成語釋疑： 形容一場大夢，或比喻一場空歡喜。
成語出處： 唐·李公佐《南柯太守傳》
成語故事： 淳于棼是唐朝人。有一次，因?yàn)樗茸砭?，忍不住在庭院的槐樹下休息起來，沒想到他因此就睡著了。在夢里，他看到槐安國的國王派人接他到槐安國去，隨后把自己心愛的公主嫁給了他，并且派他擔(dān)任南柯郡的太守。
在這段時(shí)間里，淳于棼把南柯治理得很好，國王也很欣賞他。他五個(gè)兒子都有爵位，兩個(gè)女兒也嫁給王侯，所以，他在槐安國的地位非常高。
后來，檀蘿國攻打南柯郡，淳于棼的軍隊(duì)輸了，接著他的妻子也因重病死了。這一切的不幸，讓淳于棼不想在南柯郡繼續(xù)住下去，就回到京城。可是，在京城里，有人在國王面前說淳于棼的壞話，國王沒有查證，就把他的孩子抓起來，還把他送回原來的家鄉(xiāng)。一離開槐安國，淳于棼就醒了，才知道原來這是一場夢。
不久，淳于棼發(fā)現(xiàn)庭院里的槐樹下有一個(gè)螞蟻洞，洞里有泥土推成的宮殿漢城池等等，他才恍然大悟，夢中所見到的槐安國，應(yīng)該就是這個(gè)螞蟻洞。而槐樹的最高的樹枝，可能就是他當(dāng)太守的南柯郡。
淳于棼想起夢里南柯的一切，覺得人世非常無常，所謂的富貴功名實(shí)在很容易就消失，于是，他最后就歸隱道門了。
故事出自明朝楊慎的《藝林伐山》。成語“按圖索驥”，比喻機(jī)械地照老辦法辦事，不知變通；也比喻按照某種線索去尋找事物。