南宋紹興十年七月十四日，潁昌城西，岳家軍在統(tǒng)制王貴的帶領(lǐng)下，與金兵展開(kāi)了一場(chǎng)殊死搏斗。
步兵將士王翰左手提斧，右手拿刀。上砍金兵，下砍馬足，此時(shí)的他，身上幾處受傷，可全然不顧，依然奮力拼殺。
忽然，兩匹戰(zhàn)馬夾擊而來(lái)，馬上的金兵手握金槍?zhuān)T足了力氣，對(duì)準(zhǔn)了王翰。王翰心中大驚，即使躲過(guò)其中一個(gè)，另一個(gè)也絕對(duì)躲不過(guò)。情急之下，顧不得許多，他縱身往左面一跳，躲過(guò)了右面金兵的進(jìn)攻。左面金兵的金槍瞬間而至，王翰心里一涼，我命休矣。剎那間，一面被金兵丟棄的戰(zhàn)鼓忽然倒了下來(lái)，金槍不偏不倚，扎在了鼓架上。就在對(duì)方抽槍想要重刺時(shí)，回過(guò)神來(lái)的王翰舞動(dòng)斧頭，正砍在馬腿上。戰(zhàn)馬負(fù)傷，一聲悲鳴，轟然倒地，滾落到地上的金兵還沒(méi)等起身，早被王翰斬殺，另一個(gè)金兵也被后面的岳家軍將士斬于馬下。
此一戰(zhàn)，岳家軍大獲全勝，繳獲了戰(zhàn)馬、戰(zhàn)旗、戰(zhàn)鼓等不少戰(zhàn)利品，一并記錄在冊(cè)，重新分配。
夜色襲來(lái)，勞累了一天的大軍進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。半夜時(shí)分，王翰出來(lái)上茅廁，忽然耳邊傳來(lái)戰(zhàn)鼓咚咚的敲擊聲。不好，有緊急軍情。一時(shí)間，他熱血沸騰，在一種無(wú)形力量的牽引下往前跑去。他跑出不遠(yuǎn)，鼓聲戛然而停。環(huán)顧四周，明亮的月光下，他面前佇立著一架孤零零的戰(zhàn)鼓，鼓架上，赫然一道槍痕，正是白天替自己擋槍的戰(zhàn)鼓。
它怎么在這兒，疑惑中，王翰環(huán)顧四周，沒(méi)有任何動(dòng)靜。思慮間，幾個(gè)巡邏的士兵走了過(guò)來(lái)，問(wèn)他大半夜的為何不睡覺(jué)，在這兒干什么？王翰指著戰(zhàn)鼓，說(shuō)是被鼓聲引過(guò)來(lái)的。其中一個(gè)士兵疑惑地看著他，剛才我們?cè)趺礇](méi)聽(tīng)見(jiàn)，再說(shuō)這是一面啞鼓。
當(dāng)時(shí)，幾面繳獲的戰(zhàn)鼓依次排列。細(xì)看，這面戰(zhàn)鼓與別的戰(zhàn)鼓的骨架雖然一樣，可是鼓面卻更加地細(xì)膩潤(rùn)澤。有人胡亂猜測(cè)，也許是小牛犢的皮做的，一個(gè)鼓手拿起鼓槌敲了幾下，只發(fā)出噗噗的聲音。它為何不響呢？“可是我明明聽(tīng)見(jiàn)戰(zhàn)鼓咚咚，不然，怎么會(huì)大半夜的不睡覺(jué)來(lái)這兒。”為了證明自己沒(méi)有說(shuō)謊，王翰干脆握起拳頭在鼓上敲了一下。“咚”的一聲，戰(zhàn)鼓竟然響了。其他人學(xué)著王翰的樣子敲擊，可是卻什么聲音也沒(méi)有。
第二天，這個(gè)怪異的事情很快被軍統(tǒng)制王貴知道了，他帶人來(lái)到戰(zhàn)鼓前，讓鼓手把鼓槌遞給王翰，王翰手起槌落，戰(zhàn)鼓發(fā)出一聲聲氣勢(shì)恢宏的聲音。而其他鼓手上前敲打，依然只發(fā)出噗噗的聲音。王貴等人萬(wàn)分驚異，不知這是怎么一回事。王翰又把此鼓救了自己一命的事說(shuō)了，大家更感到不可思議，只說(shuō)這面戰(zhàn)鼓跟王翰有緣，所以王貴決定讓王翰做一名鼓手，這面戰(zhàn)鼓專(zhuān)門(mén)讓他來(lái)敲擊。王翰深知戰(zhàn)鼓的重要性，要做一名合格的鼓手，必須加緊操練。
可每當(dāng)王翰敲擊戰(zhàn)鼓，除了熱血僨張外，還有一種思鄉(xiāng)的情緒在里面。情不自禁，他的眼前會(huì)出現(xiàn)母親和哥哥的身影。哥哥和自己是雙胞胎，當(dāng)年金兵踐踏中原，兩個(gè)熱血男兒豪情滿(mǎn)腹，空負(fù)報(bào)國(guó)志，卻無(wú)報(bào)國(guó)門(mén)。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)岳元帥率領(lǐng)的岳家軍治軍嚴(yán)明，殺敵英勇，便決定去投靠。可是，哥倆兒走了，年邁的老娘沒(méi)人侍奉，不是死路一條嗎？哥倆兒商量了一下，最后決定哥倆兒一個(gè)上戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)在家侍奉老娘。至于誰(shuí)去誰(shuí)留，抓鬮。結(jié)果他投奔了岳家軍，而哥哥在家給母親養(yǎng)老送終。轉(zhuǎn)眼已經(jīng)一年多了，也不知母親和哥哥在家過(guò)得怎么樣？
