清明節(jié)的習(xí)俗是豐富有趣的,除了講究禁火、掃墓,還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風(fēng)俗體育活動(dòng)。相傳這是因?yàn)榍迕鞴?jié)要寒食禁火,為了防止寒食冷餐傷身,所以大家來參加一些體育活動(dòng),以鍛煉身體。因此,這個(gè)節(jié)日中既有祭掃新墳生別死離的悲酸淚,又有踏青游玩的歡笑聲,是一個(gè)富有特色的節(jié)日。
[掃墓]清明掃墓,謂之對(duì)祖先的思時(shí)之敬。其習(xí)俗由來已久。明《帝京景物略》載:三月清明日,男女掃墓,擔(dān)提尊□,轎馬后掛楮錠,粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者,焚楮錠次,以紙錢置墳頭。望中無紙錢,則孤墳矣??蘖T,不歸也,趨芳樹,擇園圃,列坐盡醉。其實(shí),掃墓在秦以前就有了,但不一定是在清明之際,清明掃墓則是秦以后的事。到唐朝才開始盛行?!肚逋ǘY》云:歲,寒食及霜降節(jié),拜掃壙塋,屆期素服詣墓,具酒饌及芟剪草木之器,周胝封樹,剪除荊草,故稱掃墓。并相傳至今。
按長(zhǎng)期形成的風(fēng)俗習(xí)慣,舊時(shí),北京人多在清明掃墓,但祭掃儀式并不在清明的當(dāng)天,而是在臨近清明的單日舉行。據(jù)說,只有僧人才在清明當(dāng)天祭掃墳塋。
清明祭掃儀式本應(yīng)親自到塋地去舉行,但由于每家經(jīng)濟(jì)條件和其它條件不一樣,所以祭掃的方式也就有所區(qū)別。
燒包袱是祭奠祖先的主要形式。所謂包袱,亦作包裹是指孝屬從陽世寄往陰間的郵包。過去,南紙店有賣所謂包袱皮,即用白紙糊一大口袋。有兩種形式:一種是用木刻版,把周圍印上梵文音譯的《往生咒》,中間印一蓮座牌位,用來寫上收錢亡人的名諱,如:已故張府君諱云山老大人字樣,既是郵包又是牌位。另一種是素包袱皮,不印任何圖案,中間只貼一藍(lán)簽,寫上亡人名諱即可。亦做主牌用。
關(guān)于包袱里的冥錢,種類很多。一、大燒紙,九K白紙,砸上四行圓錢,每行五枚;二、冥鈔,這是人間有了洋錢票之后仿制的,上書天堂銀行、冥國(guó)銀行、地府陰曹銀行等字樣,并有□都城的圖案,多系巨額票面,背后印有佛教《往生咒》;三、假洋錢,用硬紙作心,外包銀箔,壓上與當(dāng)時(shí)通行的銀元一樣的圖案;四、用紅色印在黃表紙上的《往生咒》,成一圓錢狀,故又叫往生錢五、用金銀箔疊成的元寶、錁子,有的還要用線穿成串,下邊綴一彩紙穗。
舊時(shí),不拘貧富均有燒包袱的舉動(dòng)。是日,在祠堂或家宅正屋設(shè)供案,將包袱放于正中,前設(shè)水餃、糕點(diǎn)、水果等供品,燒香秉燭。全家依尊卑長(zhǎng)幼行禮后,即可于門外焚化。焚化時(shí),劃一大圈,按墳地方向留一缺口。在圈外燒三五張紙,謂之打發(fā)外祟。
有的富戶要攜家?guī)Ь斐塑囎I,親到墳塋去祭掃。屆時(shí)要修整墳?zāi)?,或象征性地給墳頭上添添土,還要在上邊壓些紙錢,讓他人看了,知道此墳尚有后人。祭罷,有的圍坐聚餐飲酒;有的則放起風(fēng)箏,甚至互相比賽,進(jìn)行娛樂活動(dòng)。婦女和小孩們還要就近折些楊柳枝,將撤下的蒸食供品用柳條穿起來。有的則把柳條編成籮圈狀,戴在頭上,謂清明不戴柳,來生變黃狗。此即是掃墓又是郊游,興盡方歸。
[插柳]據(jù)說,插柳的風(fēng)俗,也是為了紀(jì)念教民稼穡的農(nóng)事祖師神農(nóng)氏的。有的地方,人們把柳枝插在屋檐下,以預(yù)報(bào)天氣,古諺有柳條青,雨蒙蒙;柳條干,晴了天的說法。黃巢起義時(shí)規(guī)定,以清明為期,戴柳為號(hào)。起義失敗后,戴柳的習(xí)俗漸被淘汰,只有插柳盛行不衰。楊柳有強(qiáng)大的生命力,俗話說:有心栽花花不發(fā),無心插柳柳成蔭。柳條插土就活,插到哪里,活到哪里,年年插柳,處處成陰。
清明插柳戴柳還有一種說法:原來中國(guó)人以清明、七月半和十月朔為三大鬼節(jié),是百鬼出沒討索之時(shí)。人們?yōu)榉乐构淼那謹(jǐn)_迫害,而插柳戴柳。柳在人們的心目中有辟邪的功用。受佛教的影響,人們認(rèn)為柳可以卻鬼,而稱之為鬼怖木,觀世音以柳枝沾水濟(jì)度眾生。北魏賈思勰《齊民要術(shù)》里說:取柳枝著戶上,百鬼不入家。清明既是鬼節(jié),值此柳條發(fā)芽時(shí)節(jié),人們自然紛紛插柳戴柳以辟邪了。