人類社會的發(fā)展，決定了人類單靠個人的力量是無法在地球上長期存活下去的。人類需要幫忙，人類需要交流，信息傳遞成了人類生存必需的基本活動之一。最初是打手勢，之后發(fā)明了語言，用馬拉松式的長跑傳遞口信。再以后發(fā)明了文字，開始書信傳遞，于是有了古代郵驛。
當(dāng)時的郵資是按郵件運(yùn)遞路程和信件紙張數(shù)量逐件計算的，即“遞進(jìn)郵資制”，收費(fèi)的標(biāo)準(zhǔn)也很高。如果遇到江河泛濫、橋梁坍塌，信件就得多走幾百公里，總計下來，郵資高得嚇人。如此昂貴的郵資，是平民百姓望而生畏，他們把寄信看成一件奢侈的事情。
19世紀(jì)30年代是改革的黃金年代，改革造就了一代英雄，羅蘭希爾發(fā)明了世界上第一枚郵票，在世界郵政史上樹起了一座劃時代的里程碑。
羅蘭希爾經(jīng)過多年的調(diào)查主張大幅度降低郵費(fèi)，實(shí)行郵件不分遠(yuǎn)近、一律收費(fèi)1便士的均一郵資，他還提出使用“印刷精美的郵政用品”來預(yù)先支付郵資。這種紙的大小與郵資圖樣大小相仿，背面涂上一層薄膠，人們只要沾濕背膠就能夠?qū)⑵滟N在信件上，這就是羅蘭希爾關(guān)于郵票的最初創(chuàng)意。
為此，羅蘭希爾上書政府，提出了自己的改革推薦，1839年8月17日，維多利亞女王批準(zhǔn)了這個議案，決定英國自1840年1月10日起實(shí)行1便士均一郵資法。羅蘭希爾也被女王任命負(fù)責(zé)郵政改革工作。
為了把創(chuàng)意中的1便士郵票變成現(xiàn)實(shí)，羅蘭希爾要求就應(yīng)使用具有防偽性能并能在公眾中取得信譽(yù)的圖案作為郵票的圖案，于是采用了威廉懷恩創(chuàng)作的維多利亞女王的側(cè)面頭像，這樣既顯示了發(fā)行郵票的權(quán)威性，又透過郵票宣傳了英國，宣傳了女王。郵票采用黑色油墨印刷，1840年4月15日，最后印出了世界上第一批郵票――黑便士郵票。