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除三害

大個子貝里國王有四個兒子。在他死后,大兒子盧德繼承了王位。他在統(tǒng)治藍色不列顛王國時期,公正無私,法紀嚴明,國泰民安,所以人們稱他是 “寬厚者” 國王。他多次擊退敵人的進攻,建筑了取名為卡埃盧德的都城的城防圍墻,這就是后來的倫敦城。

在他的三位兄弟中,盧德最喜歡萊維利斯,他不但聰明過人,而且精通魔法和巫術。盧德統(tǒng)治他的王國時,法蘭西國王剛剛?cè)ナ?,留下獨生女作為他的王位繼承人。盧德于是建議他的兄弟同這位年輕的公主結(jié)婚。這樣,在遇到戰(zhàn)爭的情況下,兩個王國就能夠聯(lián)合起來共同對敵。公主長得非常美麗,萊維利斯愉快地接受了這個建議。他去向年輕的公主求婚,并娶她為妻,隨后他們倆一起統(tǒng)治著法蘭西王國。

就在這時,盧德的王國內(nèi)接連發(fā)生了三種巨大的災禍,把全國臣民弄得精疲力竭。首先,從遙遠的地方飛來一群兇狠的惡魔,對王國進行了突然襲擊。惡魔反到之處,摧毀了所有的莊稼,將白銀都變成了有毒的蘑菇。民眾對此毫無防備,因為惡魔來無影去無蹤,并且任何人說的話他們都聽得一清二楚。所以惡魔總能事先知道國王將采取什么措施來對付他們,并使這些方案歸于失敗。

第二種災害同樣可怕。每年春季,總有一陣巨大而奇特的響聲從空中傳來,震撼著整個王國。人們傳說這是一群不知名的怪物在空中互相廝打,進行戰(zhàn)斗。這種令人驚恐的嘈雜聲可以使人們身上的血液結(jié)成冰塊,使天上的飛鳥死亡,使地下的河流干涸。長此以往,整個國家將會慢慢地變成一塊荒涼恐怖的沙漠。

接著,第三種災害又不期而至:全國所有的儲備糧開始不翼而飛。

盧德國王曾把大批糧食儲存在地窖中以備急需。誰知到了深更半夜,一些堆得像小山一樣的小麥和肉類竟神奇地不知去向,第二天清早,這些地窖全都空空如也,這樣下去,不久之后,饑饉就會威脅著全國。

盧德國王對這些災禍束手無策。眼見全國臣民忍受著饑餓痛苦的熬煎,他決定請他的弟弟智慧者萊維利斯助他一臂之力,他立即派出一些使者,接著又親自登上他的一艘海船趕往法蘭西王國的海岸。萊維利斯前來迎接他們,登上了兄長的海船。

盧德?lián)肀е艿苋R維利斯,向他陳述了這次遠航的目的,請他想方設法進行幫助。萊維利斯思考了一會兒,然后回答說:

“親愛的哥哥,如果這些惡魔是看不見的話,那么他們現(xiàn)在肯定就在你的船上,我們說的話都會被他們聽見,他們就會事先知道你將怎樣對付他們。所以,決不能讓惡魔聽到我們的談話。”

盧德馬上命令海員們制作了一根很長的銅管子,倆兄弟用這根管子對著講話,很難被人聽到。他們的耽心是有根據(jù)的,因為此時,惡魔確實躲在海船里。其中一個已經(jīng)溜進銅管里細聽著他們的談話。他甚至還想在兩兄弟間制造不知。當盧德說 “親愛的弟弟” 時,萊維利斯聽到的卻是 “可憐的家伙”。聽到這些不堪入耳的話,兩兄弟幾乎要彼此發(fā)火,差一點就會相互分手。待到萊維利斯明白過來后,他讓人往筒管里倒了一些葡萄酒,惡魔立即逃走了。而后兩兄弟才得以無拘無束,不受任何干擾地交談和討論。

“請你放心”, 萊維利斯在銅管里低聲說,“我知道怎樣使你擺脫這些可怕的惡魔。我給你一些有毒的蛆蟲,你將它們放在水里搗碎,然后灑到惡魔身上,他們就會死去。但是你必須找一個好借口把所有的惡魔都吸引過來,千萬不能漏掉一個。”

