2011年5月28日，天氣晴朗，南京市一鄉(xiāng)村公路橫溪段。馬路的兩側(cè)全是停放的小汽車，一輛挨一輛連綿好幾公里，一路上全是交警在指揮。不遠鎮(zhèn)上一處會場里彩旗飄飄，會場上空還有好多碩大的彩色氣球在隨風飄蕩，彩旗旁、氣球下到處都是人頭攢動、人山人海，這就是橫溪西瓜節(jié)開幕式現(xiàn)場，據(jù)悉當天有5萬多人參加了開幕式，整個西瓜節(jié)期間約有40萬人來橫溪。
橫溪西瓜，何以如此火爆？為何有如此強的生命力？這得從橫溪及橫溪種西瓜的歷史說起。
江寧區(qū)橫溪街道位于南京市西南近郊，距市中心新街口僅三十公里，總面積215平方公里，轄20個村（社區(qū)）。域內(nèi)有全區(qū)最高的山——橫山，有全區(qū)最大的湖——蟠龍湖，有全區(qū)森林覆蓋最廣的植被——龍山、云臺山、橫山等林網(wǎng)交織，整個街道自然資源十分豐富，生態(tài)環(huán)境極佳，是優(yōu)質(zhì)無公害農(nóng)產(chǎn)品的理想產(chǎn)地。境內(nèi)有寧丹線、安丹線、橫銅線等公路交通通道，又有鳳云鐵路專線穿境而過，江蘇省最大空港——祿口國際機場距橫溪街道僅有7公里左右，交通十分便利。轄區(qū)耕地面積有9萬3千畝，林地面積有8萬5千畝，橫溪街道總?cè)丝?.6萬人，勞動力資源也十分豐富。
西瓜種植在橫溪街道已經(jīng)有較長的歷史了，自上世紀七十年代起就已成為南京市早熟西瓜主產(chǎn)地之一。而當時，農(nóng)戶零散種植，粗放管理，西瓜品種以傳統(tǒng)的大型瓜種為主，西瓜種植所產(chǎn)生的經(jīng)濟效益和社會效益并不高，影響并不大。再加上受氣候、環(huán)境、技術(shù)等因素的影響，常會出現(xiàn)西瓜大面積病蟲害和常規(guī)品種集中大量上市。西瓜上市后，瓜農(nóng)們常拉著瓜東跑西竄又愁賣；遇到雨天，西瓜要么爛在田里，要么1、2毛錢，或幾分錢就賤賣了，沒多大經(jīng)濟效益。
如今，在江寧、在南京、甚至在長三角，只要一談到西瓜，人們就不由自主地想到橫溪：想到橫溪去買西瓜、想到橫溪去吃西瓜。為什么會發(fā)生如其大的變化呢？
鏡頭二：這里是橫溪農(nóng)科教結(jié)合示范基地培訓室，教室里坐滿了農(nóng)民，雖然教室里彌漫著香煙味，但教室內(nèi)很安靜，只有南京市蔬菜研究所的專家在講授西瓜種植技術(shù)，不時的有人用“笨拙”手，在小本上記錄點什么，教授從品種選擇、育苗移栽、大棚肥水管理、人工授粉蔬果及病蟲害防治等方面向農(nóng)民傳授了大棚西瓜種植技術(shù)。
原來橫溪西瓜經(jīng)濟的壯大離不開西瓜培訓：據(jù)說，自上世紀７０年代橫溪人開始種植西瓜以來，西瓜枯萎病就非常流行，常造成瓜農(nóng)無瓜可收。后來終于有人找到根治這種病的技術(shù)，但這種技術(shù)一出現(xiàn)就在橫溪得到快速的推廣，這主要就是靠開班培訓。通過不斷的培訓、再培訓，使得新技術(shù)、新品種、新模式得以推廣，從而提高了橫溪西瓜的產(chǎn)量與質(zhì)量。
鏡頭三：橫溪種瓜大戶于行陽家的西瓜大棚邊，常有些來“溜達”的鄉(xiāng)鄰，不過奇怪的是，他們見到于行陽總是有些神情尷尬、欲言又止。于行陽心領(lǐng)神會，就主動邀請鄉(xiāng)鄰走進他家“神秘”的西瓜大棚，傳授自己琢磨出來的種瓜技術(shù)，常常是送走了一撥，又來一撥，不論是誰，憨厚的老于總是笑臉相迎。時間長了，老于的愛人不高興了，整天忙得團團轉(zhuǎn)，常常耽誤自家的種植不說，還使本來就不壯實的老于常犯些毛病，所以愛人少不了有些“嘮叨”。雖然每次愛人“嘮叨”的時候，老于都是滿口答應(yīng)，可鄉(xiāng)鄰們一來，老于又帶他們到田地里介紹、指導去了。
