在他住的房子的不遠處有一個破舊的廟宇,里面住的全是平日以乞討、賣藝為生的瞎子,一共近40名。但當時全國剛解放不久,人們的生活都不富余,連正常人養(yǎng)家糊口都很不易,也就難得有能力去接濟瞎子們,因此瞎子們的生活非常艱難,挨餓受凍是常有的事情。
每次一經(jīng)過瞎子廟,他的心便感到隱隱地作痛,想要盡自己的所能,幫幫這些可憐的人。但他也深知授人以魚不如授人以漁的道理,簡單的幾次接濟根本解決不了瞎子們的根本生存問題,必須得給他們做到一份足以謀生的活計。
于是,他不顧外人的反對,暫時放下手頭上的工作,花了近兩年的時間,開始每天往返于家中與瞎子廟之間,把瞎子們都組織了起來,并自掏腰包,買了多件樂器,將其中那些會拉唱彈奏的,組成了一個樂團,進行集中培訓,給予合奏配合上的種種指導。忙了一天,晚上回到家里,他還要熬夜為樂團寫歌,編排適合他們演奏表演的曲目。
等這一切完成后,他又忙著聯(lián)系演出單位和場所,并說服對方給予一定的演出報酬……而對于那些沒有任何才藝和特長的瞎子,他則通過各種關系,不惜低下身份到處求爹爹拜奶奶,最終靠著自己的“面子”和關系,把他們一個個安排進周邊的橡膠廠、皮革廠、印刷廠和服裝廠里。為此,他都跑爛了好幾雙布鞋。
好在,他的努力和奔走有了成效,瞎子廟里幾乎每個瞎子都有了一份足以養(yǎng)活自己的工作了,因為有了穩(wěn)定收入,很多瞎子的生活狀況都有了巨變,都先后搬出了原先那破舊的廟宇,住進街上條件更好的房子里,瞎子廟也從此被廢棄。
這之后,每天,當他很晚下班從街上路過時,住在街上的瞎子們都會不約而同地放下手中的活,點亮屋內的燈,然后站到各自的大門口前,只為跟他打招呼,問聲好,為他照亮門前的那段路,如同迎接自己的親人歸來一般,而這幾乎成了那條街道上的一道不變的溫馨風景線,一直持續(xù)到他終老的那一天,從未錯過一次,瞎子們都說,那是因為他們能聽出他的腳步聲。
他便是老舍,杰出的人民藝術家,瞎子們聽出的那一聲腳步聲名叫“大善”。