第九章　田鼠皇后

稻草人站在女孩子旁邊說(shuō)：“現(xiàn)在我們離開(kāi)那黃磚鋪砌的路不會(huì)很遠(yuǎn)了，因?yàn)槲覀円呀?jīng)走了差不多被流水帶走得一樣多的路了?！?/P>

鐵皮人正想回答，卻聽(tīng)到一種低低的吼聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭去（他那些鉸鏈?zhǔn)亲龅煤芫碌模?，看?jiàn)一只奇異的野獸，跳過(guò)草地向他奔來(lái)。真的，是一只黃色的大野貓，鐵皮人想道，它一定在追捕什么東西；因?yàn)樗囊浑p耳朵，豎起了靠緊在頭旁邊，嘴大大地張開(kāi)，露出兩排可怕的牙齒，一雙通紅的眼睛，像火球樣地發(fā)出紅光來(lái)。當(dāng)它跑近來(lái)時(shí)，鐵皮人看見(jiàn)跑在它前面的是一只灰色的小田鼠；雖然他沒(méi)有心，但是他也知道，野貓想要?dú)⑺肋@樣一只美麗無(wú)害的生物，這是不對(duì)的。

鐵皮人舉起斧頭，正當(dāng)這只野貓跑過(guò)時(shí)，向它很快地一劈，那只野獸的頭，清清楚楚地離開(kāi)了它的身體，四腳亂踢開(kāi)去，分成兩塊。

現(xiàn)在，田鼠獲得了自由，停止了逃跑；慢慢地走到鐵皮人的身邊，用一種細(xì)小的聲音啼著說(shuō)：

“啊，謝謝你！多謝你救了我的性命?！?/P>

“我請(qǐng)求你，不要這么說(shuō)，”鐵皮人回答說(shuō)，“你要知道，我是沒(méi)有心的，因此我格外留神去幫助那些需要幫助的朋友，即使只不過(guò)是幫助一只小老鼠?！?/P>

“不過(guò)是一只小老鼠！”小動(dòng)物憤慨地叫喊著，“什么！我是一個(gè)皇后——是一切田鼠們的皇后！”

“啊，失敬了！”鐵皮人說(shuō)著鞠了一個(gè)躬。

“所以你救了我的性命，不但做下了一件大事情，而且這是一件勇敢的事情?！碧锸蠡屎蠼又f(shuō)。

在這時(shí)候，好幾只田鼠用盡它們小腿的力量跑過(guò)來(lái)，當(dāng)它們瞧見(jiàn)了皇后，喊著：“啊，皇后，我們以為你被殺害了！你怎樣能夠從那只大野貓那里逃出來(lái)的！”它們一齊向小皇后低低地鞠躬，看上去差不多用頭站在地面上了。

“這一位好心的鐵皮人，”它回答說(shuō)，“殺了野貓，救了我的性命。所以將來(lái)你們必須為他服務(wù)，聽(tīng)從他的即使最微細(xì)的意志?！?/P>

“我們知道了！”小田鼠們一齊用一種尖銳的合唱叫了出來(lái)。隨后它們向各處逃開(kāi)去，因?yàn)橥型幸呀?jīng)睡醒了，看見(jiàn)這些田鼠們還在它的四周，它發(fā)出一陣喜悅的吠聲，跳進(jìn)這一群的里頭去。當(dāng)托托住在堪薩斯州的時(shí)候，常常喜歡追趕老鼠們，它知道這事情不會(huì)有什么害處的。

但是鐵皮人卻把狗捉住，挾在他的臂彎里，當(dāng)他向田鼠們招呼的時(shí)候，把它挾得緊緊地，“跑回來(lái)！跑回來(lái)！托托不會(huì)傷害你的?！?/P>

田鼠皇后從下面的草叢中抬起它的頭來(lái)，用一種膽怯的聲音問(wèn)道：

“你能保證它不咬我們嗎？”

鐵皮人說(shuō)：“我不放走它，你們就用不著害怕了?！?/P>

田鼠一只一只地爬回來(lái)，托托不再吠了，雖然它還想從鐵皮人的手臂中掙扎出來(lái)，還要咬他，它不知道他是鐵皮做的。

后來(lái)其中一只最大的田鼠開(kāi)口了。

它問(wèn)道：“為了報(bào)答你救出我們皇后的性命，在這里可有什么事情要我們做？”

“我不知道有什么事，”鐵皮人回答說(shuō)。

稻草人也在想，但是他想不出，因?yàn)樗念^是稻草填塞的，只好很快地說(shuō)：

“啊，是的，你們可以去救出那只膽小的獅子，它是我們的朋友，現(xiàn)在正熟睡在罌粟花

的田地里。”