“那么,第二種災害呢?我們甚至不知道是什么東西在天空中嘶叫。”

萊維利斯略加思考之后回答說:

“那是兩條龍在爭斗時發(fā)出的巨響。其中一條龍生活在藍色不列顛王國,每年五月初,它要同另一條來自北方的龍進行對

抗,從而引起一場決斗。請你下令在王國中央放置一口大酒缸,在酒缸里盛滿蜂蜜水。當兩條龍斗得精疲力盡時,它們就會飛到地上休息片刻,等他們把大缸里的蜂蜜水喝完,就會昏昏沉沉地 睡去。那時你再派人將它們埋入大山,它們就再不會騷擾你的臣民了。”

“還有第三種災禍。是誰偷走了我們地窖里的糧食和其他食物呢?”

“那是一個巨人巫師”, 萊維利斯說,“你帶上一把劍,隱藏在地窖里的糧食旁邊,等著巨人巫師到來。那時你千萬不要聽他那使人著迷的歌聲,因為他的歌聲能使聽者迷迷糊糊,昏昏入睡。你必須隨身帶上一瓶新鮮水,當你感覺到瞌睡襲來時,就將水灑一點在臉上、額上和眼皮上。這樣你就可以最終戰(zhàn)勝巨人。”

盧德?lián)肀Я说艿苋R維利斯,立即起程回國。

他帶著弟弟給他的毒蛆,還配制了一種配劑,仔細地保存著。然后召集全城人民高聲宣布,他決定使整個國家從惡魔造成的災難中擺脫出來。所有的惡魔都來聽國王演講。這時盧德走到人群中間,把配劑和毒蛆撒向四周的空中,這種藥水對臣民無害,但是一旦撒到妖魔身上,他們就會疼得當場叫喊著倒地而死。就這樣,整個王國從第一種災難中解救出來了。

盧德知道怎樣去戰(zhàn)勝第二種災難。他下令丈量全國的土地,然后在正中央挖好一個大坑,這個地方就是現(xiàn)在的牛津城。大坑挖好之后,在上面放上了一口大缸。盧德讓人在缸里盛滿蜂蜜水,又將一大塊雄狍肉蓋在上面。然后他躲藏在離大缸不遠的地方等著。不一會兒,兩條龍出現(xiàn)在天空中,它們發(fā)出撕心襲膽的吼叫聲,互相用利爪撕抓,兇狠地咬來咬去。它們搏斗了很長時間,斗得精疲力盡后就從天上掉落下來,正好落在安放大缸的那個地方。它們吞下了幾口蜂蜜水,然后就昏沉沉地睡著了。國王從隱蔽處跑出來,用雄狍肉把缸蓋住,又將缸沿捆得嚴嚴實實,然后派人把它用船運到威爾士地區(qū),將兩條沉睡的龍埋葬在奈格山中。從此,全國永遠地擺脫了妖龍的危害。

這時只剩下最后一種災禍了。

盧德在地窖里準備好一壺冰水,在陰暗處躲藏了起來,沒多久,他就聽到遠處傳來一陣奇異的歌聲,當他慢慢感到睡眠正在向他襲來時,他就連忙在臉上灑些冰水,讓自己保持清醒,他這樣連續(xù)向臉上、額上、眼皮上撒了三次清水。這時巨人巫師進入了地窖,手上拎著一只神奇的籃子,只見他把肉、小麥和葡萄酒桶使勁地往里面裝,好像他的籃子是一個無底洞。

剎那間,盧德舉起劍,向侵入者猛撲過去,巨人巫師立即跪到地上向他求饒:

“陛下,饒恕我吧!只要你不殺我,我將會成為你的一名忠實奴仆,直到我生命的終結(jié)。請相信我,我不會使你失望的。”

盧德用劍指著他,命令巨人對他宣誓效忠。巨人巫師發(fā)誓永不背逆國王,做他最忠誠最馴服的仆人。

就這樣盧德使他的王國擺脫了第三種災害。此后,他一直統(tǒng)治了很多年,所有的臣民都敬仰他的賢德和仁義。

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