雞異

故事發(fā)生在清朝光緒年間。

江西的一個(gè)地方發(fā)生了一場(chǎng)特大瘟疫，有一個(gè)村莊中的人口死去大半，活著的人跑得動(dòng)的都逃命去了。岳老漢一家祖孫三代12口人死去10口，僅剩下岳老漢和一個(gè)8歲大的孫女小玉。岳老漢已經(jīng)一大把年紀(jì)了，經(jīng)不起折騰，就和孫女小玉留在村里住了下來(lái)。昔日一個(gè)人口鼎盛的大村莊，如今留下不足十戶(hù)人家。

留下的人老的老小的小，農(nóng)田除少量耕種外，大量拋荒。平日里村民們進(jìn)山打打小動(dòng)物，下河網(wǎng)網(wǎng)魚(yú)，日子過(guò)得舉步維艱。

岳老漢領(lǐng)著小玉過(guò)活，他一不種地，二不獵山，三不下河，全賴(lài)年輕時(shí)學(xué)得的一門(mén)手藝—剃頭。只是這手藝已經(jīng)多年沒(méi)用了，生疏了些，但年輕的理發(fā)匠在瘟疫中死了，人們也沒(méi)什么好講究的了。

這個(gè)地區(qū)山多水密，村落與村落的間隔很遠(yuǎn)，岳老漢剃頭要到附近幾個(gè)村子去上門(mén)服務(wù)，要走很遠(yuǎn)的山路，中飯也需在主家吃。所以每逢他外出剃頭，都會(huì)事先煮好飯菜，讓小玉留在家里。不管刮風(fēng)下雨，天色多晚，岳老漢都要趕回家照顧小玉。小玉一人在家，感覺(jué)孤單害怕，又哭又鬧了幾回，后來(lái)也就習(xí)慣了。

岳老漢見(jiàn)小玉不鬧了，以為她懂事了，也放寬了心，在外踏實(shí)了不少。直到有一天，岳老漢發(fā)現(xiàn)小玉衣服上有一根雞毛，感覺(jué)很是奇怪。因?yàn)樵谀菆?chǎng)瘟疫中，附近各大村莊的雞鴨牛羊都死絕了，哪來(lái)的雞毛呢？岳老漢問(wèn)小玉：“小玉，你身上怎么會(huì)有雞毛？”

小玉抬起頭，眼睛清澈明亮，對(duì)岳老漢說(shuō)：“爺爺，我也不知道。”

岳老漢覺(jué)得小玉不像在撒謊，此事不了了之。

過(guò)了段時(shí)日，岳老漢再次在院子地面上發(fā)現(xiàn)了許多雞屎和一些米飯。這回岳老漢斷定肯定有雞來(lái)過(guò)，而且還不止一只，看起來(lái)，小玉還喂過(guò)雞。于是，岳老漢問(wèn)小玉：“小玉，你是不是拿飯喂雞了？”

小玉說(shuō)：“沒(méi)有，飯我吃了。”

岳老漢又問(wèn)：“那地上的米飯和雞屎是怎么回事？”

小玉膽怯地說(shuō)：“不知道。”

岳老漢心中奇怪，自己明明見(jiàn)到了雞毛和雞屎，小玉明明喂了雞，但她為什么要否認(rèn)見(jiàn)過(guò)雞和喂過(guò)雞呢？想到這，岳老漢決定查看個(gè)究竟。

第二天，岳老漢佯裝出門(mén)去了，卻躲在了屋外柴堆處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著家里發(fā)生的一切。約莫中午時(shí)分，只見(jiàn)一只母雞帶著一群雞仔“咯咯咯”地進(jìn)了自家院門(mén)，小玉手捧飯碗，邊吃邊把飯倒在地上讓雞群吃，還和雞仔玩。岳老漢心疼米飯，大喝一聲：“小玉，人都吃不飽，怎么可以用飯喂雞呢？”

等他走進(jìn)院門(mén)時(shí)，怪事發(fā)生了，雞群不見(jiàn)了，僅有米飯?jiān)诘?。小玉?jiàn)爺爺突然冒出來(lái)，嚇了一大跳，支支吾吾不敢說(shuō)話。

在岳老漢的再三追問(wèn)下，小玉只好向他道出了實(shí)情：“爺爺，在您外出剃頭后不久的一天中午，我坐在門(mén)口吃飯，這時(shí)一只母雞路過(guò)，我沒(méi)有玩伴就想留住這只雞，于是就把飯倒給它吃。后來(lái)，這只母雞就帶了九只雞仔天天都來(lái)家里吃食，吃完了還陪我玩，每當(dāng)太陽(yáng)快下山的時(shí)候它們就會(huì)回去。小玉知道爺爺心疼米飯，怕您生氣，就不敢告訴您。”

岳老漢說(shuō)：“剛才雞群還在這里吃食，現(xiàn)在哪去了呢？”

小玉這時(shí)才發(fā)現(xiàn)雞群不見(jiàn)了，也覺(jué)得奇怪。岳老漢在附近找了找，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)蹤跡。

當(dāng)天，岳老漢特意問(wèn)了左鄰右舍誰(shuí)家養(yǎng)了雞或者看見(jiàn)過(guò)這群雞，大家都說(shuō)自瘟疾后，連雞毛都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更別說(shuō)養(yǎng)了。接下來(lái)的幾天，岳老漢爺孫都沒(méi)再見(jiàn)到這群雞了。岳老漢心中沉甸甸的，臉色難看，莫非是小玉染上了不潔之物？畢竟在那場(chǎng)瘟疫中，死得不明不白的人太多了，小玉的奶奶和親娘生前也都喜歡養(yǎng)雞，而且養(yǎng)得很好。小玉還說(shuō)，是一只母雞帶著九只雞仔，難道與死去的10口人真的是巧合？岳老漢決定還是請(qǐng)觀里的道長(zhǎng)來(lái)看看。

