圣·埃克蘇佩里在這部童話小說里，通過一顆小星球上的一個(gè)小王子旅行宇宙的經(jīng)歷，表達(dá)了對人類“童年”消逝的無限感嘆。小王子在旅途中到過六個(gè)星球，碰到過一個(gè)目空一切的國王，一個(gè)愛慕虛榮的人，一個(gè)消磨光陰的酒鬼，一個(gè)唯利是圖的商人，一個(gè)循規(guī)蹈矩的點(diǎn)燈人和一個(gè)學(xué)究式的地理學(xué)家，最后才到達(dá)地球，在浩瀚的撒哈拉大沙漠上遇到了“我”。作者以小王子的孩子式的眼光，透視出這些大人們的空虛、盲目和愚妄，用淺顯天真的語言寫出了人類的孤獨(dú)寂寞、沒用根基隨風(fēng)流浪的命運(yùn)。同時(shí)，也表達(dá)出作者對金錢關(guān)系的批判，對真善美的謳歌。
小王子是個(gè)孩子。這個(gè)孩子特別有天份，他憑直覺行事，感覺靈敏，他能夠透過事物的表面發(fā)現(xiàn)其實(shí)質(zhì)。他能看到飛行員給他畫的裝在木箱里的綿羊和被蟒蛇吞到肚子里的大象。與小王子的巧遇，使“我”發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)在多大程度上失去了孩子氣，他已經(jīng)多么嚴(yán)重地被大人那騙人的世界所征服：他已經(jīng)不能像小王子那樣透過木箱看見里面的綿羊了。因此，他嘆息說： “我可能有點(diǎn)象那些大人了，想必我是老了。”
小王子離開他的小行星，訪問了那些只住著一個(gè)居民的星球之后，發(fā)現(xiàn)那些大人都極端孤獨(dú)地生活在凄涼的寂寞中。那么，這些以為他們的小天地就是全部宇宙的大人們究竟缺少什么呢?他們?nèi)鄙倏梢允顾麄兓ハ嘟Y(jié)合起來的東西，缺少愛、缺少狐貍用“馴服我吧”所表達(dá)的思想。(只有點(diǎn)路燈的人是個(gè)例外，他對于哪怕是荒唐的職責(zé)也盡心盡力。若不是他的天地那么狹小，他本來可能成為小王子的朋友。)小王子也得學(xué)習(xí)那個(gè)“馴服我吧”。而向他講授的正是狐貍。狐貍說，一個(gè)生物，哪怕一個(gè)普普通通的小生物，如果它馴服了你，或曰“你被他馴服了”，它在你的眼里就是獨(dú)一無二的了。小王子全部生活的中心是他的那枝花兒，他以一種狂熱的贊美心情注視著她的開放。當(dāng)他第一次看見她露面的時(shí)候，完全沉浸在她那美的光彩里，不禁脫口贊嘆說：“你真美呀！”可是不久，他對這個(gè)如此討人愛的小東西就看透了。她有缺點(diǎn)：愛虛榮、驕傲、疑心重還有點(diǎn)說謊。由于對花兒完全失望，小王子離開了他的星球。這里，富于想象的藝術(shù)家用簡單而又強(qiáng)烈的手法，向我們揭示的正是理想與現(xiàn)實(shí)之間的尖銳矛盾、美好的思想與這種思想在不完善的物質(zhì)世界中努力體現(xiàn)之間的尖銳矛盾。小王子承認(rèn)了他的錯(cuò)誤，但是太晚了。一天他對他的朋友掏真心地說： “我本來不該聽她的，永遠(yuǎn)不該聽那些花兒的話。只應(yīng)該聞聞她們、觀賞她們。”當(dāng)小王子在地球上發(fā)現(xiàn)五千株與他的花兒一模——樣的玫瑰時(shí)，他感到十分失望。但是，他的狐貍朋友安慰他說，不管怎么說他的花兒是獨(dú)一無二的，因?yàn)樗Z服過她。狐貍還向他泄露了它的秘密，這秘密如同一切偉大思想一樣，是通俗的：“本質(zhì)用眼睛是看不見的，只有用心才能看清楚。”應(yīng)該用心靈去追求真理，而他正是靠心靈才發(fā)現(xiàn)了以沙漠中的水井為象征的生命之泉的。
流浪中，小王子看到了世間百態(tài)，形形色色的人在物欲橫流的社會(huì)里迷失著本性。權(quán)利、虛榮、貪婪、懦弱滋生在人們的心里。我們向欲望屈服對物質(zhì)頂禮；因?yàn)閴櫬涠纯啵驗(yàn)橥纯喽l(fā)的墮落；背負(fù)著知識(shí)的重?fù)?dān)而失去了思考的能力，“人們一點(diǎn)想象力都沒有。他們只是重復(fù)別人對他們說的話…”，“只有用心才能看得清。實(shí)質(zhì)性的東西，用眼睛是看不見的。”我們苦苦追求著幸福，但卻常常粗暴的把幸福從身邊趕走。雖覺如夢，雖視如盲。“人們是從來也不會(huì)滿意自己所在的地方的。”“你這里的人在同一個(gè)花園中種植著五千朵玫瑰?？墒?，他們卻不能從中找到自己所要尋找的東西…” “然而，他們所尋找的東西卻是可以從一朵玫瑰花或一點(diǎn)兒水中找到的…”。
在這個(gè)奇特的隱喻中，人們所有的衡量事物的尺度都走樣了：火山，我們覺得是很大的，可是在小王子的星球上，捅火山就象捅爐子，其中一座活火山還能用來做早點(diǎn)。如果在小王子的B612號(hào)小行星上暫住，就會(huì)搞亂我們所有的時(shí)間觀念，小王子只要把椅子挪動(dòng)挪動(dòng)，每天就能看到四十三次晚霞。我們被弄得暈頭轉(zhuǎn)向，因?yàn)槿魏问挛锒际窍鄬Φ摹Ｔ谶@個(gè)世界里，死亡意味著什么呢?死亡僅僅意味著拋棄遺骸、拋棄外表，向著一顆星星，向著愛情，向著自己的使命升去。所以，“我”通過對小王子秘密身世的一步步探尋， 知道了這個(gè)世界上隱藏的種種丑惡，也悟到了美好的追求真摯友誼、博大情懷的理想境界。
這是一個(gè)平實(shí)的故事，一個(gè)童話。但這僅僅是一個(gè)童話嗎？它用那么平實(shí)的語言，來向你傾訴著一些隱藏在事實(shí)背后的東西，那些眼睛看不到的東西。就像小王子所說的：真正重要的東西是看不見的。