《格列佛游記》的藝術(shù)特色主要體現(xiàn)在諷刺手法的運(yùn)用上，尖銳深邃的諷刺是這部作品的靈魂。
當(dāng)時(shí)的英國(guó)是作者抨擊和挖苦的對(duì)象。格列佛歷險(xiǎn)的第一地是小人國(guó)。在這個(gè)縮微的國(guó)度里，黨派之爭(zhēng)勢(shì)不兩立，鄰邦之間不但想戰(zhàn)勝而且要奴役對(duì)方。小人國(guó)的國(guó)王用比賽繩技的方法選拔官員，為獲得國(guó)王賞給的幾根彩色絲線，官員不惜小丑似地做著可笑的表演。這個(gè)小朝廷是當(dāng)時(shí)英國(guó)的縮影，連利立浦特的朝政風(fēng)習(xí)和典章制度也同當(dāng)時(shí)的英國(guó)政局一模一樣；在第二卷里，作者更是指名道姓地批抨英國(guó)。格列佛長(zhǎng)篇大論地向大人國(guó)國(guó)王介紹英國(guó)的歷史、制度和現(xiàn)狀，以及種種為國(guó)家為自己辨解的事，可是從大人國(guó)的眼光看來，英國(guó)的歷史充斥著“貪婪、競(jìng)爭(zhēng)、殘暴、偽善、淫欲、陰險(xiǎn)和野心”產(chǎn)生的惡果。作者借國(guó)王的話，“那樣一個(gè)卑微無能的小蟲”是“自然界中爬行于地面的小毒蟲最有害的一類”，諷刺了英國(guó)社會(huì)的方方面面；在第三卷里，通過對(duì)拉格多科學(xué)院人士所從事的無聊而荒唐的科學(xué)研究，諷刺了英國(guó)當(dāng)時(shí)的偽科學(xué)；有關(guān)勒皮他島的描繪則批評(píng)了英國(guó)對(duì)愛爾蘭的剝削壓迫。小說不但抨擊了社會(huì)現(xiàn)狀，還在更深的層面上，直接諷刺了人性本身。在第四卷里，關(guān)于“錢”的那段議論就是如此。格列佛來到?jīng)]有金錢，沒有軍隊(duì)警察的慧骃（馬）國(guó)，向他的馬主人解釋說：“我們那里的野猢認(rèn)為，不管是用還是攢，錢都是越多越好，沒有個(gè)夠的時(shí)候。因?yàn)樗麄兲煨匀绱?，不是奢侈浪費(fèi)就是貪得無厭。富人享受著窮人的勞動(dòng)成果，而窮人和富人在數(shù)量上的比例是一千比一。因此我們的人民大多數(shù)被迫過著悲慘的生活……”。作者注意到資本主義社會(huì)人與人之間的純粹的金錢關(guān)系。并由此對(duì)人性產(chǎn)生了疑問。
作者在對(duì)當(dāng)時(shí)英國(guó)的議會(huì)政治和反動(dòng)的宗教勢(shì)力進(jìn)行無情、辛辣的諷刺、抨擊時(shí)，有的直言相譏，有的利用異邦人的唇舌，有的隱喻挖苦，有的以獸譏諷人，凡此種種，風(fēng)趣滑稽，神情皆備。這是一部充滿童話色彩的諷刺小說，但書中的字里行間都透露出作者對(duì)社會(huì)的不滿。