堅(jiān)定的錫兵

從前有二十五個(gè)錫做的兵士，他們都是兄弟，因?yàn)槎际菑囊桓f的錫湯匙鑄出來(lái)的。他們肩上扛著毛瑟槍①，眼睛直直地向前看著。他們的制服一半是紅的，一半是藍(lán)的，非常美麗。他們呆在一個(gè)匣子里。匣子蓋被一揭開(kāi)，他們?cè)谶@世界上所聽(tīng)到的第一句活是：“錫兵！”這句話是一個(gè)小孩子喊出來(lái)的，他拍著雙手。這是他的生日，這些錫兵就是他所得到的一件禮物。他現(xiàn)在把這些錫兵擺在桌子上。

每個(gè)兵都是一模一樣的，只有一個(gè)稍微有點(diǎn)不同，他只有一條腿，因?yàn)樗亲詈箬T出的，錫不夠用了！但是他仍然能夠用一條腿堅(jiān)定地站著，跟別人用兩條腿站著沒(méi)有兩樣，而且后來(lái)最引人注意的也就是他。

在他們立著的那張桌子上，還擺著許多其他的玩具，不過(guò)最吸引人注意的一件東西是一個(gè)紙做的美麗的宮殿。從那些小窗子望進(jìn)去，人們一直可以看到里面的大廳。大廳前面有幾株小樹(shù)，都是圍著一面小鏡子立著的——這小鏡子算是代表一個(gè)湖。幾只蠟做的小天鵝在湖上游來(lái)游去；它們的影子倒映在水里。這一切都是美麗的，不過(guò)最美麗的要算一位小姐，她站在敞開(kāi)的宮殿門口。她也是紙剪出來(lái)的，不過(guò)她穿著一件漂亮的布裙子。她肩上飄著一條小小的藍(lán)色緞帶，看起來(lái)仿佛像一條頭巾，緞帶的中央插著一件亮晶晶的裝飾品——簡(jiǎn)直有她整個(gè)臉龐那么大。這位小姐伸著雙手——因?yàn)樗且粋€(gè)舞蹈藝術(shù)家。她有一條腿舉得非常高，弄得那個(gè)錫兵簡(jiǎn)直望不見(jiàn)它，因此他就以為她也象自己一樣，只有一條腿。

“她倒可以做我的妻子呢！”他心里想，“不過(guò)她的派頭太大了。她住在一個(gè)官殿里，而我卻只有一個(gè)匣子，而且我們還是二十五個(gè)人擠在一起，恐怕她是住不慣的。不過(guò)我倒不妨跟她認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”

于是他就在桌上一個(gè)鼻煙壺后面平躺下來(lái)。從這個(gè)角度他可以看到這位漂亮的小姐——她一直是用一條腿站著的，絲毫沒(méi)有失去她的平衡。

當(dāng)黑夜到來(lái)的時(shí)候，其余的錫兵都走進(jìn)匣子里去了，家里的人也都上床去睡了。玩偶們這時(shí)就活躍起來(lái)，它們互相“訪問(wèn)”，鬧起“戰(zhàn)爭(zhēng)”來(lái)，或是開(kāi)起“舞會(huì)”來(lái)。錫兵們也在他們的匣子里吵起來(lái)，因?yàn)樗麄円蚕氤鰜?lái)參加，可是揭不開(kāi)蓋子。胡桃鉗翻起筋斗來(lái)，石筆在石板上亂跳亂叫起來(lái)。這真像是魔王出世，結(jié)果把金絲鳥(niǎo)也弄醒了。她也開(kāi)始發(fā)起議論來(lái)，而且出口就是詩(shī)。這時(shí)只有兩個(gè)人沒(méi)有離開(kāi)原位：一個(gè)是錫兵，一個(gè)是那位小小的舞蹈家。她的腳尖站得筆直，雙臂外伸。錫兵也是穩(wěn)定地用一條腿站著的，他的眼睛一忽兒也沒(méi)有離開(kāi)她。

忽然鐘敲了十二下，于是“碰”！那個(gè)鼻煙壺的蓋子掀開(kāi)了?？墒悄抢锩娌](méi)有鼻煙，卻有一個(gè)小小的黑妖精——這鼻煙壺原來(lái)是一個(gè)偽裝。

