民國初年，蘇北芒山縣有一對孿生兄弟，吳七和吳八，兄弟倆游手好閑，以盜墓為生。
常在河邊走，哪能不濕鞋？兄弟倆有幾回遭遇危險(xiǎn)，差點(diǎn)兒被主家捉住，連滾帶爬才得以逃脫。思來想去，兄弟倆想了個招，扯來黑白兩塊布，各做一件拖到腳尖的肥大袍子，余下的布頭又縫了兩頂小口袋似的高帽子，扮作閻羅殿下索命的黑白無常。如此一來，人撞見了避之唯恐不及，誰還敢來捉拿？此后兄弟倆盜墓時再也沒有遇到過意外，小日子也過得滋潤起來。
這年秋天，聽人說三十里外蘇家寨蘇八老爺?shù)莫?dú)養(yǎng)少爺死了。這蘇八老爺家財(cái)萬貫，娶了九房妻妾卻只落下這么一個兒子，極是嬌生慣養(yǎng)。沒承想蘇少爺長到十來歲卻得病夭折，蘇八老爺心疼至極，陪葬的財(cái)物還能少了？
當(dāng)下，吳七和吳八趕到了蘇家寨，得知蘇家祖墳位于前山蛤蟆坡。兄弟倆馬不停蹄，又背起藥簍扮作采藥郎中來到蛤蟆坡踩點(diǎn)，果見坡上一座新墳筑得又高又大，墓頂七縱七橫十四層大青磚，墓門前側(cè)立著三層三間的坊樓式大墓碑，一大二小，四柱落地，整個墓地足足有半畝大，好不威風(fēng)氣派！
當(dāng)天晚上，兄弟倆酒足飯飽，溜到蛤蟆坡外的小樹林里先迷瞪一會兒，養(yǎng)足精神后恰好到了二更天，只見月明星稀，亮如白晝，正是盜墓的好時候。兄弟倆穿好行頭，將盜墓的工具掖在袍子里，出了小樹林，沿著白天探好的路徑向蛤蟆坡走去。不想剛一進(jìn)蛤蟆坡，便見蘇少爺?shù)拇竽骨坝袃蓚€人影晃來晃去！兄弟倆大吃一驚，急忙趴在草叢里觀察了老半天，只見這兩個人影也是一個穿黑長袍，另一個穿白長袍，頭戴高帽子，分明也是黑白無常的打扮！
吳八膽小，結(jié)結(jié)巴巴地道：“哥，別……別真的是黑白無常吧？”吳七嗤之以鼻：“哼，你還真信有黑白無常？依我看，這樣的夜天在墓前晃悠，十有八九是同行先下了手，頭碰頭了！”
“哥，按咱盜墓行里先來后到的規(guī)矩，咱倆……咱倆走吧。”吳八又悄聲道。
“走？該走的是他倆！”吳七冷笑一聲，“在咱盜墓行里，誰不知道黑白無常是咱們兄弟的名頭？他倆竟敢冒充咱倆渾水摸魚，真好比李鬼遇到李逵了！咱倆若是走了，豈不是自讓名頭？以后還吃不吃盜墓這碗飯？”吳八一想確實(shí)是這么個理，連忙道：“哥，你說咱該咋辦？我聽你的。”
吳七早想好了主意，成竹在胸：“這年頭，撐死膽大的，餓死膽小的。走，咱們過去把他倆嚇走！”兄弟倆站起身來，從兜里各掏出一塊以往沒有派上用場、臟兮兮的紅布條，往嘴巴里一塞當(dāng)作紅舌頭，向蘇少爺墓“飄”了過去。
在蘇少爺墓前晃悠的這兩個家伙的確不是“黑白無常”，但也不是吳七他們的同行，而是蘇家寨前山村打腰鼓的孫神漢和徒弟劉老五。其實(shí)蘇少爺現(xiàn)如今還沒有身亡，而是病勢沉重，奄奄一息，蘇八老爺病急亂投醫(yī)，最后請來了孫神漢師徒倆驅(qū)鬼趕怪。
孫神漢忽悠蘇八老爺為少爺先建座大墓發(fā)“活喪”，然后由他們師徒倆夜里去墓前扮作一對黑白無常，一直守到五更天——天下之大，每天死去的人很多，一對黑白無常是忙不過來的，因此陰間里的分頭索命的黑白無常有好幾對呢。
索拿少爺性命的黑白無常來到墓地發(fā)現(xiàn)已另有一對黑白無常在索命，便會以為自己搞錯了，回去重新請示閻羅王，如此來來回回拖延過了時辰，便會使少爺熬過一劫。蘇八老爺聽了這一番鬼話，自然照辦，不僅真的給兒子建生墓，還在空蕩蕩的墓室里點(diǎn)起了長明燈，供桌上擺著雞鴨魚肉、果品糖之類的祭品，應(yīng)有盡有。
孫神漢師徒倆正抱著膀子溜達(dá)呢，忽見一對與他倆一模一樣的“黑白無常”從地下冒出來似的站在了面前，頓時嚇了一大跳！劉老五一個激靈：啊，還……還真的招來了黑白無常！他撒腿就要跑，卻被孫神漢死死扯住。原來，墓里沒有死人，卻有三個大活人——孫神漢的饞嘴婆娘得知蘇少爺墓室里祭品豐盛得很，天一黑便拖兒帶女過來了，讓丈夫打開墓道門，娘兒仨正躲在里面大吃特吃呢。若是孫神漢和劉老五逃走了，黑白無常還不把娘兒仨的性命全結(jié)果了？因此，孫神漢說什么也不能讓劉老五逃跑，要硬著頭皮同黑白無常斗一斗！
