誹謗者和毒蛇

荒謬的是硬說(shuō)魔鬼們不講究公道，魔鬼們時(shí)常顯出他們是喜歡公平辦事的。我愿意舉一個(gè)最近發(fā)生的實(shí)例來(lái)加以證明。

當(dāng)?shù)鬲z的全體“大亨”們堂而皇之地游行的時(shí)候，誹謗者和毒蛇，為了在這慶祝勝利的典禮中誰(shuí)該排在前頭的事，爭(zhēng)吵起來(lái)了，兩個(gè)魔鬼都覺(jué)得自己是被輕視了，弄得十分憤激。

那末，在爭(zhēng)名位的高下方面，誰(shuí)顯得條件強(qiáng)些呢？在魔鬼的王國(guó)里，當(dāng)然是對(duì)人世間作惡最多的那一個(gè)。所以在長(zhǎng)長(zhǎng)的激烈的爭(zhēng)吵之中，誹謗者為了說(shuō)服他的敵人，就伸出他的毒舌頭來(lái)，毒蛇就露出它十分自負(fù)的毒牙來(lái)，它嘶嘶地叫著，它不甘心受人冒犯，它盡力擠到前面去。

的確，看上去誹謗者要失敗了;但是魔王忍耐不住了，他仁愛(ài)地屈尊幫助誹謗者，他親自干涉這場(chǎng)糾紛，命令毒蛇排在后面。

“雖然我完全承認(rèn)你的價(jià)值，”魔王說(shuō)道，“但我覺(jué)得他所要求的優(yōu)先權(quán)比你更有道理。你是惡毒的，你的毒牙可以致人死命，誰(shuí)要跑得太近了，你咬起來(lái)就百發(fā)百中;當(dāng)誰(shuí)也對(duì)你沒(méi)有惡意的時(shí)候，你咬人(這也非同小可)，可是，你倒說(shuō)說(shuō)看，有誰(shuí)離你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的而被你中傷過(guò)，就像被誹謗者惡毒的舌頭所中傷一樣？人們盡管越過(guò)山跨過(guò)海，再遠(yuǎn)也逃不掉誹謗者的中傷。你應(yīng)該同意，和你比起來(lái)，誹謗者能夠作更大的惡;所以，正是你該排到后面去，而且請(qǐng)你以后要更加謙卑一點(diǎn)！”

從這一天以后，毒蛇在地獄里就對(duì)誹謗者退讓了。