抗日戰(zhàn)爭是1937年7月至1945年8月,中國人民進(jìn)行的8年反抗日本帝國主義侵略的偉大的民族革命戰(zhàn)爭,也是一百多年來中國人民反對(duì)外敵入侵第一次取得完全勝利的民族解放戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭是以國共兩黨合作為基礎(chǔ),有社會(huì)各界、各族人民、各民主黨派、抗日團(tuán)體、社會(huì)各階層愛國人士和海外僑胞廣泛參加的全民族抗戰(zhàn)。中國的抗日戰(zhàn)爭是第二次世界大戰(zhàn)的重要組成部分。
1931年,日本帝國主義悍然發(fā)動(dòng)了九·一八事變。蔣介石下令“絕對(duì)不抵抗”,東北軍一槍未發(fā),即讓出沈陽城。日軍得寸進(jìn)尺,4個(gè)多月內(nèi),遼寧、吉林、黑龍江三省全部淪陷。日本強(qiáng)占東北后,中國人民就開始了武裝反抗日本帝國主義侵略的斗爭。但在1937年盧溝橋事變(七七事變)前,未能形成全國性的民族戰(zhàn)爭。
1937年7月7日夜,日本侵略軍在北平西南的盧溝橋附近,以軍事演習(xí)為名,突然向當(dāng)?shù)刂袊v軍第29軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,第29軍奮起抵抗。中國抗日民族解放戰(zhàn)爭從此開始。8月13日,日軍又進(jìn)攻上海,同樣遭到中國守軍的頑強(qiáng)抵抗。至此,中國結(jié)束了對(duì)日本侵略者步步退讓的不正常狀況,開始了有組織的全面抗戰(zhàn)。
中國共產(chǎn)黨面對(duì)民族危亡的嚴(yán)重形勢,率先捐棄前嫌,主張國共停止內(nèi)戰(zhàn),一致對(duì)外,共同挽救中華民族。1935年8月1日,中國共產(chǎn)黨發(fā)表了《八一宣言》,提出建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的主張,并就此同國民黨進(jìn)行了多次談判。1937年8月,中共中央在陜北洛川召開政治局?jǐn)U大會(huì)議,通過了《抗日救國十大綱領(lǐng)》,作為領(lǐng)導(dǎo)全國人民爭取抗戰(zhàn)勝利的根本方針。在中國共產(chǎn)黨的倡議和督促下,1937年9月,國共兩黨抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式宣告成立。
抗日戰(zhàn)爭分為三個(gè)階段:
第一階段:從1937年7月盧溝橋事變到1938年10月廣州、武漢失守,是戰(zhàn)略防御階段。盧溝橋事變揭開了全國抗戰(zhàn)的序幕。當(dāng)時(shí),日本侵略者把國民黨作為主要作戰(zhàn)對(duì)象,所以由國民黨軍擔(dān)負(fù)的正面戰(zhàn)場是抗擊日軍進(jìn)攻的主要戰(zhàn)場。在全國抗戰(zhàn)初期,國民黨表現(xiàn)了一定的抗日積極性,先后進(jìn)行了平津會(huì)戰(zhàn)、淞滬會(huì)戰(zhàn)、忻口會(huì)戰(zhàn)、徐州會(huì)戰(zhàn)、太原會(huì)戰(zhàn)、武漢會(huì)戰(zhàn)等重要戰(zhàn)役,并取得了臺(tái)兒莊戰(zhàn)役的勝利,阻滯了日軍的推進(jìn),粉碎了日軍3個(gè)月滅亡中國的狂妄企圖。但是,由于國民黨在政治上實(shí)行單純依靠政府和軍隊(duì)的片面抗戰(zhàn)路線,在軍事上則采取單純防御的戰(zhàn)略方針,所以,盡管國民黨軍隊(duì)的許多官兵對(duì)日軍的進(jìn)攻進(jìn)行了英勇的抵抗,但正面戰(zhàn)場的戰(zhàn)局仍非常不利,先后丟失了華北、華中的大片領(lǐng)土,國民政府亦遷都重慶。