有一天,兩個(gè)柏柏爾人騎著駱駝在沙漠中旅行,可是半路上,其中一個(gè)人卻突然失蹤,只剩下另一個(gè)柏柏爾人只身在沙漠中,他決心一定要找到同伴,走著走著,迎面走來(lái)一個(gè)努比亞人。柏柏爾人上前詢問(wèn)。
“你的同伴不僅是胖子而且還是跛子嗎?”努比亞人反問(wèn)道。
“是啊。他在哪里?”柏柏爾人急忙問(wèn)下去。
“我不知道他在哪里。但是你告訴我,他手里是不是拿一根棍子?他的駱駝只有一只眼,馱著棗子,是嗎?”
那個(gè)人更高興了,急忙回答說(shuō):“對(duì),對(duì)!這是我的同伴和他的駱駝。你是什么時(shí)候看見的?他們往哪個(gè)方向走?”
努比亞人回答說(shuō):“我沒看見他們。從昨天起,除了你,我一個(gè)人也沒看見過(guò)。”
“你怎么嘲笑我?!”柏柏爾人很生氣,打斷了對(duì)方的話,說(shuō),“你剛才詳細(xì)說(shuō)出了我同伴和駱駝的樣子,現(xiàn)在說(shuō)沒有見到過(guò),這不是在欺騙我嗎?”
“我沒騙你,我確實(shí)沒看見過(guò)他。”努比亞人平靜地重復(fù)說(shuō),“不過(guò),我還是知道,他在這棵棕櫚樹下休息了許多時(shí)間,然后向敘利亞方向走去了。這一切事發(fā)生在三個(gè)小時(shí)前。”
“你既然沒看見他,那么這一切又是怎么知道的呢?”柏柏爾人驚奇地問(wèn)。
“我確實(shí)沒看見過(guò)他。”努比亞人說(shuō),“我是從他的腳印里看出來(lái)的。”
他拉了柏柏爾人的手,走到沙漠上,指著腳印說(shuō):“你看,這是人的腳印,這是駱駝腳掌的印子,這是棍子的印子。你看人的腳?。鹤竽_印要比右腳印大和深,這不是明明白白說(shuō)明,走過(guò)這里的人是個(gè)跛子嗎?現(xiàn)在再比一比他和我的腳印,你會(huì)發(fā)現(xiàn),那個(gè)人的腳印比我的深,這不是表明他比我胖?”
柏柏爾人很是驚奇,說(shuō):“這一切都很好。不過(guò),請(qǐng)你說(shuō)說(shuō),你是怎么知道駱駝只有一只眼的?要知道,它的眼睛又不接觸沙面。”
“道理也是一樣的,”努比亞人笑著說(shuō),“它的眼睛是沒有觸到地面,但是它還是留下了痕跡。你看,駱鴕都吃它身體右邊的草,這就說(shuō)明,駱駝只有一只眼,它只看到路的一邊。”
柏柏爾人更加奇怪了,問(wèn):“那么馱在背上的棗子留下了什么痕跡呢?”
努比亞人朝前走了二十步,說(shuō):“你看,這些螞蟻都聚在一起。難道你沒有看清它們都在吮吸棗汁嗎?”
柏柏爾人沉默了好久,然后問(wèn):“那么時(shí)間呢?你怎么確定他們?cè)谌齻€(gè)小時(shí)以前離開這里的呢?”
努比亞人又笑了起來(lái),解釋說(shuō):“你看棕櫚樹的影子,在這樣的大熱天,你總不會(huì)認(rèn)為一個(gè)人不要涼快而坐在太陽(yáng)光下吧!所以,可以肯定,你的同伴是在樹蔭下休息的。可以推算得出:陰影從他躺下的地方移動(dòng)到現(xiàn)在我們看到的地方,需要三個(gè)小時(shí)左右。”
聽完努比亞人的這一番話,柏柏爾人還是半信半疑,不過(guò)他抱著試一試的心態(tài)接受了努比亞人所給出的意見,不久后,讓他驚訝的是他居然真的找到了自己的同伴!直到這時(shí),他開始對(duì)努比亞人敬佩不已。