公元前278年，懷王受蒙。
屈原既放，游於江潭，行吟澤畔，顏色憔悴，形容枯槁。感于國(guó)君昏庸無(wú)道，國(guó)家頹廢，心生絕念。屈原獨(dú)至于汨羅江畔，滔滔江水，怒聲斥道：“舉世混濁而我獨(dú)清，眾人皆醉我獨(dú)醒。”言罷，縱身躍下汨羅江。
屈子初醒，惋己未歿，置身于水晶宮中。其侍女曰：“君醒否？此地為汨羅江龍宮，龍王欲見(jiàn)君，請(qǐng)隨吾往。”俄頃，屈子現(xiàn)一身著龍袍，額長(zhǎng)棱角之人。踱步于屈子前，曰；“久仰君之大名，今日一見(jiàn)，果然不同凡響。”屈子嘆道：“此有何用？”龍王曰：“此話(huà)怎講？”
屈子感慨道：“余雖好修姱以鞿羈兮，謇朝誶而夕替，寧溘死以流亡兮，余不忍為此態(tài)也。虧吾空懷滿(mǎn)腹經(jīng)綸，而無(wú)用武之地，此不悲切。”龍王頷首道：“此乃壯士！今如君‘先天下之憂(yōu)而憂(yōu)，后天下之樂(lè)而樂(lè)’者，亦愈益稀也。”龍王話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，曰：“然君非一智者。”屈子曰：“何出此言？”龍王對(duì)曰：“君之才能之勝，志向之遠(yuǎn)，非庸人之所及也。而君輕己之性命，世上豈非失一忠義之士，何人光復(fù)楚國(guó)，何人為民謀祉？”屈子聞之，不語(yǔ)。龍王曰：“吾攜君來(lái)游。”
于是，龍王施功，攜屈子至公元前497年，獨(dú)見(jiàn)會(huì)稽山，刀光劍影，塵土飛揚(yáng)，吳越廝殺，越敗，勾踐為奴，忍辱負(fù)重，討好夫差，終允回國(guó)。勾踐自此發(fā)憤圖強(qiáng)。天不負(fù)，苦心人，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。一雪前恥，為江淮之霸主。
龍王曰：“‘故天降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性，曾益其所不能。’周文王被纖壬拘禁而推演《周易》；孔子被困而傳《春秋》；司馬遷受宮刑而成《史記》；孫臏雙膝被截而著《兵法》。長(zhǎng)路漫漫，便縱有荊棘叢生，亦磨不去雄心壯志，終成百家之宗師，皆因其心堅(jiān)。心，若懼爾生存之境，則使?fàn)栆驊直苁?；心，若能?jiān)則無(wú)論何時(shí)何地，亦不會(huì)輕言棄語(yǔ)。”屈子如夢(mèng)初醒：“吾乃愚者，‘路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索’余何言以對(duì)。”言罷。屈子悲痛欲絕。龍王遂曰：“能發(fā)揮己之所長(zhǎng)，做力所能及之事，皆能覺(jué)生活之趣，以平凡而生不平凡，終成大事。謹(jǐn)記，原兄珍重。”
屈子聞罷，踏上歸楚之路。
集上文之所述，故余所為：“縱路不就我，我亦就路，以心堅(jiān)而成大事。路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索。”