而中國共產(chǎn)黨代表中華民族的根本利益,提出一條依靠人民群眾的全面抗戰(zhàn)的路線。1937年8月下旬,共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的紅軍主力改編為國民革命軍第八路軍,開赴華北抗日前線;10月間,南方各省的紅軍游擊隊(duì)也改編為新四軍,開赴華中前線。八路軍和新四軍深入敵后,開辟敵后戰(zhàn)場,主要從戰(zhàn)略上配合國民黨軍作戰(zhàn)。
第二階段:從1938年10月至1943年12月,是戰(zhàn)略相持階段。隨著戰(zhàn)局的擴(kuò)大,戰(zhàn)線的延長和長期戰(zhàn)爭的消耗,日軍的財(cái)力、物力、兵力嚴(yán)重不足,已無力再發(fā)動(dòng)大規(guī)模的戰(zhàn)略進(jìn)攻。敵后游擊戰(zhàn)爭的發(fā)展和抗日根據(jù)地的擴(kuò)大,使日軍在其占領(lǐng)區(qū)內(nèi)只能控制主要交通線和一些大城市,廣大農(nóng)村均控制在以八路軍、新四軍為主的中國軍隊(duì)手中。1938年9月,中國共產(chǎn)黨召開了六屆六中全會(huì),毛澤東提出了中國共產(chǎn)黨在民族戰(zhàn)爭中的地位問題,批判和克服了王明的右傾機(jī)會(huì)主義路線,堅(jiān)持了獨(dú)立自主的原則,保證了抗日戰(zhàn)爭的勝利進(jìn)行。在此階段,日本的侵華方針有了重大變化:逐漸將其主要兵力用于打擊在敵后戰(zhàn)場的八路軍和新四軍,而對(duì)國民黨政府則采取以政治誘降為主的方針。日本侵略軍集中了大部分兵力和幾乎全部偽軍,對(duì)中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后抗日根據(jù)地進(jìn)行了殘酷的“大掃蕩”。抗日根據(jù)地軍民開展了艱苦的斗爭,堅(jiān)決地進(jìn)行反“掃蕩”、反“蠶食”斗爭,敵后戰(zhàn)場逐漸成為抗日戰(zhàn)爭的主要戰(zhàn)場。在日本政府的誘降下,國民政府內(nèi)親日派頭子汪精衛(wèi)公開投降。1940年3月,他在南京成立了偽國民政府,組織偽軍,協(xié)同日本侵略軍進(jìn)攻抗日根據(jù)地。同時(shí),國民黨的反共傾向也日漸增長,蔣介石采取“消極抗日,積極反共”的政策,掀起了三次反共高潮,妄圖消滅共產(chǎn)黨和敵后抗日根據(jù)地。中國共產(chǎn)黨堅(jiān)持“發(fā)展進(jìn)步勢力,爭取中間勢力,孤立頑固勢力”的方針,領(lǐng)導(dǎo)解放區(qū)軍民一面抗擊日偽軍的“大掃蕩”,一面打退了國民黨的三次反共高潮,鞏固和發(fā)展了抗日根據(jù)地。至1943年12月,日軍在兵力嚴(yán)重不足的情況下,被迫收縮戰(zhàn)線,華北方面軍停止向抗日根據(jù)地的進(jìn)攻。
第三階段:從1944年1月解放區(qū)戰(zhàn)場局部反攻至1945年8月日本宣布無條件投降,是戰(zhàn)略反攻階段。1944年,共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后軍民在華北、華中、華南地區(qū),對(duì)日偽軍普遍發(fā)起局部反攻。與此同時(shí),國民黨正面戰(zhàn)場卻出現(xiàn)了大潰敗的局面,先后喪失了河南、湖南、廣西、廣東等省的大部分和貴州省的一部。