2016年按十二生肖排列,屬猴年。在我國古籍中,猴子的別稱還有禺、果然、獨、狨等。據(jù)《白虎通》記述:“猴,侯也,見人設(shè)食伏機,則憑高四望,善于侯者也。”侯,是等待、觀望的意思,古人獵猴時,在地上埋伏機關(guān),內(nèi)放食物引誘,而猴生性聰明,知其有詐,怕上當(dāng)不肯去取,就在樹上或高處侯望,待人離去才去取食,于是人們就叫它“侯”。為了說明它是獸類,后又加上了“犭”旁。猴為靈長類動物,有龐大的家族,種類很多。在我國,有不少猴種被列為保護(hù)對象,如金絲猴、臺灣猴、法氏葉猴等都屬國家一類保護(hù)動物。
猴與我國文化有著不解之緣,吳承恩筆下的猴王孫悟空活靈活現(xiàn),淋漓盡致地展現(xiàn)在他的文學(xué)名著《西游記》中,令人百看不厭。在我國文學(xué)中,更有“沐猴而冠”、“殺雞儆猴”、“尖嘴猴腮”等成語;有“猴吃辣椒———抓耳撓腮”、“火燒猴屁股———團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)”等歇后語;有“打虎要力,捉猴要智”、“莫叫猴子去看果,莫叫水獺去守魚”等諺語。猴,也是文人墨客吟哦的題材,詠猴詩中之璣珠,妙趣橫生。
猴是人們心目中的吉祥物,大抵因猴與“侯”諧音,侯是古代爵位,《禮·王制》云:“王者之祿爵,公、侯、伯、子、男,凡五等。”古人將猴描在年畫、剪紙、刺繡上,或繪于什器、玩具、文具之上,如吉祥圖“馬上封侯”,畫面是一猴騎在馬上;“封侯掛印”,畫面是一猴手提金印往楓樹上掛。
猴與舞蹈、戲劇、電視劇也攀上了親。早在戰(zhàn)國及漢代時,就出現(xiàn)了一種“沐猴舞”,其動作模擬獼猴,以前進(jìn)后退時曲腰為特點,男女共表演。漢代還出現(xiàn)“沐猴狗斗舞”,動作上模仿猴與狗斗的形態(tài)。當(dāng)代,六小齡童在電視劇《西游記》中扮演猴王孫悟空。在民間武術(shù)中,猴拳、猴棍是一種模仿猴子動作、形態(tài)的武術(shù),為百姓所喜聞樂見。