劉墉告老還鄉(xiāng)之后,整日游山玩水,縱情書畫,一家人倒也和和美美,享盡天倫。
日升日落,轉(zhuǎn)眼迎來了劉墉的七十大壽。這天,劉墉掛出了他的近作――糊圖。畫中人一襲長袍,身體前傾,微風(fēng)輕拂,滿頭鶴發(fā)掩映出福態(tài)紅潤的面龐,兩眼微瞑,嘴角含笑,真可謂是仙風(fēng)道骨。畫上款曰:兩耳不聞天下事,一心只做逍遙游。是夜,劉墉躺在床上,回想著幾十年來的風(fēng)風(fēng)雨雨。突然,他感到脖子一緊,“劉墉,你的時(shí)辰到了,快跟我們走吧!”“你們是,黑白――”他看著兩個(gè)面目猙獰手拿鎖鏈的人,劉墉納悶地問。“不錯(cuò),我們正是黑白大爺!”“你們搞錯(cuò)了,還有兩年……”“少廢話,劉墉,我們奉大王之命前來拿你,快走!”……“劉墉,你覺得天堂好一些呢,還是地獄好一些?”走過了幾里崎嶇不平的山路,黑無常瞅著上氣不接下氣的劉墉皮笑肉不笑地問道。“怎么?”劉墉長出了一口氣。“劉墉,你說你是真不明白還是裝糊涂,怎么說你也是一個(gè)做過官的人,連這都不明白,我們兄弟倆可以向大王美言幾句。”“哈――怎么在這里也是如此,你們把我劉墉當(dāng)成什么人了,想我劉墉一生光明磊落兩袖清風(fēng),豈能干如此勾當(dāng)!”劉墉氣得滿面通紅,一屁股坐到了地上。“劉墉,你別不識抬舉,還說什么人,你是什么鬼才對,一個(gè)要下十八層地獄的鬼!”說著,白無常一腳踢出,“起來!快走!”“劉墉,待會(huì)兒到一線殿見了我們大王,你可要規(guī)矩點(diǎn),懂嗎!否則,哼,哼――”說完劉墉凸起的羅鍋上便著實(shí)挨了一拳頭。劉墉疵了疵嘴,嘿然笑道:“哎,好孫子,乖孫子……”“好???!劉墉,你敢罵你大爺!”說著便捏緊了拳頭――“住手!你們好大的膽子!竟敢如此慢待我的故交!”一聽這話,黑白無常連忙一揖到地,“磕見大王,小的該死,小的該死!”“哼,還不下去!啊,劉大人,劉兄,您大人不計(jì)小人過,別跟奴才們一般見識。”“和|……,你,你怎么――瘦,瘦成這樣?”劉墉詫異地望著說話的人。“哎,劉兄,此事說來話長,我們進(jìn)殿再敘。”劉墉入座后,只見北面正中寫著三個(gè)金光大字“一線殿”兩邊有一幅對聯(lián),上聯(lián)曰:“上通極樂天外天”下聯(lián)是“下達(dá)冥靈獄中獄。”“妙!上天下地在此一線。恭喜和大人了,啊,不,應(yīng)該是恭喜和大王才對!”“劉兄取笑了,這事說來還多虧劉兄。”“我?”劉墉一臉惘然。“劉兄啊,自從乾隆爺駕崩之后,我就知道了自己的結(jié)局。我真的很佩服乾隆爺,你以為皇上不知道我是貪官嗎?不,他比誰都清楚,他是要把我留給他的后繼之君來處置,你想扳倒第一貪官的曠世奇功會(huì)給嘉慶爺帶來什么?”“噢,是了,乾隆爺真是圣明。那么,在陰間,莫非也……”“劉兄,我知道你想問什么,不怕劉兄恥笑,玉帝正是看中了“天下第一貪官”才讓我接管這差事的。
