從前,有個(gè)叫馬良的窮孩子,他天生聰敏,從小喜歡畫畫??墒怯捎诩依锔F困潦倒,他連買一支筆的錢也沒(méi)有 他到山上打柴時(shí),就折一根樹(shù)枝在山坡上畫;到河邊割草時(shí),就用草根蘸著河水在河邊畫;回到家里,就拿一塊木炭在院子里畫。
馬良堅(jiān)持不懈地畫畫,從沒(méi)有間斷過(guò)一天。但他常常想,如果自己能有一支畫筆那該有多好呀 一個(gè)晚上,馬良恍惚中感到窯洞里亮起了一陣五彩的光芒,這時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)白胡子老人,老人送給他一支金光燦燦的神筆。馬良高興地驚醒過(guò)來(lái),原來(lái)是個(gè)夢(mèng)!可他看看自己的手,真是太不可思議了 自己手里確實(shí)有一枝筆。他馬上用筆畫了一只鳥(niǎo),鳥(niǎo)竟活了過(guò)來(lái),展開(kāi)翅膀飛了起來(lái),他又畫了一條魚,魚也活了起來(lái),活蹦亂跳。馬良有了這支神筆,天天替村子里窮苦善良的人家畫畫,誰(shuí)家缺什么,馬良就給他們畫什么。
鄰村的一個(gè)貪婪、為富不仁的大財(cái)主聽(tīng)說(shuō)這件事以后,馬上派人將馬良抓了過(guò)去,逼他為自己畫畫。無(wú)論財(cái)主如何哄他、嚇?biāo)?,他就是不肯畫。?cái)主把他關(guān)到了馬廄里,不給他飯吃。傍晚下起了鵝毛大雪。財(cái)主見(jiàn)馬廄的門縫里透出紅色的亮光,還聞到一股香噴噴的味道,就向門里看,馬良在里面燒起了一個(gè)大火爐,邊烤著火,邊吃著熱烘烘的餅子。這火爐和餅子都是馬良用神筆畫出來(lái)的。財(cái)主頓時(shí)怒火中燒,打算把馬良?xì)⑺?,奪下他的神筆。這時(shí)馬良攀上一架梯子,翻墻走了。財(cái)主急忙攀上梯子去追,剛爬了兩步,就摔了下來(lái)。原來(lái),這梯子也是馬良用神筆畫的。財(cái)主還沒(méi)爬起來(lái),馬良已騎著一匹用神筆畫的駿馬飛奔而去。 。
財(cái)主騎著馬,帶著人,追了上來(lái)。眼看就要追著了,馬良用神筆畫了一張弓、一枝箭。馬良搭弓射箭,一箭射中了財(cái)主的咽喉,財(cái)主頓時(shí)氣絕身亡?;实壑篮?,派人把馬良抓了去。皇帝威逼馬良給他畫株搖錢樹(shù),否則的話,就要將馬良?xì)⒌?。馬良揮起神筆,在一個(gè)無(wú)邊的大海中央有一個(gè)小島,島上有一株又高又大的搖錢樹(shù)。馬良又畫了一只巨大的木船,皇帝帶上人上了木船。馬良又畫了幾筆風(fēng),大木船順風(fēng)而行。馬良繼續(xù)不停地畫風(fēng),海風(fēng)卷起一層層的巨浪,船被巨浪打翻了,皇帝也沉到了海底。
馬良后來(lái)到底去了什么地方 ,人們不得而知 。有人說(shuō) ,他回到了自己的家鄉(xiāng),和那些種地的伙伴在一起。也有人說(shuō),他到處流浪,專門給窮苦的人們畫畫。