宇宙是有限的還是無限的?宇宙是怎樣形成的?這些都是人類探索了幾千年而且至今仍在探索的問題。最近我讀了《科學(xué)發(fā)現(xiàn)的追求》,這本書向我們介紹了四個(gè)部分,分別是天文大發(fā)現(xiàn)、地理大發(fā)現(xiàn)、生物大發(fā)現(xiàn)、還有發(fā)現(xiàn)的故事。
我最感興趣的是天文大發(fā)現(xiàn)里的一篇“宇宙大爆炸”的發(fā)現(xiàn)。
牛頓在1692-1693年給劍橋大學(xué)三一學(xué)院院長牧師本得利的四封信里談到了他的無限宇宙觀:由相互吸引的物質(zhì)將會(huì)坍縮到有限的宇宙中央,聚集成一個(gè)巨大的球體。他拋棄了早年的有有縣宇宙觀。
宇宙學(xué)是從整體上研究宇宙結(jié)構(gòu)和演化的一個(gè)天文學(xué)分支。如果把牛頓等的研究歸為“古典宇宙學(xué)”的話,則“現(xiàn)代宇宙學(xué)”的研究就從愛因斯坦的廣義相對(duì)論開始了。
愛因斯坦在1915年創(chuàng)立,1916年發(fā)表廣義相對(duì)論后,就用它來考察宇宙結(jié)構(gòu)的問題。結(jié)果,他發(fā)現(xiàn)這個(gè)宇宙是不斷膨脹的,宇宙中的物質(zhì)不斷相互遠(yuǎn)離擴(kuò)散的,這時(shí),他害怕極了,怎么宇宙會(huì)越來越大呢?他懷疑自己相對(duì)論中一些公式的正確性。為了彌補(bǔ)這一膨脹宇宙模型的“缺陷”,他在前述諾意曼等人引進(jìn)宇宙斥力項(xiàng)的啟發(fā)下,也在他的宇宙模型中引進(jìn)了宇宙斥力。這種斥力只有當(dāng)物體之間的距離很大時(shí),才變得比引力更大。若宇宙斥力與引力正好互相抵消,就得到一個(gè)穩(wěn)定的平衡宇宙,但用相對(duì)論得出宇宙不膨脹的結(jié)論是有條件的,因?yàn)橛钪骓?xiàng)回使物體在距離很大時(shí)有大于引力的斥力,而距離小時(shí)引力會(huì)斥力,這時(shí)則不會(huì)膨脹。這樣,既保證了相對(duì)論的正確性,又保證了宇宙不會(huì)膨脹,這宇宙項(xiàng)真實(shí)支能射雙雕的寶箭!
雖然他相對(duì)論的引力場(chǎng)方程只能得到動(dòng)態(tài)解導(dǎo)致膨脹的宇宙,但他“巧妙”的宇宙觀卻維持了宇宙的靜態(tài)。
在1922年,蘇聯(lián)物理學(xué)家。數(shù)學(xué)學(xué)家弗里德曼重新用引力場(chǎng)方程進(jìn)行研究得出了非靜態(tài)的宇宙模型。他認(rèn)為無須使用愛因斯坦哪個(gè)宇宙項(xiàng),這樣所得到的愛因斯坦方程的解是不定的,即宇宙可能是膨脹的,也可能是收縮或脈動(dòng)的。當(dāng)時(shí),愛因斯坦并不相信這一模型,便在德國《物理學(xué)期刊》上公開反駁。
但是,愛因斯坦很快就發(fā)現(xiàn)了自己失誤。事情并沒有完結(jié),1932年,終于從宇宙膨脹論出發(fā),提出了“宇宙大爆炸”的宇宙演化學(xué)說。而這是德西特.弗里德曼等人的后續(xù)工作。“宇宙大爆炸”理論現(xiàn)在有許多觀測(cè)事實(shí)給予支持,因而得到了越來越多的人的廣泛承認(rèn)。
愛因斯坦終于認(rèn)識(shí)到自己的失誤:毫無依據(jù)地引入宇宙項(xiàng),并由此錯(cuò)過提出“宇宙大爆炸”這一至今流行的宇宙學(xué)理論的機(jī)會(huì)。
由此可見,沒有依據(jù)的假說在未被實(shí)踐檢驗(yàn)之前是不能成為真理的,如果囿于這靠不住的假說,有時(shí)還會(huì)錯(cuò)過作出進(jìn)一步大發(fā)現(xiàn)的機(jī)會(huì),像愛因斯坦提出“宇宙大爆炸”理論那樣。
不過,愛因斯坦對(duì)待自己的失誤卻是坦然的。知錯(cuò)必改,從不文過飾非,正是這位偉人令人敬佩的優(yōu)點(diǎn)之一。
古人曾說過:“知錯(cuò)能改,善莫大焉”。作為學(xué)生的我們更應(yīng)該知錯(cuò)就改,但不能一錯(cuò)再錯(cuò)。