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從前，有個(gè)人喜歡養(yǎng)八哥，他對(duì)待八哥像對(duì)待小孩一樣，不僅細(xì)心照料，還耐心地教八哥說(shuō)話。他養(yǎng)的八哥很聽(tīng)話，學(xué)講話學(xué)得也很快。到后來(lái)，這位養(yǎng)八哥的先生每次出門游玩都帶著八哥，他和八哥像一對(duì)知心朋友那么親熱。一晃幾年光陰過(guò)去了。有一天，這位養(yǎng)八哥的先生將路過(guò)絳州。這地方離他的家很遠(yuǎn)，而他的路費(fèi)早已用完了，住不了店也吃不上飯，先生十分焦急，可是又沒(méi)有什么辦法可想。這時(shí)，八哥對(duì)他說(shuō)：“你何不把我賣掉？你要是把我送到王府，一定可以賣個(gè)好價(jià)錢，這樣，不就解決問(wèn)題了嗎？”可是，養(yǎng)八哥的先生說(shuō)：“我怎么能忍心把你賣掉呢？”八哥卻說(shuō)：“沒(méi)有關(guān)系。你拿到錢以后趕緊離開(kāi)，到城西二十里外的大樹(shù)底下等我。”在八哥的鼓勵(lì)下，養(yǎng)八哥的先生果真把八哥帶進(jìn)城里，找到一個(gè)人多的場(chǎng)所，在那里表演人鳥(niǎo)對(duì)話。聽(tīng)見(jiàn)人和八哥相互問(wèn)答，而且流暢自如，前來(lái)觀看的人越來(lái)越多。當(dāng)時(shí)有個(gè)太監(jiān)也在場(chǎng)，他見(jiàn)此情景后，連忙回府報(bào)告了王爺。王爺聽(tīng)說(shuō)人鳥(niǎo)對(duì)話，覺(jué)得很新鮮。他叫人把養(yǎng)八哥的先生召進(jìn)府，說(shuō)是想買他的八哥。養(yǎng)八哥的先生說(shuō)：“王爺有所不知，我和這八哥相依為命，實(shí)在不愿意賣。”王爺見(jiàn)他執(zhí)意不肯賣，便問(wèn)八哥：“你愿意住在我這里嗎？”八哥答道：“愿意。”八哥又接著說(shuō)：“給他十兩銀子，不要多給。”王爺很高興，馬上叫人拿出十兩銀子給養(yǎng)八哥的先生。養(yǎng)八哥的先生顯出極不情愿，但又無(wú)可奈何的神情，悶悶不樂(lè)地離開(kāi)了王府。

王爺?shù)玫桨烁?，心情十分愉快。他手捧著鳥(niǎo)籠，跟八哥說(shuō)話。伶俐的八哥講了一些讓王爺高興的恭維話，這下王爺更樂(lè)了，連忙叫人拿肉來(lái)喂它。八哥吃完肉以后，喊叫說(shuō)：“我要洗澡。”王爺命令用金盆裝水，打開(kāi)鳥(niǎo)籠讓八哥洗澡。八哥洗完澡后，梳理羽毛，抖動(dòng)翅膀，還和王爺說(shuō)個(gè)沒(méi)完。王爺一直沉浸在喜悅之中。一會(huì)兒，八哥的羽毛干了，它突然飛起，用山西口音說(shuō)了聲：“我走了！”轉(zhuǎn)眼之間就飛離了王府。王爺和他的侍臣一時(shí)不知如何是好，一個(gè)個(gè)仰面嘆息。王爺急忙叫人去找養(yǎng)八哥的先生，可是，他早就不在王府，不知跑到哪里去了。