小時(shí)候，我做了兩個(gè)夢(mèng)。一個(gè)夢(mèng)是：想讀很多很多的書(shū)，盼望自己能夠當(dāng)個(gè)作家。一個(gè)夢(mèng)是：想走很多很多的路，能夠走遍祖國(guó)的山山水水。
我執(zhí)著地追求著。
為了第一個(gè)夢(mèng)，我常常足不出戶，讀了許多中外名著，可我終究沒(méi)能躋進(jìn)作家的行列。
但是對(duì)于第二個(gè)夢(mèng)，我卻常常引以為自豪。孩提時(shí)代，我就走遍了我的家鄉(xiāng)——河南省長(zhǎng)葛縣。上中學(xué)時(shí)，我又利用假期完成了到北京、武漢的遠(yuǎn)征。后來(lái)我到鐵路部門工作，幾乎走遍了祖國(guó)的名山大川。
然而，我怎么也沒(méi)有想到我會(huì)沿著長(zhǎng)城旅行，而且是用我的雙腳。事出偶然，我國(guó)著名的研究長(zhǎng)城的專家羅哲文曾經(jīng)寫過(guò)一篇介紹長(zhǎng)城的文章。他寫道：長(zhǎng)城是中華民族的象征．是世界偉大奇跡之一。遠(yuǎn)在20世紀(jì)30年代他就立下宏愿要步越長(zhǎng)城，可是由于戰(zhàn)亂等原因，只走了部分地段。他感慨地說(shuō)：“今后是否有人能全部走完，尚有待于來(lái)者。”
1982年，我在《人民日?qǐng)?bào)》上看到一則消息：有個(gè)名叫雅克·郎茲曼的法國(guó)作家已經(jīng)走遍了法國(guó)、歐洲、中東及世界許多地方，但是沒(méi)到過(guò)中國(guó)，他說(shuō)：“我的最大夢(mèng)想是到中國(guó)去，從長(zhǎng)城的這一端走到那一端。”
后來(lái)，我又得悉一個(gè)名叫羅伯特·史葛達(dá)的美國(guó)人，終生做著長(zhǎng)城夢(mèng)，直到他70多歲的時(shí)候，還連續(xù)給中國(guó)駐美國(guó)大使館寫了200多封信，要求走完長(zhǎng)城。
這一條條消息，像一個(gè)個(gè)沖擊波使我難以平靜。我下決心要用我的腳步丈量長(zhǎng)城，用筆和相機(jī)勾畫(huà)出長(zhǎng)城的歷史和現(xiàn)狀。
經(jīng)過(guò)痛苦的奮斗，周密的準(zhǔn)備，我終于在1984年5月13日，從嘉峪關(guān)城樓邁出了徒步萬(wàn)里長(zhǎng)城的第一步。
兩年來(lái)，我穿越了甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、陜西、山西、河北、遼寧7個(gè)省區(qū)。完成了徒步萬(wàn)里長(zhǎng)城的旅行；在陜西榆林我還曾南下完成了穿越整個(gè)陜北的“圣地行”，在西安又西進(jìn)，沿著古絲綢之路的路線，經(jīng)過(guò)平?jīng)觥⑻m州、鳥(niǎo)鞘嶺、敦煌，直到新疆神秘的羅布泊地區(qū)。
大自然是無(wú)情的。兩年來(lái)，我只身闖大漠、走戈壁、攀高山、涉大河，經(jīng)歷了難以想像的艱難困苦。
在騰格里，我曾遇到漫天鋪地的大沙暴和寒流、冰雹的襲擊。
在賀蘭山考察巖畫(huà)時(shí)，我被困在了懸崖上，上不去，下不來(lái)，要不是我會(huì)一點(diǎn)氣功，拼命一搏，險(xiǎn)些跌進(jìn)萬(wàn)丈深淵。
在羅布泊，我身負(fù)百斤重的水和干糧、行裝，半個(gè)多月未見(jiàn)人煙，還遇到大風(fēng)暴雨，迷失了方向。
在山西平魯下高頭一帶荒涼的山溝里，夜間我曾遭到了野狼的追蹤。
在河北薊縣考察震旦亞紀(jì)地貌時(shí)，深夜看不清山路，我多次從山坡上滾了下去。
然而大自然也是慷慨的。萬(wàn)里長(zhǎng)城、絲綢之路本身就是活生生的教科書(shū)，我一輩子都學(xué)不完、用不盡。到目前為止，我已經(jīng)記錄了沿途涉及政治、歷史、地理等各個(gè)領(lǐng)域的筆記30余萬(wàn)字，收集了數(shù)百萬(wàn)字的文史資料，還拍攝了600多張黑白、彩色照片。其中最有價(jià)值的是我在賀蘭山發(fā)現(xiàn)了一壁巖畫(huà)，文物工作者認(rèn)為是首次發(fā)現(xiàn)。
沿途我得到各地政府和群眾的熱情接待，一捧捧花生、一顆顆紅杏、一個(gè)個(gè)膠卷、一枚枚印章、一句句囑托、一條條留言，都凝結(jié)著支持、理解和深情。我深深感到我的心、我的脈搏在和祖國(guó)人民一起跳動(dòng)。
我走過(guò)的地方大多是祖國(guó)的西北部，那里還很窮，很荒涼，還在沉睡，但是卻充滿了生機(jī)。我將盡快寫出我沿途的觀感，幫助人們認(rèn)識(shí)大西北，熱愛(ài)大西北，開(kāi)拓大西北。
面對(duì)我的還是無(wú)盡的地平線。
我的夢(mèng)也還在繼續(xù)。