據(jù)說，以前橫溪西瓜特別容易得枯萎病，一旦得病，輕則減產(chǎn)，重則絕收。于行陽一開始也遇到這個問題，但不服輸?shù)挠谛嘘柕教幷胰苏埥?，最后在省農(nóng)科院一位資深專家指點下，于行陽經(jīng)過多次實驗，最終取得了成功，不僅瓜苗的成活率在80%以上，而且當年西瓜還提前了15天上市，每畝更是增產(chǎn)了30%。所以求教于行陽的人絡(luò)繹不絕。
村民王庭柱原先只是種蔬菜，年人均收入不足3000元，于行陽就主動給他“開小灶”，不僅提供技術(shù)指導，而且還幫他貸款建大棚，現(xiàn)在王庭柱的大棚年銷售收入達到了35萬元，不僅自己脫貧致富了，還成了全街道出名的瓜菜種植專業(yè)戶，出名后的王庭柱也常常主動幫助、指導其他瓜農(nóng)。據(jù)不完全統(tǒng)計，近年來于行陽幫扶的困難戶就有200多戶，幫助他們發(fā)展大棚800多畝。2010年被評為全國勞模于行陽還成立勞模創(chuàng)新工作室，專門幫助需要幫助的村民。
鏡頭四：6月8日，橫溪街道三樓會議室。江蘇省農(nóng)科院蔬菜研究所、南京農(nóng)業(yè)大學、市農(nóng)委園藝處、市蔬菜所、市農(nóng)林園藝站、區(qū)科技局、區(qū)農(nóng)業(yè)局、臺灣農(nóng)民創(chuàng)業(yè)園、綠橋公司、天盾公司專家領(lǐng)導、街道領(lǐng)導及瓜農(nóng)代表近20人，圍著會議桌就橫溪西甜瓜產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級進行專題研討。專家們獻言獻策對推進橫溪西甜瓜規(guī)?；⑻厣?、市場化發(fā)展作了深層次的探討。
如上所呈現(xiàn)的一樣，橫溪西瓜經(jīng)濟的壯大，離不開地方政府的政策、財力、物力等大力支持與重視。首先是政府的重視與引領(lǐng)：西甜瓜產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級研討會、編制《“十二五”橫溪西甜瓜產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》等就是政府高瞻遠矚，科學規(guī)劃的具體實例；每年橫溪都有西瓜比賽，誰種的西瓜質(zhì)量好，就可以得到10萬元獎金，也是政府鼓勵農(nóng)民種瓜的一項措施；幾年前，政府就大力發(fā)展農(nóng)業(yè)大棚，提出農(nóng)民建鋼架結(jié)構(gòu)大棚可得政府補助，每畝1000元，現(xiàn)在全街道大棚面積已由零發(fā)展到1。2萬畝，瓜農(nóng)每畝增收在3000元以上，目前政府用于補貼的資金已有300多萬元。第二，街道于1999年就成立了橫溪農(nóng)科教結(jié)合示范基地，2006年創(chuàng)建成省級農(nóng)科教結(jié)合示范基地，其旨在為以西甜瓜為主的特色林果瓜菜新品種、新技術(shù)的實驗試種培訓推廣，建立一個永久的基地，提供一個示范的窗口。第三，自街道政府從2001年開始積極籌辦首屆橫溪西瓜節(jié)以來，橫溪西瓜產(chǎn)業(yè)得到前所未有的發(fā)展，目前全街道有1。1萬戶3。6萬人從事西瓜生產(chǎn)，西瓜種植面積已經(jīng)由2002年的1。2萬畝發(fā)展到今天5。08萬多畝，總產(chǎn)量也由2。64萬噸發(fā)展到14萬噸，設(shè)施種植面積也由5249平方米發(fā)展到3。08萬畝，品種從4個發(fā)展到45多個，銷售產(chǎn)值由2112。6萬元發(fā)展至4億元，2011年人均增收可達到2000元以上。
