寧陽大棗是泰安地區(qū)的特產(chǎn),它以果肉細(xì)密,味美清甜而暢銷各地,馳名中外的泰安牙棗就是以它為基礎(chǔ)原料加工而成。和其它經(jīng)濟(jì)林木相比,棗樹具有頑強(qiáng)的適應(yīng)能力,因而被人們譽(yù)為“鐵桿莊稼”。
讓我們先來說說棗樹的根系,它由水平根、垂直根、側(cè)根和須根構(gòu)成,水平根與垂直根是構(gòu)成棗樹根系的骨架。實(shí)生棗樹的主根和側(cè)根均很強(qiáng)大,其水平根更是發(fā)達(dá),它延伸力強(qiáng),分布范圍廣,一般超過樹冠的2—6倍,因其伸長很遠(yuǎn),故有“行根”、“串走根”之稱,其主要功能是擴(kuò)大根系范圍,增加吸收面積,發(fā)生根蕖苗木。水平根多分布在表土層,以深15—30厘米的土層內(nèi)較多,有的即使是在堰巖縫內(nèi)樹根裸露也能生長。在周莊村一社員的責(zé)任田里,有一株樹齡一百五十年以上的棗樹,長在地堰石縫里,有四條根徑10厘米左右的水平根局部裸露,但仍然生長旺盛,樹高19米,冠徑13米,主干胸徑47.2厘米,單株產(chǎn)量在350斤左右。棗樹的芽、枝條、花對“鐵桿莊稼”的成長也起到了良好的促進(jìn)作用。
正因?yàn)樗腥绱税l(fā)達(dá)、吸收性強(qiáng)的根系,所以,它不論平原、河灘,還是山丘、荒嶺均能栽植生長。它既適用于微堿性和中性土壤,也適用于微酸性土壤。不但如此,它還耐熱、耐寒,耐澇、耐旱。棗樹雖然原產(chǎn)于溫帶,卻能忍耐40℃的髙溫,休眠期間也能耐-30℃的低溫。在我國東經(jīng)76?-124?,北緯23?-42?范圍內(nèi),寒帶、熱帶也都有栽培。棗樹對濕度適應(yīng)性較強(qiáng),如南方年降水量在1000毫米以上,北方降水量在400-600毫米,西北甘肅一帶降水量在100毫米左右,棗樹都能生長結(jié)果。在《齊民要術(shù)》中有這樣的記載:旱澇之地不任稼穡者,種棗則任矣。”這說明棗樹自古以來,即被認(rèn)為有很強(qiáng)的適應(yīng)力,易于栽培。
棗樹在一年中,發(fā)芽晚,開花遲,落葉早,可以避免自然災(zāi)害和早霜晚霜的威脅。棗樹的抗逆性也較強(qiáng),一般結(jié)果無大小年之分,因?yàn)闂棙浠ㄑ烤哂挟?dāng)年分化,多次分化,當(dāng)年萌發(fā),單花分化時(shí)間短,全樹分化時(shí)間長的特點(diǎn)(可達(dá)2-3個(gè)月)。如早春遭受災(zāi)害,若增施肥水,可再萌芽開花結(jié)果,仍能獲得較好收成。
“桃三杏四梨五年,棗樹開花在當(dāng)年。”這句諺語有力地說明了棗樹具有結(jié)果早的特點(diǎn),有的在定植當(dāng)年即可開花結(jié)果。但一般幼樹3-4年開始結(jié)果,十年進(jìn)入盛果期,一直延續(xù)到四、五十年,七、八十年的樹仍可豐產(chǎn)。樹齡長達(dá)三百至五百年,長壽的達(dá)一千年以上。古樹村口有一株二百多年的樹,單株產(chǎn)量在250斤以上,周莊有一棵年屆“花甲”的棗樹,單株產(chǎn)量500斤以上。
在數(shù)千年長期廣泛的栽培中,經(jīng)過人類不斷地選擇,演化出很多品種。寧陽縣主要栽培的品種有圓紅棗樹、長紅棗樹、酸鈴棗樹。棗樹木材堅(jiān)硬,紋理細(xì)致,可作拐杖、雕刻、船車、木梳及家具原料。它不僅適用于園林栽培,也很適用于庭院種植,是致富的一個(gè)好幫手呢!在寧陽的盛產(chǎn)區(qū)—葛石,家家有棗樹。每年屮秋節(jié),月光屮,棗樹下,人們邊吃月餅,邊嘗新鮮而又甘脆的大棗,真是別有一番風(fēng)味。
有著“鐵桿莊稼”美譽(yù)的寧陽大棗,必將愈來愈受到人們的喜愛和重視。