1945年,八路軍、新四軍向日軍發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的春、夏季攻勢,擴(kuò)大了解放區(qū),打通了許多解放區(qū)之間的聯(lián)系。當(dāng)時(shí),由于國民黨軍隊(duì)主力分散在中國的西南、西北大后方地區(qū),日軍占領(lǐng)的大部分城鎮(zhèn)、交通要道和沿海地區(qū)都處在解放區(qū)軍民的包圍之中,因此全面反攻的任務(wù),自然地主要由敵后抗日根據(jù)地的人民軍隊(duì)來進(jìn)行。1945年5月,蘇軍攻克柏林,德軍正式向盟軍投降,第二次世界大戰(zhàn)歐洲戰(zhàn)場的戰(zhàn)爭宣告結(jié)束。1945年8月,美國軍隊(duì)在太平洋戰(zhàn)場上對(duì)日作戰(zhàn)勝利,逼近日本本土。8月6日和9日,美國在日本的廣島、長崎投擲了兩顆原子彈。
8月8日,蘇聯(lián)政府對(duì)日宣戰(zhàn),出兵中國東北。8月9日,毛澤東發(fā)表了《對(duì)日寇的最后一戰(zhàn)》的聲明,要求八路軍、新四軍及其他人民軍隊(duì),在一切可能的條件下,對(duì)一切不愿投降的侵略者及其走狗實(shí)行廣泛的進(jìn)攻。1945年8月14日,日本政府照會(huì)美、英、蘇、中四國政府,宣布接受《波茨坦公告》。8月15日,日本天皇裕仁以廣播“終戰(zhàn)詔書”的形式正式宣布日本無條件投降。9月2日,日本投降的簽字儀式在停泊于日本東京灣的美國戰(zhàn)列艦“密蘇里號(hào)”上舉行。9月9日,在南京陸軍總部舉行的中國戰(zhàn)區(qū)受降儀式上,日本駐中國侵略軍總司令岡村寧次代表日本大本營在投降書上簽字,并交出他的隨身佩刀,以表示侵華日軍正式向中國繳械投降。至此,抗日戰(zhàn)爭勝利結(jié)束。
整個(gè)抗日戰(zhàn)爭期間,中國軍隊(duì)共進(jìn)行大規(guī)模和較大規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)22次,重要戰(zhàn)役200余次,大小戰(zhàn)斗近20萬次,總計(jì)殲滅日軍150余萬人、偽軍118萬人。戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí),接收投降日軍128萬余人,接收投降偽軍146萬余人。
關(guān)于八年抗戰(zhàn)中國的損失,抗戰(zhàn)勝利后,抗戰(zhàn)賠償委員會(huì)作出的《中國責(zé)令日本賠償損失之說貼》指出,淪陷區(qū)有26省1500余縣市,面積600余萬平方公里,人民受戰(zhàn)爭損害者至少在2億人以上。自1937年7月7日至戰(zhàn)爭結(jié)束,我軍傷亡331萬多人,人民傷亡842萬多人,其他因逃避戰(zhàn)火,流離顛沛,凍餓疾病而死傷者更不可勝計(jì)。直接財(cái)產(chǎn)損失313億美元,間接財(cái)產(chǎn)損失204億美元,此數(shù)尚不包括東北、臺(tái)灣、海外華僑所受損失及41.6億美元的軍費(fèi)損失和1000多萬軍民傷亡損害。此外,七七事變以前中國的損失未予計(jì)算;中共敵后抗日所受損失也不在內(nèi)。經(jīng)過中國歷史學(xué)家多年研究考證、計(jì)算得出,在抗日戰(zhàn)爭中,中國軍民傷亡共3500多萬人,中國損失財(cái)產(chǎn)及戰(zhàn)爭消耗達(dá)5600余億美元。
1945年12月,中央人民政府政務(wù)院規(guī)定8月15日為抗日戰(zhàn)爭勝利紀(jì)念日。1951年8月13日,周恩來總理簽署中國人民政府政務(wù)院通告,規(guī)定9月3日為抗日戰(zhàn)爭勝利紀(jì)念日。