不幾日，道長(zhǎng)來(lái)了，圍著岳老漢家察看了一番，又對(duì)著小玉端詳起來(lái)，最后問(wèn)了岳老漢一些其他問(wèn)題，輕微嘆息一聲：“岳叔，你家的大門(mén)連續(xù)出的人太多了，陰氣太重，他們戀家??！”

岳老漢見(jiàn)道長(zhǎng)說(shuō)的證實(shí)了自己的猜疑，憂心地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)道長(zhǎng)，該怎么辦呢？”

道長(zhǎng)說(shuō)：“做場(chǎng)法事，安撫鬼魂，勸他們?nèi)胪翞榘?，不要留戀塵世，速往極樂(lè)世界去吧。”

于是，道長(zhǎng)卜了個(gè)日子，做了半夜法事，燒了不少紙錢(qián)，岳老漢的心才稍稍安定。

此后的七八年，雞群再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。岳老漢更老了，白發(fā)蒼蒼。小玉也已經(jīng)出落成了一個(gè)標(biāo)致的大姑娘了，成天忙個(gè)不停，把家里里外外操持得井井有條。

這天，岳老漢到隔山的村落剃頭，回來(lái)的路上淋了些雨，回到家就病倒了。小玉見(jiàn)爺爺病了，地里的活就擱了起來(lái)，成天在岳老漢跟前小心照顧，但因?yàn)榧邑氄?qǐng)不起郎中，抓不起藥，岳老漢的病日益嚴(yán)重起來(lái)。

這天，小玉在院子里煎土藥，突然聽(tīng)見(jiàn)“咯咯咯”的雞叫聲，很熟悉，卻一時(shí)想不起來(lái)，這會(huì)是誰(shuí)家的雞呢？她抬起頭，嚇了一跳，只見(jiàn)一只母雞帶著九只雞仔朝庭院走來(lái)。小玉認(rèn)得那只母雞頭上的一撮白毛，正是幾年前她喂過(guò)的那群雞，一點(diǎn)都沒(méi)變，雞仔的個(gè)頭還是七八年前那般大。難道鬼魂又出現(xiàn)了，這是要收了爺爺去嗎？小玉趕緊把雞群趕了出去，順手把院門(mén)也關(guān)了。但等她一回身，卻不禁大叫一聲，眼前的景象太詭異了，只見(jiàn)母雞在院中央用爪刨食，雞仔一只只從地下冒了出來(lái)。雞群一聽(tīng)到小玉的驚叫聲，立馬遁地而走。

后來(lái)的幾天，那只母雞帶著雞仔在中午時(shí)分都會(huì)準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)，傍晚時(shí)分則準(zhǔn)時(shí)離去。小玉害怕，又不敢告訴爺爺，就找到了鄰居劉阿婆商量。劉阿婆也覺(jué)得奇怪，按理說(shuō)做了法事，每年清明都燒了許多紙錢(qián)，那么多年都過(guò)去了，不應(yīng)該再回來(lái)呀，其中必有緣故。于是，劉阿婆就對(duì)小玉說(shuō)：“小玉，不要急，看看這群雞是哪來(lái)的再說(shuō)。”小玉沒(méi)有其他辦法，只好照辦。

后幾日的跟蹤觀察，小玉終于弄清楚了雞群的去向，雞群每天傍晚都會(huì)在離家不遠(yuǎn)的老樟樹(shù)下消失。那棵樟樹(shù)少說(shuō)也有幾百年了，被這個(gè)村莊的人視為神物，初一十五、逢年過(guò)節(jié)都有許多人拜它。

小玉趕緊找到劉阿婆，告知此事。劉阿婆想了想，說(shuō)：“恐怕那群雞不是鬼魂，而是樟樹(shù)地下有寶物，是寶物的化身。阿婆早年做姑娘時(shí)聽(tīng)過(guò)寶物化身顯形的故事。這類(lèi)寶物埋在樹(shù)神附近時(shí)間久了，就會(huì)沾染上樹(shù)神的靈氣，會(huì)變得有靈性?；蛟S是因?yàn)樵朗宀×耍慵矣譀](méi)錢(qián)找郎中替他治病，特意回來(lái)報(bào)你當(dāng)年喂養(yǎng)之恩的。你只需在夜間，等雞群熟睡了的時(shí)候去挖，它們就不會(huì)跑掉。”

當(dāng)天晚上，小玉照劉阿婆的話做，先在大樟樹(shù)前點(diǎn)上三炷香，一對(duì)蠟燭，擺上三朵紙?jiān)t花，跪下對(duì)大樟樹(shù)說(shuō)：“請(qǐng)樹(shù)神原諒，小玉挖寶是為了治病救人，迫不得已，樹(shù)神千萬(wàn)別怪罪。說(shuō)完就動(dòng)手開(kāi)挖起來(lái)，不久果然挖到了一個(gè)瓦罐，里面有一個(gè)元寶和九塊碎銀，但不知何故，它們?nèi)加悬c(diǎn)雞樣外形。

后來(lái)，小玉用這些銀子請(qǐng)來(lái)郎中，治好了爺爺?shù)牟?。岳老漢治病的花費(fèi)，不多不少，正好是所挖銀兩之值，一文不剩。