“錫兵！”妖精說(shuō)，“請(qǐng)你把你的眼睛放老實(shí)一點(diǎn)！”

可是錫兵裝做沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

“好吧，明天你瞧吧！”妖精說(shuō)。

第二天早晨，小孩們都起來(lái)了。他們把錫兵移到窗臺(tái)上。不知是那妖精在搞鬼呢，還是一陣陰風(fēng)在作怪，窗忽然開(kāi)了。錫兵就從三樓一個(gè)倒栽蔥跌到地上。這一跤真是跌得可怕萬(wàn)分！他的腿直豎起來(lái)，他倒立在他的鋼盔中。他的刺刀插在街上的鋪石縫里。

保姆和那個(gè)小孩立刻下樓來(lái)尋找他。雖然他們幾乎踩著了他的身體，可是他們?nèi)匀粵](méi)有發(fā)現(xiàn)他。假如錫兵喊一聲“我在這兒！”的話，他們也就看得見(jiàn)他了。不過(guò)他覺(jué)得自己既然穿著軍服，高聲大叫，是不合禮節(jié)的。

現(xiàn)在天空開(kāi)始下雨了，雨點(diǎn)越下越密，最后簡(jiǎn)直是大雨傾盆了。雨停了以后，有兩個(gè)野孩子在這兒走過(guò)。

“你瞧！”一個(gè)孩子說(shuō)，“這兒躺著一個(gè)錫兵。我們讓他去航行一番吧！”

他們用一張報(bào)紙折了一條船，把錫兵放在里面。錫兵就這么沿著水溝順流而下。這兩個(gè)孩子在岸上跟著他跑，拍著手。天?。侠锵破鹆艘还啥嗝创蟮睦藵。∵@是一股多么大的激流??！下過(guò)一場(chǎng)大雨畢竟不同。紙船一上一下地簸動(dòng)著，有時(shí)它旋轉(zhuǎn)得那么急，弄得錫兵的頭都昏起來(lái)?？墒撬镜煤芾?，面色一點(diǎn)也不變，肩上扛著毛瑟槍，眼睛向前看。

忽然這船流進(jìn)一條很長(zhǎng)很寬的下水道里去了。四周一片漆黑，仿佛他又回到他的匣子里去了。

“我倒要看看，究竟會(huì)流到什么地方去？”他想。“對(duì)了，對(duì)了，這是那個(gè)妖精在搗鬼。??！假如那位小姐坐在船里的活，就是再加倍的黑暗我也不在乎。”

這時(shí)一只住在下水道里的大耗子來(lái)了。

“你有通行證嗎？”耗子問(wèn)。“把你的通行證拿出來(lái)！”

可是錫兵一句話也不回答，只是把自己手里的毛瑟槍握得更緊。

船繼續(xù)往前急駛，耗子在后面跟著。乖乖！請(qǐng)看他那副張牙舞爪的樣子，他對(duì)干草和木頭碎片喊著：

“抓住他！抓住他！他沒(méi)有留下過(guò)路錢！他沒(méi)有交出通行證來(lái)看！”

可是激流非常湍急。在下水道盡頭的地方，錫兵已經(jīng)可以看得到前面的陽(yáng)光了。不過(guò)他又聽(tīng)到一陣喧鬧的聲音——這聲音可以把一個(gè)膽子大的人都嚇倒。想想看吧：在下水道盡頭的地方，水流沖進(jìn)一條寬大的運(yùn)河里去了。這對(duì)他說(shuō)來(lái)是非常危險(xiǎn)的，正好象我們被一股巨大的瀑布沖下去一樣。

現(xiàn)在他已流進(jìn)運(yùn)河，沒(méi)有辦法止住了。船一直沖到外面去。可憐的錫兵只有盡可能地把他的身體直直地挺起來(lái)。誰(shuí)也不能說(shuō)，他曾經(jīng)把眼皮眨過(guò)一下。這條船旋轉(zhuǎn)了三四次，里面的水一直漫到了船邊，船要下沉了。直立著的錫兵全身浸在水里，只有頭伸在水外。船漸漸地在下沉，紙也慢慢地松開(kāi)了。水現(xiàn)在已經(jīng)淹到兵士的頭上了……他不禁想起了那個(gè)美麗的、嬌小的舞蹈家，他永遠(yuǎn)也不會(huì)再見(jiàn)到她了。這時(shí)他耳朵里響起了這樣的話：