在此期間，一些老百姓聽(tīng)說(shuō)岳家軍在此抗金，紛紛投奔而來(lái)。其中兩個(gè)和王翰一起做了鼓手。一番交談，沒(méi)想到竟是離著不遠(yuǎn)的老鄉(xiāng)，王翰趕緊打聽(tīng)家里的情況。兩人嘆了一口氣，王翰走后不久，母親就因?yàn)槟昀象w邁、思兒心切去世了。接著，村子被金兵洗劫，老弱婦幼全被殺光，男人被他們抓去做了簽軍，他倆是因?yàn)槿ド缴峡巢癫哦氵^(guò)了一劫。
聽(tīng)到這里，王翰早已經(jīng)熱淚滾滾，原指望打敗金兵之后回家給老母養(yǎng)老送終，想不到母親卻早早離他而去，只是不知道哥哥怎么樣了？
很晚，王翰才睡著。睡夢(mèng)中，他看到了年邁的母親，流著淚，慢慢地離他遠(yuǎn)去。他又看到了哥哥，滿(mǎn)身血污地站在他面前，“哥哥，你怎么了？”他焦急地問(wèn)。哥哥不說(shuō)話，過(guò)來(lái)拉著他的手。王翰隨即站了起來(lái)，跟著往前走。走到那面戰(zhàn)鼓前，哥哥停下了，指了指鼓槌，又指了一下戰(zhàn)鼓。王翰下意識(shí)地拿起鼓槌敲擊起來(lái)，一聲一聲響徹全城。后來(lái)，當(dāng)他停止敲打時(shí)，卻看到旁邊站著許多將士，他們手拿兵器，有的人身上還滿(mǎn)是鮮血。
這是怎么回事？有人走過(guò)來(lái)告訴他，金兵派奸細(xì)偷偷潛入城里，想放火引起城內(nèi)大亂，金兵好趁此攻城?？墒菍⑹總儽粦?zhàn)鼓的敲擊聲赫然驚醒，趕緊披掛上陣，發(fā)現(xiàn)了奸細(xì)，一番廝殺，只留下了一個(gè)活口，其他的人全部被剿滅了。
“王翰，你是怎么知道金兵偷襲的？”王翰搖搖頭，他并不知道奸細(xì)入城。跟大伙兒說(shuō)起那個(gè)奇怪的夢(mèng)，他們也感覺(jué)萬(wàn)分驚異，卻又說(shuō)不出什么。
隨后，大軍在王貴的帶領(lǐng)下殺出城去。沖鋒在前的一些金兵突然扔掉器械，說(shuō)要投誠(chéng)。還說(shuō)他們都是漢人，是被金兵抓去的簽軍。這次如果奸細(xì)偷襲不成功，他們被安排第一批沖上去做炮灰?，F(xiàn)在自己的大軍就在眼前，他們不能讓大好的機(jī)會(huì)溜掉，決定參加岳家軍一起抗金，替父老鄉(xiāng)親報(bào)仇。怕王貴懷疑這是金兵的計(jì)策，他們變后隊(duì)為前隊(duì)，喊叫著向金兵殺去。
王貴見(jiàn)這些人與金兵交戰(zhàn)時(shí)英勇激烈，于是大手一揮，大軍隨后掩殺過(guò)去，金兵大敗。
戰(zhàn)后，這些所謂的簽軍被編入了岳家軍。王翰滿(mǎn)懷希望，哥哥不是也被金兵抓去做了簽軍嗎，會(huì)不會(huì)就在這些人里面？他一個(gè)個(gè)打聽(tīng)，終于有一個(gè)人告訴他，當(dāng)時(shí)，他的哥哥被金兵抓去，和自己編在了一個(gè)隊(duì)里。后來(lái)，哥哥趁著夜黑風(fēng)高，殺了幾個(gè)金兵，可是被金兵發(fā)現(xiàn)抓住，為了殺一儆百，把他哥哥殺掉后，竟然把皮剝了下來(lái)，做成了一面戰(zhàn)鼓。
王翰把那人領(lǐng)到那面戰(zhàn)鼓前，問(wèn)是不是這一面。那人仔細(xì)看了看，肯定地說(shuō)就是它，因?yàn)樗墓钠づc其他鼓皮不一樣。
王翰放聲大哭。難怪這面鼓只有自己敲得響，原來(lái)是哥哥的皮做的！戰(zhàn)場(chǎng)上，他不但救了自己的命，在敵人偷襲時(shí)，又夢(mèng)中指引自己去敲擊戰(zhàn)鼓……
此時(shí)，大軍又要開(kāi)始戰(zhàn)斗，王翰撫摸著戰(zhàn)鼓：“走吧，咱哥倆兒一起上陣，并肩戰(zhàn)斗，殺金兵去！”