拉斐爾（1483年至1520年）是文藝復(fù)興意大利藝壇三杰之一。他7歲喪母，11歲喪父，父親是宮廷的二級畫師。他從小隨父學(xué)畫，學(xué)習(xí)了15世紀(jì)佛羅倫薩藝術(shù)家的作品，拉斐爾走上了獨(dú)創(chuàng)的道路。從22歲到25歲創(chuàng)作了大量圣母像，從此聲名大揚(yáng)。他只活了37歲，卻成為文藝復(fù)興盛期最紅的畫家。他的風(fēng)格代表了當(dāng)時人們最崇尚的審美情趣，其繪畫風(fēng)格被稱為“秀美”，不僅使當(dāng)時人傾倒，而且延續(xù)了400年之久，成為后世古典主義者認(rèn)為無法企及的典范。
早熟天才，不斷進(jìn)取
文藝復(fù)興是14世紀(jì)到16世紀(jì)歐洲在文化發(fā)展中一個偉大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在經(jīng)歷了一千年的封建統(tǒng)治后，被禁錮的古典文化又引起人們的重視，并成為人文主義者的武器，借以反對神權(quán)，提倡科學(xué)、個性自由。要求文學(xué)藝術(shù)要表現(xiàn)人的思想和感情。
文藝復(fù)興興起于意大利，拉斐爾（RaphaelSanzio，14831520）就是文藝復(fù)興盛期文藝復(fù)興三杰之一。1508年拉斐爾來到羅馬，他為梵地岡宮繪制的三幅壁畫中的《雅典學(xué)院》就表現(xiàn)了人文主義者對真理和幸福的追求。
與達(dá)芬奇、米開朗基羅不同，拉斐爾的圣母形象體現(xiàn)出慈愛、善良、溫順的高貴品質(zhì)?！段魉雇ナツ浮罚ň植浚┚蛯⑹ツ傅亩饲f秀美與世俗的母愛融為一體。拉斐爾所確立的美的樣式成為后來學(xué)院派古典主義的標(biāo)準(zhǔn)。
拉斐爾·桑西（RaffaelloSanzio14831520）出生于意大利烏爾賓諾城的一個藝術(shù)世家。他的父親是一位宮廷畫師兼詩人，雖然生活不很富裕，卻家有賢妻，事業(yè)有成。在拉斐爾之前，他曾有過兩個兒子，但都夭折了，所以拉斐爾出生后，父母都對他呵護(hù)有加，早晚祈禱他健康成長，并以“天使”來加以命名（拉斐爾在意大利文中表示天使）。拉斐爾從小也表現(xiàn)出極高的藝術(shù)興趣與天分，在他還不會說話時，就喜歡拿著畫筆當(dāng)玩具玩，見著顏料就興奮，這些都令父母歡欣不已。拉斐爾的父親在兒子8歲起教他作畫，10歲時就已教會他所有的繪畫技巧。為了提高兒子的繪畫水準(zhǔn)，父親還不斷帶兒子四處拜師，并大力鼓勵他探索自己的藝術(shù)風(fēng)格。11歲時，拉斐爾的父親去世，他到了一個畫家的畫室里學(xué)習(xí)。他勤奮地探索繪畫的奧秘，能敏感地捕捉住美和藝術(shù)的真諦。
16歲時，拉斐爾離開家鄉(xiāng)烏爾賓諾，來到北意大利安布利亞地區(qū)的裴路基亞城，從師于佩魯基諾。一天，佩魯基諾對拉斐爾說：“我不想讓這小地方拖住你，你要到大師云集的佛羅倫薩去，你可以獨(dú)立工作了。”這時拉斐爾才19歲。他從老師那里學(xué)到了色彩感覺與透視原理，繪畫技巧相當(dāng)成熟，才能已經(jīng)超過老師。