鏡頭五：這是吳楚大道橫溪政府旁的商業(yè)街。大街兩側(cè)有好多瓜果類合作社，尤為醒目的是“綠橋”合作社：合作社店面設(shè)有技術(shù)培訓、種子、育苗、西瓜銷售等門面，形成一條龍服務(wù)，店門前也是車水馬龍，前來咨詢、購買西瓜的人特別多，一箱箱的西瓜從這里發(fā)往江寧區(qū)、南京市以及長三角各個角落。
據(jù)悉，該合作社的“綠王大自然”牌西瓜是橫溪街道拳頭產(chǎn)品。2005年“綠王大自然”牌西瓜發(fā)展成為南京市名牌農(nóng)產(chǎn)品，2010年“綠王大自然”牌西瓜被認定為江蘇省著名商標。目前在橫溪像“綠橋”一樣的農(nóng)民專業(yè)合作社有80家（其中土地股份合作社17家），入社社員8768人，帶動農(nóng)戶3萬余人，營銷額3。5億元。為了方便南京市市民能方便的買到正宗橫溪西瓜，合作社于2011年在光華門石門坎、南湖小區(qū)、西康路、珠江路等4處，設(shè)立了“蘇田農(nóng)產(chǎn)連鎖店”，方便南京市民品嘗橫溪西瓜。
鏡頭六：這是橫溪一處鋼架大棚內(nèi)兩側(cè)的景觀。猛地一看就像地雷戰(zhàn)中的戰(zhàn)士們每人胸前背了好幾個大地雷，正整裝待發(fā)。仔細一瞧，原來是這邊有像藤本植物一樣的西瓜枝葉盡沿著支架向空中發(fā)展，一個個的大西瓜懸掛在空中；那邊有一盆盆像花一樣的植物，1米多高，也有一個個的大西瓜懸掛在空中。剎是一幅幅負有想象力的風景線。
這是橫溪西瓜科技含量的一個縮影。一邊是橫溪的西瓜立體栽培技術(shù)側(cè)影，另一邊是橫溪盆景西瓜規(guī)模化生產(chǎn)技術(shù)側(cè)影，像這樣的新技術(shù)、新產(chǎn)品、新的生產(chǎn)模式在橫溪很多：西瓜換根嫁接技術(shù)，工廠育苗技術(shù)、方形瓜、奧運瓜等等技術(shù)在橫溪不斷推廣；小蘭、新金蘭、寶冠、黑美人、網(wǎng)絡(luò)甜瓜、紅小玉等20多個西甜瓜品種在橫溪先后引進、試種、推廣。
橫溪西瓜從上世紀七十年代，到今天；從過去的零散種植、傳統(tǒng)種植、粗放管理，到由農(nóng)科教結(jié)合示范基地帶動，由西瓜示范戶、大戶傳幫帶（示范戶帶動大戶，大戶帶動農(nóng)戶），再到街道政府重視與引領(lǐng)，成立農(nóng)業(yè)專業(yè)合作社，橫溪西瓜在特色農(nóng)業(yè)迅速發(fā)展中不斷的走科技創(chuàng)新之路，利用新技術(shù)，推廣新產(chǎn)品，向現(xiàn)代農(nóng)業(yè)進軍。通過每年一屆的橫溪西瓜節(jié)舉辦，把橫溪的西瓜從江寧推向了南京、推向了江蘇、推向了長三角，實現(xiàn)了西瓜的華麗轉(zhuǎn)身，帶動地方經(jīng)濟的大發(fā)展，推動橫溪新一輪的城鄉(xiāng)統(tǒng)籌、美麗鄉(xiāng)村、生態(tài)農(nóng)業(yè)休閑的大建設(shè)。小西瓜，大文章，創(chuàng)造了西瓜的奇跡。