齊國(guó)的大將田忌,很喜歡賽馬,有一回,他和齊威王約定,要進(jìn)行一場(chǎng)比賽。
他們商量好,把各自的馬分成上,中,下三等。比賽的時(shí)候,要上馬對(duì)上馬,中馬對(duì)中馬,下馬對(duì)下馬。
由于齊威王每個(gè)等級(jí)的馬都比田忌的馬強(qiáng)得多,所以比賽了幾次,田忌都失敗了。
田忌覺(jué)得很掃興,比賽還沒(méi)有結(jié)束,就垂頭喪氣地離開賽馬場(chǎng),這時(shí),田忌抬頭一看,人群中有個(gè)人,原來(lái)是自己的好朋友孫臏。孫臏招呼田忌過(guò)來(lái),拍著他的肩膀說(shuō):
“我剛才看了賽馬,威王的馬比你的馬快不了多少呀。”
孫臏還沒(méi)有說(shuō)完,田忌瞪了他一眼:
“想不到你也來(lái)挖苦我!”
孫臏說(shuō):“我不是挖苦你,我是說(shuō)你再同他賽一次,我有辦法準(zhǔn)能讓你贏了他。”
田忌疑惑地看著孫臏:
“你是說(shuō)另?yè)Q一匹馬來(lái)?”
孫臏搖搖頭說(shuō):
“連一匹馬也不需要更換。”
田忌毫無(wú)信心地說(shuō):
“那還不是照樣得輸!”孫臏胸有成竹地說(shuō):
“你就按照我的安排辦事吧。”
齊威王屢戰(zhàn)屢勝,正在得意洋洋地夸耀自己馬匹的時(shí)候,看見(jiàn)田忌陪著孫臏迎面走來(lái),便站起來(lái)譏諷地說(shuō):
“怎么,莫非你還不服氣?”
田忌說(shuō):“當(dāng)然不服氣,咱們?cè)儋愐淮危?rdquo;說(shuō)著,“嘩啦”一聲,把一大堆銀錢倒在桌子上,作為他下的賭錢。
齊威王一看,心里暗暗好笑,于是吩咐手下,把前幾次贏得的銀錢全部抬來(lái),另外又加了一千兩黃金,也放在桌子上。齊威王輕蔑地說(shuō):
“那就開始吧!”
一聲鑼響,比賽開始了。
孫臏先以下等馬對(duì)齊威王的上等馬,第一局輸了。齊威王站起來(lái)說(shuō):
“想不到赫赫有名的孫臏先生,竟然想出這樣拙劣的對(duì)策。”
孫臏不去理他。接著進(jìn)行第二場(chǎng)比賽。孫臏拿上等馬對(duì)齊威王的中等馬,獲勝了一局。齊威王有點(diǎn)心慌意亂了。
第三局比賽,孫臏拿中等馬對(duì)齊威王的下等馬,又戰(zhàn)勝了一局。這下,齊威王目瞪口呆了。
比賽的結(jié)果是三局兩勝,當(dāng)然是田忌贏了齊威王。
還是同樣的馬匹,由于調(diào)換一下比賽的出場(chǎng)順序,就得到轉(zhuǎn)敗為勝的結(jié)果。