湯姆有一架自己的小型飛機(jī)。一天，湯姆和好友庫爾及另外5個(gè)人乘飛機(jī)飛過一個(gè)人跡罕至的海峽。飛機(jī)已飛行了兩個(gè)半小時(shí)，再有半個(gè)小時(shí)，就可到達(dá)目的地。
忽然，湯姆發(fā)現(xiàn)飛機(jī)上的油料不多了，估計(jì)是油箱漏油了。因?yàn)槠痫w前，他已給油箱加滿了油。
湯姆將這個(gè)消息傳達(dá)后，飛機(jī)上的人一陣驚慌，湯姆安慰他們：“沒關(guān)系的，我們有降落傘！”說著，他將操縱桿交給也會開飛機(jī)的庫爾，走向機(jī)尾拿來了降落傘。湯姆給每個(gè)人發(fā)了一個(gè)降落傘后，在庫爾身邊也放了一個(gè)降落傘袋。他說：“庫爾，我的好兄弟，我?guī)е?個(gè)人先跳，你開好飛機(jī)，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候再跳吧！”說完，他帶領(lǐng)5個(gè)人跳了下去。
飛機(jī)上就剩庫爾一個(gè)人了。這時(shí)，儀表顯示油料已盡，飛機(jī)在靠滑翔無力地向前飛。庫爾決定也跳下去，于是，他一手扳緊操縱桿，一手抓過降落傘包。他一掏，大驚，包里沒降落傘，是一包湯姆的舊衣服！庫爾咬牙大罵湯姆！沒傘就不能跳，沒油料，靠滑翔飛機(jī)是飛不長久的！庫爾急得渾身冒汗，只好使盡渾身解數(shù)，往前能開多遠(yuǎn)算多遠(yuǎn)。
飛機(jī)無力地朝前飛著，往下降著，與海面距離越來越近……就在庫爾徹底絕望時(shí)，奇跡出現(xiàn)了——一片海灘出現(xiàn)在眼前。他大喜，用力猛拉操縱桿，飛機(jī)貼著海面沖過去，嗵的一聲撞落在松軟的海灘上，庫爾暈了過去。
半個(gè)月后，庫爾回到他和湯姆居住的小鎮(zhèn)。
他拎著那個(gè)裝著舊衣服的傘包來到湯姆的家門外，發(fā)出獅子般的怒吼：“湯姆，你這個(gè)出賣朋友的家伙，給我滾出來！”
湯姆的妻子和三個(gè)孩子跑出來，一齊問他發(fā)生了什么。庫爾很生氣地講了事情的經(jīng)過；并抖動著那個(gè)包，大聲地說：“看，他就是用這東西騙我的！他沒想到我沒死，真是老天保佑！”
湯姆的妻子說了聲“他一直沒有回來”，就認(rèn)真翻看那個(gè)包。舊衣服被倒出來后，她從包底拿出一張紙片。但她只看了一眼，就大哭起來。
庫爾一愣，拿過紙片來看。紙上有兩行極潦草的字，是湯姆的筆跡，寫的是：“庫爾，我的好兄弟，機(jī)下是鯊魚區(qū)，跳下去必死無疑。不跳，沒油的飛機(jī)不堪重負(fù)，會很快墜海。我?guī)麄兲潞?，飛機(jī)減輕了重量就肯定能滑翔過去……你就大膽地向前開吧，祝你成功！”