蜘蛛之絲

一

一天，佛世尊獨(dú)自在極樂(lè)凈土的寶蓮池畔閑步。池中蓮花盛開(kāi)，朵朵都晶白如玉?；ㄐ闹薪鹑锼拖?，其香勝妙殊絕，普薰十方。極樂(lè)世界大約時(shí)當(dāng)清晨。

俄頃，世尊佇立池畔，從覆蓋水面的蓮葉間，偶見(jiàn)池下的情景。極樂(lè)蓮池之下，正是十八地獄的最底層。透過(guò)澄清晶瑩的池水，宛如戴上透視鏡一般，把三惡道上之冥河與刀山劍樹(shù)的諸般景象，盡收眼底。

這時(shí)，一名叫犍陀多的男子，同其他罪人在地獄底層掙扎的情景，映入世尊的慧眼。世尊記得，這犍陀多雖是個(gè)殺人放火、無(wú)惡不作的大盜，倒也有過(guò)一項(xiàng)善舉。話說(shuō)大盜犍陀多有一回走在密林中，見(jiàn)到路旁爬行一只小蜘蛛，抬起腳來(lái)，便要將蜘蛛踩死。忽轉(zhuǎn)念一想：“不可，不可，蜘蛛雖小，到底也是一條性命。隨便害死，無(wú)論如何，總怪可憐的。”犍陀多終究沒(méi)踩下去，放了蜘蛛一條生路。

世尊看著地獄中的景象，想起犍陀多放蜘蛛生路這件善舉。雖然微末如斯，世尊亦擬施以善報(bào)，盡量把他救出地獄。側(cè)頭一望，說(shuō)來(lái)也巧，凈土里有只蜘蛛，正在翠綠的蓮葉上，攀牽美麗的銀絲。世尊輕輕取來(lái)一縷蛛絲，從瑩潔如玉的白蓮間，徑直垂向香渺幽邃的地獄底層。

二

這邊廂犍陀多正和其他罪人，在地獄底層的血池里載沉載浮。不論朝哪兒望去，處處都是黑魆魆暗幽幽的，偶爾影影綽綽，暗中懸浮著什么，原來(lái)是陰森可怕的刀山劍樹(shù)，讓人看了膽戰(zhàn)心驚。尤其是四周一片死寂，如在墓中。間或聽(tīng)到的，也僅是罪人懨懨的嘆息聲。凡落到這一步的人，都已受盡地獄的折磨，衰憊不堪，恐怕連哭出聲的氣力都沒(méi)有了。所以，恁是大盜犍陀多，也像只瀕死的青蛙，在血池里，惟有一面咽著血水，一面苦苦掙扎而已。

偶然間，犍陀多無(wú)心一抬頭，向血池上空望去，在闃然無(wú)聲的黑暗中，但見(jiàn)一縷銀色的蛛絲，正從天而降。仿佛怕人看到似的，細(xì)細(xì)一線，微光閃爍，恰在自己頭上筆直垂落下來(lái)。犍陀多一見(jiàn)，喜不自勝，拍手稱(chēng)快。倘抓住蜘蛛絲，攀援而上，準(zhǔn)保能脫離苦海。不特此也，僥幸的話，興許還能爬進(jìn)極樂(lè)世界哩。如此，再不會(huì)驅(qū)之上刀山，也庶免沉淪血池之苦了。

這樣一想，犍陀多趕緊伸出雙手，死死攥住蛛絲，一把一把，拼命往上攀去。原本是大盜，手并足抵，區(qū)區(qū)小事一樁而已。

可是，地獄與凈土之間，何止千萬(wàn)里!不論犍陀多怎樣心焦氣躁，要想爬出地獄，真談何容易。爬了一程，終于筋疲力盡，哪怕伸手往上再升一級(jí)，也難以為役了。一籌莫展之下，只好住手，先歇會(huì)兒喘口氣，便吊在蛛絲上，懸在半空中，一面放眼向下望去。

方才是不顧死活往上攀，總算沒(méi)白費(fèi)力氣，片刻前自己還沉淪在內(nèi)的血池，不知何時(shí)，竟已隱沒(méi)在黑暗的地底。那寒光閃閃，令人毛骨悚然的刀山劍樹(shù)，也已在自己腳下。如果一直這樣往上爬，要逃出地獄，也許并非難事。犍陀多將兩手繞在蛛絲上，開(kāi)懷大笑起來(lái)：“這下好啦!我的救啦!”那吼聲，自打落進(jìn)地獄以來(lái)多年不曾得聞的?？墒?，基地留神一看，蛛絲的下端，有數(shù)不清的罪人，簡(jiǎn)直像一行螞蟻，跟在自己后面，正一意在攀登上來(lái)。見(jiàn)此情景，犍陀多又驚又怕，有好一忽兒傻不愣登張著嘴，眨巴著眼睛。這樣細(xì)細(xì)一根蜘蛛絲，負(fù)擔(dān)自家一人尚且發(fā)發(fā)可危，那么多人的重量，怎禁受得住?萬(wàn)一半中間斷掉，就連好家伙我，千辛萬(wàn)苦才爬到這里，豈不也要一頭朝下，重新掉進(jìn)地獄里去么?那一來(lái)，可乖乖不得了!這工夫，成百上千的罪人蠢蠢欲動(dòng)，從黑洞洞的血池底下爬將上來(lái)，一字兒沿著發(fā)出一縷細(xì)光的蜘蛛絲，不暇少停，拼命向上爬。不趁早想辦法，蛛絲就會(huì)一斷二截，自己勢(shì)必又該掉進(jìn)地獄去了。

于是，犍陀多暴喝一聲：“嘿，你們這幫罪人，這根蛛絲可是咱家我的!誰(shuí)讓你們爬上來(lái)的?快滾下去!滾下去!”

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，方才還好端端的蜘蛛絲，竟噗哧一聲，從吊著犍陀多的地方突然斷裂。這回有他好受的了。霎時(shí)間，犍陀多像個(gè)陀螺，滴溜溜翻滾著，唆地一頭栽進(jìn)黑暗的深淵。

此時(shí)，惟有極樂(lè)凈土的蜘蛛絲，依然細(xì)細(xì)的，閃著一縷銀光，半短不長(zhǎng)的，飄垂在沒(méi)有星月的半空中。

三

佛世尊佇立在寶蓮池畔，始終凝視著事情的經(jīng)過(guò)。當(dāng)犍陀多倏忽之間便石頭般沉入血池之底，世尊面露悲憫之色，又重新踱起步來(lái)。犍陀多只顧自己脫離苦海，毫無(wú)慈悲心腸，于是受到應(yīng)得的報(bào)應(yīng)，又落進(jìn)原先的地獄。在世尊眼里，想必那作為是過(guò)于卑劣了。

不過(guò)，極樂(lè)蓮池里的蓮花，并不理會(huì)這等事。那晶白如玉的花朵，掀動(dòng)著花萼在世尊足畔款擺，花心之中金蕊送香，其香勝妙殊絕，普薰十方。極樂(lè)世界大約已近正午時(shí)分。