吳七見狀心中有了底兒，只要自己不露馬腳，把對方嚇得吐出“紅舌頭”叫出聲，便算贏了！
兩對黑白無常對峙起來，喉嚨里發(fā)出“嗚嚕嗚嚕”的怪叫聲，活像咬架前互相挑釁的狗。
見對方不肯退，吳七向吳八使了個眼色。吳八會意，裝模作樣地從兜中掏出一卷皺巴巴、本為充當(dāng)“生死簿”的黃表紙和一支干禿筆，一邊沖對方點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊在黃表紙上勾勾點(diǎn)點(diǎn)——再不跑，老子可要勾你倆的三魂六魄了！誰知孫神漢也從兜中掏出“生死簿”和毛筆點(diǎn)畫起來，他的“生死簿”嶄新嶄新的，毛筆還往下滴墨汁呢，嚇得吳八差點(diǎn)兒扔了紙筆！
吳七急忙抖動手中的鐵鎖鏈子和鐐銬——快點(diǎn)兒滾，不然老子的勾命鎖和銬鬼鐐可就要派上用場了！孫神漢一碰徒弟，劉老五急忙一揮右手，也抖開了鐵鎖鏈子和鐐銬，抖得比吳七的還要響。更出人意料的是打慣了腰鼓的劉老五左手又一甩，竟習(xí)慣性地打起挎著的腰鼓來，“咚咚咚”的鼓聲在曠野里格外可怖，吳七吳八頭皮發(fā)炸，腿直哆嗦——沒聽人說過黑白無常會打腰鼓啊，這……這是怎么回事？
吳七定了定神，發(fā)現(xiàn)對方除了有鐐銬和腰鼓外，大袍子里面空蕩蕩的，沒有盜墓的工具，并不是什么同行！他不由想起了一個絕招，手往大袍子里一伸，握住了藏在腰間的羊皮氣囊——盜墓時為驅(qū)趕墓中尸臭腐惡之氣，盜墓賊都備有一個鼓風(fēng)清理用的羊皮氣囊。吳七一只手不停地捏壓羊皮氣囊進(jìn)氣的軟管把，另一只手將囊口從大襟開衩下對準(zhǔn)了對方，呼呼地向?qū)Ψ酱道錃?。嘿嘿，這下壓倒你倆了吧，老子要用“陰風(fēng)”吹跑你倆！
果然孫神漢師徒倆慌了手腳。就在這時，一片烏云遮住了月亮，一陣狂風(fēng)從蘇少爺墓頂陡然刮起，飛沙走石，塵土彌漫。處在下風(fēng)口的吳七吳八頓時被吹得滿頭滿臉都是塵土，嗆得直打噴嚏，忍不住把“紅舌頭”都噴出來了！吳八直拽吳七，要撒丫子跑路，吳七連連跺腳，開了腔：“秋……秋天夜里刮陣子西風(fēng)，有啥……有啥稀奇古怪的？要……要和他倆斗到底！”
一不做，二不休，吳七動了殺心：算你倆狠，但你倆不怕索命鬼，還不怕要命的大活人嗎？他對吳八猛地一揮手，打個暗號，兩人忽然甩掉高帽子，一個掏出尖刀，一個掏出短劍，冷哼一聲，齊向?qū)Ψ奖迫?！孫神漢師徒倆慌了，連連后退，很快被逼到墓碑邊，劉老五腮幫子直抖，紅舌頭也跟著亂抖。
眼看吳七的尖刀就要扎過去，墓碑側(cè)后的墓室門突然大開，從墓里走出一個頭插紅絨花、涂脂抹粉、兩嘴角油光光的婆娘來，更駭人的是婆娘的身后還跟著兩個小孩子，一個男孩兒，一個女孩兒！
原來，聽得外面有動靜，孫神漢的婆娘扯著兩個孩子推開墓門出來了。那饞嘴婆娘兩腮蠕動，分明在咀嚼著什么，再看兩個小孩子，男孩兒歪著腦袋，不停地吸吮沾在手指頭上的糕點(diǎn)果糖，頭扎朝天辮的女孩兒忽閃著一雙大眼睛，豁牙的小嘴嘻嘻一笑，奶聲奶氣地拍著巴掌唱了起來：“搖啊搖，搖到外婆橋，外婆叫我好寶寶。糖一包啊果一包，吃了還要拿一包……”
“媽呀，他們……他們真是黑白無常，一家子全……全來了！”吳八嚇得一頭栽倒在地。吳七也眼前一黑，昏死過去。孫神漢師徒倆的靈魂終于歸了竅，當(dāng)下不敢怠慢，一人扛一個，把他倆扔到了后山的亂葬崗子上……
不知過了多久，隨著一聲雞啼，吳七終于悠悠醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在亂葬崗里，一旁躺著的弟弟吳八，早已氣絕身亡！吳七大叫一聲，爬起來便滿世界地亂跑，邊跑邊拍手笑著唱：“搖啊搖，搖到外婆橋……”他瘋了！
孫神漢師徒倆受了驚嚇，又遭了一場風(fēng)寒，回來后都病倒了。孫神漢最終一命嗚呼，臨死前連呼：“無常老爺饒命！”劉老五年輕，大病一場挺過來了，但他并沒有繼承師父的衣缽，而是改行當(dāng)了屠夫。每當(dāng)有人問起他那夜遭遇“黑白無常”的事，他都臉色大變，手?jǐn)[得似風(fēng)吹荷葉：“裝神弄鬼要不得，會……會真的要了命呢！”