方絕山?jīng)]有接話，反身默默地退了出來。“終仇了恨，蕪城老鄭。”而此刻的老鄭，還會是那個擁有金牌殺手的老鄭嗎？
身后，殘刀墜地，嗆啷作響，而老鄭，也不見身影。只有一脈滾滾東逝的江水，無聲地流淌……