春秋時,晏嬰在齊國歷任三朝的宰相。他為人正直,生活儉樸,在齊國很有威望。
有一天,齊景公派使者來看他。他正在吃飯,就把自己的飯菜分成兩份,請使者一起吃。使者很感動,回去就把晏嬰分食的事告訴了齊景公。齊景公想不到晏嬰那么貧苦,就派使者送去一千兩金子??墒沁B送了三次都被晏嬰退回來了。
齊景公特地召見他,說:“管仲對齊恒公的封賞不推辭,而你……”景公說到這里停頓了一下說:“為什么要拒絕呢?”晏嬰說:“圣人千慮,必有一失;遇人千慮,必有一得。”他自謙地說:“無論君臣,清廉為上,我這人愚鈍,再三考慮也許有點道理。”
成語“千慮一得”意思說,遇笨人的考慮也有可取之處。后來多理解為考慮周到。