一個夏日的早晨，天氣晴朗，畫眉在樹上唱著悅耳的歌。在英國格拉斯哥大學的校園里，有一個人正在散步。他邁著緩緩的步伐，在綠茵茵的草坪上踱來踱去。他時而望著廣闊的天空，時而瞧瞧乎坦的操場，時而皺起雙眉……突然，他臉上流露出笑容，心情豁然開朗，他想出來了，想出了解決蒸汽機的有效辦法。他高興地跑起來，腳步騰空。霎時間，他的身影便出現(xiàn)在陪伴他多年的操作臺上。他就是蒸汽機的發(fā)明家瓦特。曾有人說："瓦特發(fā)明蒸汽機，是因為他有超人的天才和智慧。"其實不然。為了說明這個問題，還是講講關于瓦特勤奮學習，刻苦鉆研；發(fā)明創(chuàng)造的故事吧。
水蒸汽的啟示
隨著智育的發(fā)展，瓦特對客觀存在的一些事物都發(fā)生了濃厚的興趣，產(chǎn)生了好奇和鉆研之心。這為他以后發(fā)明蒸汽機打下了良好的基礎。
在瓦特的故鄉(xiāng)--格林諾克的小鎮(zhèn)于上，家家戶戶都是生火燒水做飯。對這種司空見慣的事，有誰留過心呢？瓦特就留了心。他在廚房里看祖母做飯。灶上坐著一壺開水。開水在沸騰。壺蓋啪啪啪地作響，不停地往上跳動。瓦特觀察好半天，感到很奇怪，猜不透這是什么緣故，就問祖母說？什么玩藝使壺蓋跳動呢"
祖母回答說："水開了，就這樣。"
瓦特沒有滿足，又追問："為什么水開了壺蓋就跳動？是什么東西推動它嗎？"
可能是祖母太忙了，沒有功夫答對他，便不耐煩地說："不知道，小孩子刨根問底地問這些有什么意思呢。"
瓦特在他祖母那里不但沒有找到答案，反而受到了冤枉的批評，心里很不舒服，可他并不灰心。
連續(xù)幾天，每當做飯時，他就蹲在火爐旁邊細心地觀察著。起初，壺蓋很安穩(wěn)，隔了一會兒，水要開了，發(fā)出嘩嘩的響聲。摹地，壺里的水蒸汽冒出來，推動壺蓋跳動了。蒸汽不住地往上冒，壺蓋也不停地跳動著，好象里邊藏著個魔術師，在變戲法似的。瓦特高興了，幾乎叫出聲來，他把壺蓋揭開蓋上，蓋上又揭開，反復驗證。他還把杯子、調羹遮在水蒸汽噴出的地方。瓦特終于弄清楚了，是水蒸汽推動壺蓋跳動，這水蒸汽的力量還真不小呢。
就在瓦特興高采烈，歡喜若狂的時候，祖母又開腔了："你這孩子，不知好歹，水壺有什么好玩的，快給我走開！"她漫不經(jīng)心地說。
他的祖母過于急躁和主觀了，這隨隨便便不放在心上的話，險些挫傷了瓦特的自尊心和探求科學知識的積極性。年邁的老人啊，根本不理解瓦特的心，不知？水蒸汽"對瓦特有多么大的啟示！水蒸汽推動壺蓋跳動的物理現(xiàn)象，不正是瓦特發(fā)明蒸汽機的認識源泉嗎？
一七六九年，瓦特把蒸汽機改成為發(fā)動力較大的單動式發(fā)動機。后來又經(jīng)過多次研究，于一七八二年，完成了新的蒸汽機的試制工作。機器上有了聯(lián)動裝置，把單式改為旋轉運動，完善的蒸汽機發(fā)明成功了。
由于蒸汽機的發(fā)明，加之英國當時煤鐵工業(yè)發(fā)達，所以英國就成為世界上最早利用蒸汽推動鐵制"海輪"的國家。十九世紀，開始海上運輸改革，一些國家進入了所謂的"汽船時代"。從此，船只就行駛在茫茫無際的海洋上了。隨之而來，煤礦、工廠、火車也全應用了蒸汽機。體力勞動解放了，經(jīng)濟發(fā)展了。這不能不說是蒸汽機發(fā)明的成果。當然也是蒸汽機的發(fā)明家瓦特的功勞。因此，瓦特在世界上享有盛名。
瓦特的一生充滿著艱苦和斗爭，他走過的道路是多么坎坷不平啊。他在艱苦和坎坷中為人類造了福，為人類前進，開辟了新的里程。瓦特十分重視學習和實踐。學習，豐富了他的智慧；實踐，結出了豐碩的成果。