陳景潤成了國際知名的大數(shù)學(xué)家,深受人們的敬重。但他并沒有產(chǎn)生驕傲自滿情緒,而是把功勞都?xì)w于祖國和人民。為了維護(hù)祖國的利益,他不惜犧牲個(gè)人的名利。
1977年的一天,陳景潤收到一封國外來信,是國際數(shù)學(xué)家聯(lián)合會(huì)主席寫給他的,邀請他出席國際數(shù)學(xué)家大會(huì)。這次大會(huì)有3000人參加,參加的都是世界上著名的數(shù)學(xué)家。大會(huì)共指定了10位數(shù)學(xué)家作學(xué)術(shù)報(bào)告,陳景潤就是其中之一。這對一位數(shù)學(xué)家而言,是極大的榮譽(yù),對提高陳景潤在國際上的知名度大有好處。
陳景潤沒有擅作主張,而是立即向研究所黨支部作了匯報(bào),請求黨的指示。黨支部把這一情況又上報(bào)到科學(xué)院。科學(xué)院的黨組織對這個(gè)問題比較慎重,因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國在國際數(shù)學(xué)家聯(lián)合會(huì)的席位,一直被臺(tái)灣占據(jù)著。
院領(lǐng)導(dǎo)回答道:“你是數(shù)學(xué)家,黨組織尊重你個(gè)人的意見,你可以自己給他回信。”
陳景潤經(jīng)過慎重考慮,最后決定放棄這次難得的機(jī)會(huì)。他在答復(fù)國際數(shù)學(xué)家聯(lián)合會(huì)主席的信中寫到:“第一,我們國家歷來是重視跟世界各國發(fā)展學(xué)術(shù)交流與友好關(guān)系的,我個(gè)人非常感謝國際數(shù)學(xué)家聯(lián)合會(huì)主席的邀請。第二,世界上只有一個(gè)中國,唯一能代表中國廣大人民利益的是中華人民共和國,臺(tái)灣是中華人民共和國不可分割的一部分。因?yàn)槟壳芭_(tái)灣占據(jù)著國際數(shù)學(xué)家聯(lián)合會(huì)我國的席位,所以我不能出席。第三,如果中國只有一個(gè)代表的話,我是可以考慮參加這次會(huì)議的。”為了維護(hù)祖國母親的尊嚴(yán),陳景潤犧牲了個(gè)人的利益。
1979年,陳景潤應(yīng)美國普林斯頓高級研究所的邀請,去美國作短期的研究訪問工作。普林斯頓研究所的條件非常好,陳景潤為了充分利用這樣好的條件,擠出一切可以節(jié)省的時(shí)間,拼命工作,連中午飯也不回住處去吃。有時(shí)候外出參加會(huì)議,旅館里比較嘈雜,他便躲進(jìn)衛(wèi)生間里,繼續(xù)進(jìn)行研究工作。正因?yàn)樗目炭嗯Γ诿绹潭痰奈鍌€(gè)月里,除了開會(huì)、講學(xué)之外,他完成了論文《算術(shù)級數(shù)中的最小素?cái)?shù)》,一下子把最小素?cái)?shù)從原來的80推進(jìn)到16。這一研究成果,也是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的。
在美國這樣物質(zhì)比較發(fā)達(dá)的國度,陳景潤依舊保持著在國內(nèi)時(shí)的節(jié)儉作風(fēng)。他每個(gè)月從研究所可獲得2000美金的報(bào)酬,可以說是比較豐厚的了。每天中午,他從不去研究所的餐廳就餐,那里比較講究,他完全可以享受一下的,但他都是吃自己帶去的干糧和水果。他是如此的節(jié)儉,以至于在美國生活五個(gè)月,除去房租、水電花去1800美元外,伙食費(fèi)等僅花了700美元。等他回時(shí),共節(jié)余了7500美元。
這筆錢在當(dāng)時(shí)不是個(gè)小數(shù)目,他完全可以像其他人一樣,從國外買回些高檔家電。但他把這筆錢全部上交給國家。他是怎么想的呢?
用他自己的話說:“我們的國家還不富裕,我不能只想著自己享樂。”
陳景潤就是這樣一個(gè)非常謙虛、正直的人,盡管他已功成名就,然而他沒有驕傲自滿,他說:“在科學(xué)的道路上我只是翻過了一個(gè)小山包,真正的高峰還沒有有攀上去,還要繼續(xù)努力。”