在佩魯基諾的引導(dǎo)下，拉斐爾跨進(jìn)了佛羅倫薩的藝術(shù)世界，很快就融入到畫家群里。他那討人喜愛的外貌和善于自持的性格，立刻就為自己開辟了藝術(shù)道路。佛羅倫薩給了拉斐爾從未有過的藝術(shù)教益。他急切地吸取著大師們作品中的成就，他以一個學(xué)生的姿態(tài)對待達(dá)芬奇和米開朗基羅。他充分利用佛羅倫薩能提供給他的一切：他研究解剖學(xué)、觀察大自然和新的社會中人際關(guān)系，他對生活、對人、尤其對女性和母親更加充滿感情和愛，他既崇拜達(dá)芬奇，也尊重米開朗基羅，他要把佛羅倫薩的全部藝術(shù)精華變成自己的營養(yǎng)。
他在21歲時畫的《圣母的婚禮》（1504），既借鑒了老師又超過了老師，流暢的線條、優(yōu)美的人物、形與空間的和諧以及純凈明麗的情調(diào)，都體現(xiàn)著他早熟的天才，并預(yù)示了他后來的發(fā)展。
達(dá)·芬奇的藝術(shù)深沉、含蓄、富有理智、充滿智慧；米開朗基羅的藝術(shù)博大、雄偉、富有激情、充滿力量；而拉斐爾的藝術(shù)則以優(yōu)雅、秀逸、和諧、高度的完美為標(biāo)志。
他開始意識到自己的羽毛已經(jīng)豐滿了，他可以走向更高的藝術(shù)殿堂，他想到羅馬去一顯自己的才能，讓世人看一看誰是當(dāng)今意大利最優(yōu)秀的畫家。
完美“圣母”，成就“畫圣”
拉斐爾是西方美術(shù)史上最擅長塑造圣母形象的大師。他那一系列圣母像，把感性美與精神美和諧無間地統(tǒng)一起來，從而傳達(dá)出人類的美好愿望和永恒感情。
在佛羅倫薩期間，拉斐爾創(chuàng)作了許多幅非常優(yōu)美的圣母畫像。
圣母瑪利亞的形象，一直是中世紀(jì)畫家們的表現(xiàn)題材。但由于基督教神學(xué)的影響，拉斐爾之前的畫家們，所畫的圣母蒼白消瘦、僵硬呆板，一副受苦受難的模樣。而拉斐爾畫的圣母像的最大特點(diǎn)是，滿含著人文主義的理想，體現(xiàn)了人間的美好。在他的高超的畫筆下，圣母不再是一個純粹的宗教人物，而是成了一個普通的人間少婦，她年輕、端莊、美麗、豐潤、健康，眉宇間洋溢著母親的慈愛和幸福。她身邊的年幼的耶穌，一改滿臉的苦難相，而被描繪成一個天真活潑的孩子。圣母和圣子，完全是一對現(xiàn)實(shí)生活中的母親與孩子。畫家正是借圣母之名，歌頌了普通女性的美。
拉斐爾這時期創(chuàng)作的圣母像，以《花園中的圣母》最有代表性。創(chuàng)作這幅畫還有一段趣聞。一天，拉斐爾在花園中散步，看見一位美麗的少女正在花叢中剪枝，藝術(shù)家被她那富于魅力的形象所吸引，立即敏捷地將這位姑娘的形象速寫下來。不久，他用這位少女做模特兒，創(chuàng)作了這幅名畫。因這姑娘是園丁的女兒，故這幅畫又稱《美麗的園丁之女》。
1508年夏秋之際，拉斐爾受教皇的邀請，來到羅馬工作。教皇給拉斐爾的任務(wù)是，在進(jìn)入教皇宮的簽字大廳內(nèi)畫四幅寓意壁畫，題名為“神學(xué)”、“哲學(xué)”、“法學(xué)”和“詩學(xué)”。這些壁畫雖然是為羅馬教廷服務(wù)的，但拉斐爾巧妙地將人文主義精神和希臘古典藝術(shù)美融入到壁畫中。
拉斐爾的作品
這四幅壁畫中最具代表性的是題為“哲學(xué)”的壁畫。這幅畫是以柏拉圖創(chuàng)辦雅典學(xué)院為題材，所以也稱《雅典學(xué)院》。拉斐爾在這幅壁畫中，將不同時期的人物集中于一個空間，把古代希臘、羅馬和當(dāng)代意大利的五十多位哲學(xué)家、科學(xué)家、藝術(shù)家和名流薈萃一堂，在一間宏偉的大廳里，展開熱烈的討論。
