我國人口老齡化的主要特點是：第一，人口老齡化提前達到高峰。20世紀后期，為控制人口的急劇增長，國家推行計劃生育政策，使得人口出生率迅速下降，加快了我國人口老齡化的進程。由于下世紀前半葉人口壓力仍然沉重，還要繼續(xù)堅持計劃生育的國策，其結果將不可避免地使我國提早達到人口老齡化高峰。第二，在社會經(jīng)濟不太發(fā)達狀態(tài)下進入人口老齡化。先期進入老齡化社會的一些發(fā)達國家，目前人均國民生產(chǎn)總值達到20000美元以上，呈現(xiàn)出“先富后老”，這為解決人口老齡化帶來的問題奠定了經(jīng)濟基礎。而我國進入老齡化社會時，人均國民生產(chǎn)總值約為1000美元，呈現(xiàn)出“未富先老”，由于經(jīng)濟實力還不強，無疑增加了解決老齡化問題的難度。第三，在多重壓力下渡過人口老齡化階段。下個世紀前半葉，我國在建立和完善社會主義市場經(jīng)濟體制過程中，改革和發(fā)展的任務繁重，經(jīng)濟和社會要可持續(xù)發(fā)展，社會要保持穩(wěn)定，各種矛盾錯綜復雜，使得解決人口老齡化問題相對發(fā)達國家和人口少的國家更為艱巨。
那么，對于我國的人口老齡化問題我們該怎樣去解決呢：中國人口變化的最大特點是“未富先老”，2000年，中國65歲以上老人占人口結構比重為6。8%，與世界平均水平完全一樣，至2009年，中國的老齡化比例已達8。3%，顯著趕超世界平均水平7。5%。這是中國社科院人口與勞動經(jīng)濟研究所所長蔡昉在中國經(jīng)濟50人論壇2011年年會的演講重點，“未富先老”將成為“十二五”最重要的挑戰(zhàn)。