唐朝安史之亂時(shí)期,在長(zhǎng)安城外的一間破茅屋里,住著一戶人家,男的叫王興,女的叫麗娘。小兩口男耕女織,日子雖然清苦,倒也自得其樂(lè)。到了第二年麗娘就生下一個(gè)兒子,小夫妻倆更加高興了。
轉(zhuǎn)眼兒子快半歲了。一天,麗娘燒熟飯菜,正要抱上兒子去給地里的丈夫送飯去,卻發(fā)現(xiàn)兒子面色蒼白,牙關(guān)緊閉。她嚇得急忙跑到地里喊丈夫。王興回家一看,知道兒子病了,急得掉頭沖出家門(mén)去請(qǐng)醫(yī)生,不料剛出家門(mén),就被一群斜刺里沖來(lái)的騎兵撞倒,當(dāng)即被活活踏成了肉泥。麗娘一見(jiàn)這飛來(lái)橫禍,眼前一黑,抱著生病的兒子就暈了過(guò)去。
麗娘安葬了丈夫,求神拜佛為兒子治好了病,為了保住王家這一點(diǎn)兒血脈,她起早貪黑,含辛茹苦一心撲在撫育幼子身上。兒子在母親的操勞下漸漸長(zhǎng)大了,兒子到二十歲時(shí),麗娘又給他娶了媳婦。
看著兒子成了家,麗娘好不喜歡,心想自己辛辛苦苦,不就是為了兒子嗎?現(xiàn)在兒子大了,就這樣和兒子生活一輩子吧。
時(shí)光匆匆……一晃二十年過(guò)去了。
一天,兒子突然對(duì)母親說(shuō):“娘,從出生到我成家,你養(yǎng)了我二十年,現(xiàn)在我也養(yǎng)了你二十年,我們兩不相欠,就算扯平了,你走吧。”兒子說(shuō)到做到,馬上把娘趕出了家門(mén)。
麗娘做夢(mèng)也想不到自己辛苦一輩子,指望養(yǎng)兒防老,沒(méi)想到兒子竟把自己一腳踢出家門(mén)。如今自己年紀(jì)大了,做不動(dòng)了,這可怎么辦?。∷闷鹨挛?,步履蹣跚地走到一棵大樹(shù)下,不禁號(hào)啕大哭起來(lái),越哭越傷心,想想與其到處乞討活受罪,不如干脆一死了之。這么一想,便解了腰帶,掛到大樹(shù)杈上。
麗娘正要上吊,遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔來(lái)一位書(shū)生喊道:“老媽媽,請(qǐng)慢!”書(shū)生來(lái)到麗娘面前,問(wèn):“老媽媽,你這般年紀(jì),為何還想不開(kāi)呢?”麗娘見(jiàn)問(wèn),便將自己的苦處一股腦兒向書(shū)生訴說(shuō)了一遍。書(shū)生聽(tīng)完怒道:“豈有此理,這等逆子。真是天理不容!走。我?guī)湍愀鏍钊ィ?rdquo;
書(shū)生替麗娘寫(xiě)了狀子告到了縣衙??h官一聽(tīng),勃然大怒,天下竟有這等不孝之子,這還了得,當(dāng)即下令,傳來(lái)了麗娘的兒子。
縣官升堂問(wèn)道:“你母可是養(yǎng)了你二十年?”麗娘的兒子說(shuō):“正是。”“你不念養(yǎng)育之恩,而今把你娘趕出家門(mén),卻是為何?”“大人,小人母親養(yǎng)我二十年,我也養(yǎng)了她二十年。我們已兩相抵消,誰(shuí)也不欠誰(shuí)的了,她當(dāng)然不能再住在我家。”
縣官見(jiàn)麗娘兒子說(shuō)得振振有詞,冷冷一笑,又問(wèn)麗娘:“你生下他時(shí),他有多重?”麗娘說(shuō):“有四斤二兩,是鄰居李家媳婦替我接生時(shí)稱的。”縣官立即派人火速傳來(lái)接生婆李老太太,問(wèn):“你替麗娘接生之時(shí),可曾稱得重量?”老太太如實(shí)答道:“是四斤二兩。”
縣官一拍驚堂木,對(duì)麗娘兒子喝道:“大膽逆子,你母生下你時(shí)是四斤二兩,現(xiàn)在證人在此,可見(jiàn)是實(shí)。你還清了你母養(yǎng)你的時(shí)間賬,卻還欠你母親四斤二兩肉!怎么說(shuō)兩相抵消?來(lái)人。在他身上割下四斤二兩肉來(lái),還與其母,使他們兩不相欠!”
麗娘兒子一聽(tīng),嚇得雙膝一軟,一下跪在公堂前,把頭磕得如雞啄米一般,連聲說(shuō):“大人饒命,大人饒命。我情愿服侍我娘終身!”又爬到麗娘腳下,把頭磕得直冒血,“母親大人饒命,孩兒愿服侍您老終身!”縣官喝道:“不孝之徒,好生服侍你娘,如有半點(diǎn)兒差錯(cuò),定叫你還肉與你母,使你們兩不相欠!”