“一只獅子！”小皇后叫著說(shuō)：“啊，它會(huì)把我們一齊吃掉的?！?/P>

“啊，不，”稻草人斷然地說(shuō)，“這是一只膽小的獅子?！?/P>

一只田鼠問(wèn)：“真的嗎？”

“它自己是這樣說(shuō)的，”稻草人回答說(shuō)，“它永遠(yuǎn)不會(huì)傷害誰(shuí)，它是我們的朋友。如果

你們幫助我們救出它，我保證它將用友愛(ài)來(lái)對(duì)待你們?！?/P>

“很好，”皇后說(shuō)，“我們信任你。但是要我們?cè)鯓幼?？?/P>

“在這里的許多田鼠，是不是全都稱呼你做皇后，并且愿意聽(tīng)從你？”

“啊，是的，在這里有好幾千，”它回答說(shuō)。

“那么，招呼它們盡可能快快地一齊跑到這里來(lái)，并且讓它們每一個(gè)都帶著一根長(zhǎng)繩子?！?/P>

皇后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)向著侍候它的田鼠們，告訴它們立刻去把所有的老百姓招呼來(lái)。它們一聽(tīng)到這命令以后，就盡力向各處快跑。

“現(xiàn)在，”稻草人對(duì)鐵皮人說(shuō)，“你必須跑到河邊的那些樹(shù)林中去，造一輛大車來(lái)載運(yùn)獅子。”

鐵皮人立刻跑到樹(shù)林中去，開(kāi)始工作；很快地用樹(shù)木的大枝造成了一輛大車，他砍去所有的葉和小枝，用木栓釘合在一起，把一根大樹(shù)的干切做四片輪子。他做得這樣的迅速，這樣的精巧，在田鼠們來(lái)到時(shí)，大車已經(jīng)造成了，正在等著它們。

它們從各處跑來(lái)，有好幾千，大田鼠，小田鼠，和不大不小的田鼠；每一只的嘴里銜著一條繩子。正在這時(shí)候，多蘿茜從她的悠久的睡眠中醒過(guò)來(lái)，睜開(kāi)了她的眼睛。她非常驚異地發(fā)覺(jué)自己躺在草地上，好幾千只田鼠站在她的四周，膽小地注視著她。但是鐵皮人把一切的事情告訴了她，一邊轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一邊指著高貴的田鼠皇后，問(wèn)：

“允許我把田鼠皇后介紹給你？”

多蘿茜莊重地點(diǎn)點(diǎn)頭，皇后行著敬禮，不久它和小女孩子變得十分友好了。

現(xiàn)在稻草人和鐵皮人開(kāi)始用田鼠們帶來(lái)的繩子，把它們聯(lián)結(jié)在大車上。繩子的一端，繞在每一只田鼠的頸里，另外一端縛在大車上。當(dāng)然，大車的身體，要比任何一只田鼠大著一千倍。

但是當(dāng)所有的田鼠裝配好了，它們就能夠很容易地拉動(dòng)它了。即使稻草人和鐵皮人坐在上面，這些奇異的小馬們，也能輕快地拉到獅子所熟睡的地方去。

獅子的身體是沉重的，在做過(guò)了許多的困難工作以后，它們才把它弄上了大車。于是皇后匆促地對(duì)它的老百姓發(fā)出“拉！”的命令，因?yàn)樗鼡?dān)憂如果田鼠們?cè)诶浰诨ㄌ锢锏⒌锰L(zhǎng)久了，它們也會(huì)酣睡著的。

起初，這些小動(dòng)物們雖然眾多，很難拉動(dòng)這載得沉重的大車；但是鐵皮人和稻草人兩個(gè)，從后面推著，它們才能夠很快地向前走。不多一會(huì)兒，它們把獅子拉出罌粟花田，到了綠野里，從那里它能夠再呼吸清新的空氣，吐出了花朵里的毒氣。

多蘿茜上前來(lái)迎接它們，熱忱地感謝小田鼠們，因?yàn)閺乃览锞然盍怂耐?。她很思念這只大獅子，她喜歡它得救了。

于是田鼠們都從大車上解脫了繩子，迅速地穿過(guò)草地，回到它們的老家去。

田鼠皇后說(shuō)：“倘使你們?cè)傩枰覀冏錾趺?，?qǐng)到田里來(lái)叫喚，我們就會(huì)聽(tīng)到，跑來(lái)幫助你們的。再會(huì)！”

“再會(huì)！”他們齊聲回答。田鼠皇后去了，這時(shí)候，多蘿茜抱緊了托托，要不，它會(huì)追趕田鼠皇后，并且去恐嚇?biāo)摹?/P>

這以后，他們坐在獅子的旁邊，等它醒來(lái)；稻草人在近旁的一株樹(shù)上，摘來(lái)了許多果子，讓多蘿茜當(dāng)午飯吃。