在畫面的中央，襯著明亮光輝的天空背景，古典哲學(xué)的兩個偉大代表柏拉圖和亞里士多德正步入大廳。
左邊是蘇格拉底正在同一組人交談，左下邊是以數(shù)學(xué)家畢達(dá)哥拉斯為主的一組人。右邊畫著天文學(xué)家托勒密、物理學(xué)家阿基米得等人。拉斐爾還把自己和朋友畫在上面。在廣大的空間里，他們有的在激昂地演說，有的在苦苦地思索，有的在謙虛地求教，有的在熱心地講解，洋溢著濃郁的學(xué)術(shù)氣息。畫中的人物眾多，但十分和諧與平衡，反映了人類追求真理的探索精神。
在羅馬期間，拉斐爾畫了著名的《西斯廷圣母》。這幅畫是拉斐爾為西斯廷教堂所創(chuàng)作的。
在這幅畫中，我們看到，帷幕剛剛揭起，一位身披長袍、赤足的母親，懷抱嬰兒，從云端冉冉地降臨人間。人群歡聲雷動，熱烈地迎接圣母的到來。畫面左側(cè)跪著教皇，仰望圣母表示自己的崇敬心情，并以手示意，好像是把圣母介紹給觀眾。右側(cè)蹲著的是一位女圣徒，她內(nèi)心充滿喜悅，把頭剛從圣母的方向轉(zhuǎn)過來，注視著下面的兩個小天使。畫面下端的兩個小天使活潑可愛，他們翹首仰望圣母，又若有所思。這兩個小天使，據(jù)說拉斐爾是根據(jù)他對門面包房的兩個小男孩畫成的。
這幅畫在1754年被人用兩千威尼斯金幣（相當(dāng)于七十公斤重的黃金），從西斯廷教堂的修士手里買走，給了德國累斯頓美術(shù)館。
拉斐爾雖然受到教皇的器重，但他對教會的黑暗腐敗非常不滿。有一次，兩個紅衣主教對他的創(chuàng)作品頭論足，說他把圣彼得和圣保羅兩個圣徒的臉畫得太紅了。拉斐爾當(dāng)即譏諷道：“我是故意畫得這么紅的，兩位主教大人，他們在天堂里看到你們這樣的人在治理他們的教會，所以他們臉紅了。”
拉斐爾不僅是一位繪畫大師，還是一位杰出的建筑師。1514年，教皇委任他為圣彼得大教堂的建筑總監(jiān)，并負(fù)責(zé)整個羅馬城的古跡保存和發(fā)掘工作。拉斐爾深入研究建筑學(xué)，提出了許多創(chuàng)見。他雄心勃勃，曾想重新恢復(fù)古羅馬城市昔日的輝煌。為此，他付出了一生的最后五年。1520年初春，拉斐爾由于長期勞累過度，身體虛弱，不幸得了惡性感冒，因高燒不退，于4月6日他生日的那天，突然逝世。令人惋惜的是，他只活了短短的三十七年。
天才的成就，引來繁重的訂畫任務(wù)，這是拉斐爾的光榮，也是他的悲劇，太大的名望終于把他壓垮了。
1520年4月1日，他病了。醫(yī)生為他診斷病情以后搖著頭說：“您，親愛的大師，您從年輕時候起就過著過于緊張的生活，現(xiàn)在受到報應(yīng)了。人們都知道藝術(shù)家是一些什么都不在乎的人，他們不吝惜生命，而是讓生命去燃燒。”一個星期以后的4月6日他死了。他死后的榮譽(yù)，將永遠(yuǎn)存在于他的作品之中，載入人類文明的史冊。
拉斐爾是一位多產(chǎn)的藝術(shù)大師，短促的一生創(chuàng)作了近三百幅作品。他獨(dú)創(chuàng)了自己典雅通俗的風(fēng)格，并把繪畫藝術(shù)推進(jìn)到新的高峰，因此被譽(yù)為“畫圣”。
總體而言，拉斐爾的藝術(shù)滿懷慈愛，以一種柔美、典雅的風(fēng)姿居于理想藝術(shù)榮譽(yù)的頂端。