在馬其頓靠近阿爾戈斯肥沃的低谷平原上，生活著三兄弟。老大名叫戈阿雷斯，老二名叫阿洛波斯，老幺名叫佩爾狄卡斯。戈阿雷斯牧馬，阿洛波斯養(yǎng)牛，佩爾狄卡斯牧羊。一個艷陽天，他們突然心血來潮，決定要到外面去闖闖天下，碰碰運(yùn)氣。于是三兄弟跋山涉水，穿越七條江河，翻越七座山嶺，途經(jīng)伊利里亞王國，然后又走了很長一段路程，最后到達(dá)了位于馬其頓北部的王國都城———勒貝的近郊。一路上的長途跋涉雖然使他們精疲力盡，但是，附近山麓的景色又使他們精神煥發(fā)。于是他們決定就在這個地方安頓下來。隨后，三兄弟一起去晉見國王想為他效力。國王向他們問道：
“你們會干些什么？”
“我們都是牧人。” 老人回答說，“我們在家里牧馬，養(yǎng)牛和”放羊。此外我們什么都能做。” 在對三位健壯的年輕人審視片刻之后，國王對他們說：
“那好吧，我們一言為定，你們就給我飼養(yǎng)畜群。”
三兄弟欣然同意，并講好了工錢。第二天，他們就趕著畜群進(jìn)了牧場。老大還是給國王放馬，老二繼續(xù)放牛，老幺仍然放羊。
起初，他們對這項(xiàng)工作充滿了熱情，但是，國王的小氣卻使他們有些失望。每當(dāng)三兄弟要求付工錢時，國王總時將手一擺加以拒絕，那神情就像驅(qū)趕一只沾在他臉上的蒼蠅一樣。
“明天吧，明天我們再說吧。這事不用著急。你們在這里也沒有餓著肚子，對嗎？” 國王總這樣回答。
其實(shí)，伙食吃得再差，三兄弟也不會挨餓。他們喝牛奶、羊奶或泉水，每天王后還要給他們一塊圓形面包。在那個時代，國王并不像人們想像的那樣富有。他們的宮殿同別的住所也沒有什 么明顯的區(qū)別。因此，王后還得親自做面包給仆人們吃。她制作 了一些小圓面包，三兄弟將每天分得的這塊面包切成小塊以度過 一整天。有一天，王后發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事情，面包塊一到老幺手里就立刻膨脹起來，體積比他每位兄長的那份要大兩倍，這使 她感到很驚奇。第二天，王后仔細(xì)地將每份面包塊稱一稱，讓每 塊面粉的分量一樣多。但是，當(dāng)她把面包從烤爐里拿出來時，分 給小兄弟佩爾狄卡斯的那一塊，他一拿到手上總會比其他人手上 的大兩倍。于是，王后跑去將這件事講給國王聽。
國王不僅吝嗇，還很迷信。他把這件奇特的現(xiàn)象看做是一種 不祥之兆。他把三兄弟喊來，宣布說再不需要他們，并且命令三兄弟盡快離開他的國土。
“我們會走了，陛下，既然你已下了命令。” 老大回答說，
“但是，請你把我們以前的工錢算給我們。”
國王一聽，怒火直冒。他立刻想出了一個怎樣懲罰三兄弟的辦法。雖然他可以馬上將他們趕走，但是不得不顧及一下國王的許諾，特別是當(dāng)著那么多部下的面。
在三兄弟住的房間里，天花板上有個天窗，陽光可以從那里射進(jìn)來。那一天，陽光格外耀眼，射進(jìn)的陽光在地上畫了一個鍍金的小方塊。國王用手指著地上發(fā)亮的小方塊，陰險狡詐地對三兄弟說：
“你們要求付工錢，這是你們的權(quán)利。那好，工錢就在這里，你們可以拿走！”
老大和老二站在那里，呆若木雞，不知怎樣回答才好。出乎國王意料之外，老幺卻對國王提出的條件表示同意，并且回答說：
“國王陛下，我們接受你的報酬。我們很高興地收下它，同時對你表示衰心的感謝。”
說罷，小兄弟拿出一把刀子，走近那塊透進(jìn)屋來的陽光，用刀子尖在發(fā)光的小方塊狀的地面上輕輕地劃了劃，然后彎下腰，用手捧起金色的陽光舉到嘴邊，像喝水一樣把它吞了下去。同樣的動作，他連續(xù)做了三次。然后，他收起刀子，站起來向他的兄長做了個手勢，三人立即離開了王宮。
見此情景，國王驚得目瞪口呆。他轉(zhuǎn)過身問他的部下：
“對這種莫明奇妙的奇異作法，你們是怎樣想的？他們是瘋子還是想當(dāng)面嘲笑我？”
國王的問題自然使部下們一下子無法回答。
過了一會兒，年歲最大的王室顧問像是恍然大悟，他回答道：
“陛下，那個小牧羊人心里很清楚他所做的一切，他不是瘋子。我很擔(dān)心他這種莫明其妙的動作將會給我們帶來巨大的不幸。”
國王跺了跺腳，勃然大怒道：
“我絕不會饒恕他！馬上命令最快的騎兵火速追趕，將他們毫不留情地殺掉！”
國王話音剛落，一群騎兵立即出動，對他們緊追不舍。
這時三兄弟已經(jīng)來到一條小河邊，他們穿過小河，正準(zhǔn)備繼續(xù)趕路，忽然聽到背后發(fā)出隆隆巨響。他們回頭一看，不禁十分驚訝：只見河里頓時波濤翻滾，它再不是一條小河，而是一條激流光涌的大江了。江水卷走了樹木，濁浪似萬馬奔騰。
就在三兄弟登上陡峭的河岸時，國王的騎兵在對岸也勒住了馬韁?？吹胶铀该蜕蠞q，他們再也沒有心思去闖過那泡沫翻滾的波浪，即便是與洪水搏斗一番也只能白白送命。萬般無奈之下，他們只有垂頭喪氣地在河邊停下，然后掉轉(zhuǎn)韁繩返回王宮。
三兄弟繼續(xù)前進(jìn)，他們離開大山已有很長時間，走過了各種
羊腸小道，最好到達(dá)了一個鮮花盛開的平原。這里是從前彌達(dá)斯國王建造的著名的玫瑰園，愛葡萄如命的那個老頭西勒諾斯曾在這個玫瑰園里向他傳授大自然的秘密。整個平原上生長的玫瑰完全不用人工栽培，這里沒有人澆水，沒有人松土，沒有人剪枝，連空氣都帶有一股醉人的芳香。三兄弟驚嘆不已，盡情欣賞著山 丘上五顏六色的玫瑰，它們中有的是血紅的，黃的，有石榴紅的，像微光中的云彩；還有潔白的，白得像晶瑩的雪花。
“我們就在這里安身吧。” 小兄弟說道，“我們在這里會像在自己家里一樣舒適。”
兩個哥哥興高采烈地接受了他的建議。他們在玫瑰園附近造 了一座小木屋，靠在深山里捕獲野山羊和在肥沃的土地里種植小 麥為生。沒要很長時間，他們就把勢力擴(kuò)大到河谷地區(qū)，隨后擴(kuò) 大到整個馬其頓。
他們伸張正義，依據(jù)法律治理著這個國度，因?yàn)槿值苤械?小弟弟佩爾狄卡斯已經(jīng)從一位國王那里獲得了太陽的光輝，它在 當(dāng)時和后來都照耀著馬其頓。
狡黠的佩爾狄卡斯的后裔之一曾經(jīng)成為舉世聞名的傳大人物，人們稱他為亞歷山大大帝。