沖啊，沖啊，你這戰(zhàn)士，

你的出路只有一死！

現(xiàn)在紙已經(jīng)破了，錫兵也沉到了水底。不過(guò)，正在這時(shí)候，一條大魚(yú)忽然把他吞到肚里去了。

啊，那里面是多么黑暗?。”仍谙滤览镞€要糟，而且空間是那么狹??！不過(guò)錫兵是堅(jiān)定的。就是當(dāng)他直直地躺下來(lái)的時(shí)候，他仍然緊緊地扛著他的毛瑟槍。

這魚(yú)東奔西撞，做出許多可怕的動(dòng)作。后來(lái)它忽然變得安靜起來(lái)。接著一道象閃電似的光射進(jìn)它的身體。陽(yáng)光照得很亮，這時(shí)有一個(gè)人在大聲叫喊，“錫兵！”原來(lái)這條魚(yú)已經(jīng)被捉住，送到市場(chǎng)里賣掉，帶進(jìn)廚房里來(lái)，而且女仆用一把大刀子把它剖開(kāi)了。她用兩個(gè)手指把錫兵攔腰掐住，拿到客廳里來(lái)——這兒大家都要看看這位在魚(yú)腹里作了一番旅行的、了不起的人物。不過(guò)錫兵一點(diǎn)也沒(méi)有顯出驕做的神氣。

他們把他放在桌子上。在這兒，嗨！世界上不可思議的事情也真多！錫兵發(fā)現(xiàn)自己又來(lái)到了他從前的那個(gè)房間！他看到從前的那些小孩，看到桌上從前的那些玩具，還看到那座美麗的宮殿和那位可愛(ài)的、嬌小的舞蹈家。她仍然用一條腿站著，她的另一條腿仍然是高高地翹在空中。她也是同樣地堅(jiān)定?。∷木袷瑰a兵很受感動(dòng)，他簡(jiǎn)直要流出錫眼淚來(lái)了，但是他不能這樣做。他望著她，她也望著他，但是他們沒(méi)有說(shuō)一句話。

正在這時(shí)候，有一個(gè)小孩子拿起錫兵來(lái)，把他一股勁兒扔進(jìn)火爐里去了。他沒(méi)有說(shuō)明任何理由，這當(dāng)然又是鼻煙壺里的那個(gè)小妖精在搗鬼。

錫兵站在那兒，全身亮起來(lái)了，感到自己身上一股可怕的熱氣。不過(guò)這熱氣究竟是從火里發(fā)出來(lái)的呢，還是從他的愛(ài)情中發(fā)出來(lái)的呢，他完全不知道。他的一切光彩現(xiàn)在都沒(méi)有了。這是他在旅途中失去的呢，還是由于悲愁的結(jié)果，誰(shuí)也說(shuō)不出來(lái)。他望著那位嬌小的姑娘，而她也在望著他。他覺(jué)得他的身體在慢慢地融化，但是他仍然扛著槍，堅(jiān)定地站著不動(dòng)。這時(shí)門忽然開(kāi)了，一陣風(fēng)闖進(jìn)來(lái)，吹起這位小姐。她就象茜爾妃德②一樣，飛向火爐，飛到錫兵的身邊去，化為火焰，立刻不見(jiàn)了，這時(shí)錫兵已經(jīng)化成了一個(gè)錫塊。第二天，當(dāng)女仆把爐灰倒出去的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)錫兵已經(jīng)成了一顆小小的錫心?？墒悄俏晃璧讣伊粝聛?lái)的只是那顆亮晶晶的裝飾品，但它現(xiàn)在已經(jīng)燒得象一塊黑炭了。

①過(guò)去德國(guó)毛瑟（Mauser）工廠制造的各種槍都叫做毛瑟槍，一般是指該廠的步槍。

②根據(jù)中世紀(jì)歐洲人的迷信，茜爾妃德（Sylphide）是空氣的仙女，她是一位體態(tài)輕盈，身材纖細(xì)，虛無(wú)縹緲的人兒。