先前玉帝委任性情廉潔的官吏來管理一線殿,可你不聞張可久吟道:‘人皆嫌命窘,誰不見錢親?水晶環(huán)入面糊盆,才沾沾便滾。’試想,一線殿掌管著上天堂還是下地獄的決擇大權(quán),為了上天堂,人人都無所不用其極,在愈演愈烈的誘惑之下,清官廉吏們也漸漸地把門庭糊做了迷魂陣,搞得怨聲載道。最終,玉帝對所謂的清官失去了信心,轉(zhuǎn)而想到了我和|……”在一線殿的四周掛面了各式各樣的牌匾,什么“青天大老爺”“善惡分明”“一線圣主”等等。看到這些,再看看瘦骨嶙峋的和|,劉墉心想,或許玉帝是對的。“劉兄,在陽間你我爭了一輩子,也斗了一輩子,今天你我又聚在了一起,過去都是我糊涂,劉兄也知道我和|的才能確實(shí)不堪此任,不知?jiǎng)⑿帜芊褚姂z、屈尊……”看著和|瘦削而又真誠的眼神,劉墉那骨子里的豪情又一絲絲地從身體的各個(gè)部分聚積到一起,在體內(nèi)激蕩:如果陰間大家都能各得其所,善惡有終,那么對人世也會(huì)有莫大的影響。他仿佛看到了那個(gè)沒有虛偽、沒有欺詐,人人和睦相處的美好世界。轉(zhuǎn)眼到了這個(gè)月的十五,劉墉看著天上的明月,想起幾天來同和|一起修改的“一線殿大律”,把原來的八十一款一千二百條律法精簡為三十六款四百二十條。劉墉可謂是煞費(fèi)苦心,字字斟酌,這還不說,因?yàn)槭窍鳒p條文,還著實(shí)跟和|解釋一番,劉墉瘦了。令劉墉感動(dòng)的是,和|這幾天一直跟在劉墉身后細(xì)心地關(guān)照著。想著想著,劉墉又回到了自己的家中,那幅畫仍舊掛在那里,只是壽堂改做了靈堂。
畫中的劉墉臉色很憔悴,可是那眼睛卻散發(fā)出睿智、堅(jiān)定的光芒……又是一個(gè)十五夜,劉墉想,是該大刀闊斧地行動(dòng)的時(shí)候了,光有制度還不行,更主要的是如何去落實(shí)這些制度,他隱隱約約地感到了一線殿存在著問題,可他又不知道是什么。還有自己來的時(shí)候黑白無常索賄的事,也應(yīng)該跟和|商量一下該怎么辦。劉墉實(shí)在是累了,朦朧之中,劉墉顯得更加衰弱,眼神當(dāng)中也滲雜著一絲莫名的愁緒……“再過兩天,有他好受的,大王已經(jīng)答應(yīng)把他判到地獄中去的,我想他就不敢不答應(yīng),要是全抖出來,也沒他的好日子過。”劉墉一翻身聽到屋外黑無常惡狠狠地說道。“我真不明白,他和大王是死敵,大王為什么還不趕快動(dòng)手,還要像對待老爺一樣地侍候他。”白無常說。“哎,這你就有所不知了,聽說玉帝又要派評估團(tuán)來,這次好像是一個(gè)很難對付的角色,據(jù)說是軟硬不吃,和大王著了急,才差遣我們兩個(gè)去抓了姓劉的過來,需要接受一些正氣,你看,我們大王這兩天臉色好看多了,也明顯地胖了,姓劉的還傻乎乎地在定什么律法,哈哈……”第二天,劉墉沒有吵,也沒有鬧,只是淡淡地望著焦急的忙著解釋的和|。在地獄,劉墉遇到了前來迎接他的屈原、張可久……看著地獄中寬闊的田野,美麗的池塘,聽張可久敘說這個(gè)“君子國”的因因果果,劉墉突然會(huì)心地笑了。一天夜里,掛在堂前的糊圖飛到了劉墉的身邊,畫中的劉墉慢慢地模糊,以至于是消逝了。劉墉仿佛聽到了從天堂傳來的聲音……